Gigi Lucas está trabalhando para tornar o surfe mais acessível para meninas negras
Trabalho E Dinheiro
Stefanie Keeler | Design por Temi Oyelola Um guia de safári queniano. Uma figurinista de Hollywood. Um sommelier que viaja pelo mundo. Nesta série, aprendemos sobre as jornadas que as pessoas fazem para alcançar o que há de melhor Trabalho dos sonhos .
Há muitas cenas que um banhista provavelmente encontrará: Um casal passeando ao longo da costa com ondas espumosas batendo em seus pés. Amigos tentando encenar a foto perfeita do pôr do sol. Crianças construindo castelos ou cobrindo parentes com areia.
Mas é mais improvável de ser visto? Uma mulher negra surfando.
Uma mulher com a missão de mudar isso é Gwenna “GiGi” Lucas. Um historiador ambulante sobre os negros e seus problemas com o oceano (mais sobre isso depois), Lucas é o fundador e diretor executivo da Surf BLACK , organização sem fins lucrativos que busca diversificar a prática do surf.
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14 inventores negros que mudaram a vida americana “Como uma mulher negra em uma prancha de surfe na Costa Rica, percebi que era a única e comecei a me perguntar 'Por quê?'” Lucas, 41, diz. O pensamento surgiu nela depois que ela deixou 12 anos de desenvolvimento de varejo e expansão internacional na indústria da moda para que marcas como Nike e Kate Spade vivessem uma vida mais simples ancorada no surf na América do Sul. A dramática mudança de estilo de vida foi inspirada por apenas uma (sua primeira!) Aula de surfe em Tamarindo, Costa Rica, aos 35 anos de idade, durante o tempo ocioso para a viagem de casamento de um amigo em 2012.
“Ainda me lembro de como o sol estava quente na minha pele e do gosto de água salgada nos meus lábios. Havia uma liberdade que não consigo colocar em palavras que, naquele exato momento, percebi que não sentia há muito tempo ... na verdade, desde minha infância ”, diz Lucas, que se descreve como uma“ pessoa do Tipo A em recuperação. . ” Nascida em Tampa, Flórida, Lucas passou seus anos de formação principalmente nas praias enquanto seus pais competiam em catamarãs, pescavam surf e empurravam ela e seu irmão em seu Nissan King Cab Truck 1985 para visitar diferentes praias ao longo da costa do estado. Apesar de ser um “bebê aquático”, Lucas nunca pensou em surfar até se tornar adulta - e depois que tentou, ficou viciada.
Gigi Lucas, de 6 anos em Tarpon Springs Beach, Flórida.
Cortesia de Gigi LucasÉ por isso que, em 2013, Lucas trocou suas blusas por pés descalços, após sete viagens de planejamento e orientação de residentes da Costa Rica e outros expatriados sobre como fazer a mudança. “As pessoas entrariam na minha vida na hora certa. Os lugares por onde estive são os momentos perfeitos ”, diz ela. 'Não é nada além de Deus.'
Sua conta poupança corporativa arduamente conquistada também ajudou a atiçar a chama financeira de sua jornada, mas, olhando para trás, Lucas diz que gostaria de não ter tentado viver o estilo de vida de Nova York na Costa Rica no início. (Um vício para batatas fritas Oreos and Ruffles não parece um hábito caro ... até que você considere as importações de alto preço). “Aprendi rapidamente que a simplicidade em todas as formas é a chave para fazer uma transição tão grande como esta”, diz Lucas.
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Mas até o paraíso pode ficar solitário. Três anos depois de se mudar para a Costa Rica, Lucas percebeu que não havia muitas mulheres negras na programação, que é um termo usado no surf para a fila de surfistas que esperam por uma onda em qualquer break. Em vez disso, as formações de Lucas consistiam principalmente de homens brancos, o que geralmente é o caso em todo o mundo, especialmente nos EUA.
“Embora o oceano seja um recurso gratuito que não discrimina, de alguma forma o surfe passou a parecer exclusivo ou evasivo devido à representação de como um surfista tradicionalmente se parece”, diz Lucas. “Mas o oceano não se importa com o quão bom você é, o quão fofo é o seu maiô ou o quão chique é a sua prancha. Não importa quem você seja, se você não estiver prestando atenção e não vier com um nível saudável de medo e reverência, isso o humilhará ... rapidamente. ”
Depois de refletir sobre a falta de diversidade em seu esporte preferido, em 2016 Lucas lançou um site para homenagear as surfistas negras. Dois anos depois, ela sediou seu primeiro evento para mulheres negras em uma competição de surf em Jacksonville, Flórida, onde atualmente reside. Pouco depois de construir uma comunidade que crescia rapidamente com surfistas como ela, Lucas percebeu que, embora houvesse um número crescente de plataformas como a dela exibindo surfistas de cor, nenhuma estava focando sua atenção em fornecer acesso para o Próximo geração de surfistas negras. E assim nasceu o SurfearNEGRA.
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A missão do SurfearNEGRA é tornar o surf acessível a qualquer criança, em qualquer lugar, dos 7 aos 17 anos, com o objetivo de demolir os estigmas que mantêm as pessoas de cor fora do mar. Em sua experiência, Lucas diz que as principais barreiras são a falta de conhecimento de como o oceano funciona, juntamente com os traumas geracionais infligidos pela escravidão, as leis de Jim Crow e as ideias eurocêntricas de beleza.
“Tenho que mostrar fisicamente a muitas mulheres jovens que não há problema em usar seu cabelo naturalmente”, diz Lucas, que também usa loções descoloridas pelo sol. “Está tudo bem entrar na água e ser salgado e cinza e ter um tempo maravilhoso e ainda assim aparecer e ser você mesmo. Seu inteira eu está bem. ”
'Como uma mulher negra em uma prancha de surfe na Costa Rica, percebi que era a única.'
SurfearNEGRA - que em espanhol significa surfista negra - faz parceria com mais de 75 acampamentos de surf em todo o país para doar vagas para meninas negras nessas comunidades. Até agora, depois de apenas dois anos, o SurfearNEGRA conseguiu enviar 64 garotas para acampamentos de surf enquanto elas se esforçam para atingir a marca de três dígitos em seu & iexcl; 100 meninas! Programa . Em terra, em 2021 os alunos também terão a oportunidade de aprender os fundamentos do surf, tanto virtualmente quanto pessoalmente nas escolas participantes por meio do mais recente projeto do SurfearNEGRA, & iexcl; Surfe na relva! , uma joint venture com Rocks & Rings Canadá .
“Acredito que, apesar do que muitas das notícias possam tentar retratar, esta é uma época emocionante para se estar vivo”, diz Lucas. “As oportunidades e possibilidades - especialmente para os negros - são exponencialmente maiores do que eram apenas uma geração antes.
Então, quando nossas meninas passam pelos campos de surfe, queremos que elas sintam como estão remando e pegando sua primeira onda com elas pelo resto de suas vidas, aonde quer que vão. ”
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Impulsionada por seu desejo de espalhar a alegria que o surfe pode trazer (nas ondas, ela é conhecida como “Giggles” por causa de seu sorriso contagiante), Lucas é estratégico sobre as parcerias que ela estabelece para arrecadar fundos para o SurfearNEGRA, um componente chave de seu modelo de negócios .
“Tem havido muita conversa sobre aliados ultimamente e organizações ampliando as vozes negras e a experiência negra para aumentar as oportunidades para os negros que estão atrasados e merecem a oportunidade de brilhar”, diz ela.
“Aliado também é a oportunidade que os não-negros precisam de reconhecer e aprender sobre os sistemas em vigor que criaram nossa realidade atual - e como eles, consciente ou inconscientemente, desempenham um papel nisso.”
No resposta ao assassinato de George Floyd , SurfearNEGRA fez parceria com Um ato , uma marca têxtil sustentável, para produzir uma edição limitada Sacola Black Lives Matter , com a receita destinada aos custos de entrada no surf camp para meninas negras. Um lado da sacola apresenta uma imagem de um fotógrafo premiado Malcolm Jackson 'S Exposição Black Beach de Lucas fotografado em Jacksonville, American Beach na Flórida. É uma imagem significativa; aquela praia em particular era um refúgio seguro para os afro-americanos, porque eles não eram capazes de desfrutar das praias livremente até 56 anos atrás, com a aprovação da Lei dos Direitos Civis de 1964.
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O outro lado da sacola exibe um pequeno poema escrito pela própria Lucas, terminando com a mensagem que ela espera enviar ao mundo com todo o seu trabalho:
“Fique confortável ao se sentir desconfortável.”
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