Wanda Sykes sobre se assumir como gay para o mundo aos 44: 'Eu tinha que dizer algo'

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Na série de OprahMag.com Saindo , Os agentes de mudança LGBTQ refletem sobre sua jornada em direção à autoaceitação. Embora seja lindo compartilhar corajosamente sua identidade com o mundo, decidir fazer isso depende inteiramente de você - ponto final.

Wanda Sykes é uma das mais engraçadas e proeminentes LGBTQ + americanas que trabalham hoje.

A vencedora do Emmy e ganhadora do prêmio GLAAD Media Stephen F. Kolzak é mais conhecida pelas frases curiosas que ela oferece em celebrados stand-up especiais para HBO e Netflix (2019's Não é normal é o mais recente), bem como participações especiais em filmes como Monstro em lei , Idade do Gelo: Deriva Continental , e Mães más . Revigorante, suas piadas muitas vezes zombam inocentemente de como é criar filhos como um pai queer - ela e sua esposa, Alex Sykes, compartilham dois filhos, Olivia Lou e Lucas Claude, ambos de 10 anos.

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Portanto, pode ser uma surpresa notar que Sykes, agora com 56 anos, tinha 44 anos e já estava bem no meio de sua carreira no entretenimento quando se apresentou em um Rally da igualdade em Las Vegas em 2008 . Enquanto ela já estava fora de sua vida privada e se casou com sua esposa no mesmo ano, Sykes subiu ao palco para fazer um discurso improvisado sobre os perigos da Proposição 8, uma emenda constitucional do estado da Califórnia agora revogada que apenas reconhecia o casamento entre um homem e uma mulher.

'Não foi planejado de forma alguma,' ela disse a Meredith Vieira em 2015 , brincando que mais tarde ela foi tratada como um 'unicórnio' por simplesmente ser negra e gay. Nos anos desde seu discurso de 2008, Sykes usou sua plataforma para elevar as vozes LGBTQ +, defender a igualdade e explicar que entender a própria sexualidade nem sempre é simples. Na verdade, Sykes tinha 40 anos quando confessou aos pais e disse que 'reprimiu' sua identidade gay por anos (ela e o produtor musical Dave Hall se casaram entre 1991 e 1998). 'Eu escolhi ser hetero,' Sykes disse a Oprah durante um episódio de 2013 de Próximo capítulo de Oprah.

Dando continuidade a esse impulso, Sykes mais recentemente se juntou à Apple TV + para co-produzir uma série de documentários chamada Visível: na televisão , que traça a história da representação LGBTQ + na TV. A série de cinco partes apresenta entrevistas - e reflexões sobre identidade - de Janet Mock, Neil Patrick Harris, Lena Waithe e Margaret Cho, para citar alguns.

À frente, Sykes reflete para OprahMag.com sobre como ela saiu do armário - primeiro para si mesma, depois para seus pais e depois para o mundo - e por que ela continua a lutar pela visibilidade LGBTQ +.

Lembro que estava na terceira série e disse a uma das irmãs da namorada do meu irmão: 'Eu queria ser um menino, porque assim poderia ser seu namorado.' Ela estava tipo, “O quê !? Não não. Você não gosta de meninas, gosta de meninos e isso é ruim. Isso não está certo.' Ela era muito mais velha. Só me lembro do jeito que ela disse isso e do jeito que olhou para mim. Eu estava tipo, “Oh, ok. Então isso é uma coisa ruim. ” Soube então que nunca mais diria isso, que nunca mais diria que gostava de meninas. Tomei nota disso e é assim que vivi minha vida até meus 20 anos.

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Relacionamento após relacionamento, acabei decidindo ser honesto. Eu pensei: “Minha família não vai ficar bem com isso”. Está tudo ótimo agora , mas demorou muito para chegarmos lá. Tive que praticar muita paciência. Quanto mais eu me sentia confortável comigo mesmo, com quem eu era, fiquei mais confiante e parei de discutir com eles. Tornou-se deles problema, não era meu. Então eu acho que meus pais perceberam que, 'Oh, ela não vai mudar. Isso é quem ela é. Se quisermos nos envolver na vida dela, acho que temos que lidar com isso. ”

A maioria dos pais te ama. Nem é sobre eles. Eles estão mais preocupados com o que as outras pessoas vão dizer. Eles têm mais medo disso.

Estreia da 20th Century Fox Gregg DeGuireGetty Images

O impulso atrás de mim assumir publicamente foi quando se tornou político, quando a Proposição 8 estava sendo discutida. Eu senti que precisava dizer algo. Você está inspecionando minha vida, a vida que eu tenho? Você está dizendo que meu casamento não é legal? Foi quando eu disse tudo bem, é importante falar. Além disso, eu queria dar um rosto a quem isso estava afetando, não apenas os homens gays brancos. Existem mulheres. Existem mães. Existem pessoas reais envolvidas nessas votações que afetam vidas e crianças. Depois que fiz meu discurso em Las Vegas, quando voltei para o hotel, estava na TV e eu fiquei tipo, “Ah, tudo bem. Estou fora.' Foi como, 'Oh, legal.' Eu já disse o que era verdade.

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Eu sei como a televisão pode ser poderosa. É importante para nós mostrar o quão importante é a representação LGBTQ + e como ela pode mudar as mentalidades na sociedade. A representação em Hollywood ficou muito melhor, especialmente agora com programas como Pose que destacam a comunidade afro-americana e transgênero. Estou feliz em ver isso. Também adoro histórias em que você tem personagens gays, mas não se trata apenas de ser gay, não se trata apenas de identidade. Shonda Rhimes faz um ótimo trabalho nisso.

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Acho que ajudou quando menciono minha esposa no palco. Espero que possamos chegar a um ponto em que seja normal dizer: 'Sim, minha esposa e eu', e não 'oh meu Deus!' É por isso que é importante ter representação. A televisão é realmente educativa e afeta a sociedade e a forma como nos vemos.

Meu conselho para alguém em processo de assumir? Vou ser honesto: depende da comunidade em que você vive. Se você ainda está na escola, por exemplo, aguente firme. Isso é o que fazemos em nossa comunidade. Fazemos outras famílias. Se sua família não o apoiar, você vai encontrar alguém que seria o pai substituto que vai te amar e cuidar de você. Você vai fazer família. Eu fiz. Saiba que há lugares e pessoas que vão te amar - e você pode e terá uma vida incrível.

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