Como é tentar adotar uma criança durante a pandemia do coronavírus

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Adotar uma criança é uma experiência emocional mesmo nos melhores momentos. O fator de uma pandemia global que levou à proibição de viagens, fechamentos de tribunais e ordens de permanência em casa torna um período intenso de estresse especialmente estressante para casais que desejam expandir suas famílias.

Embora os bebês não parem de nascer só porque há um vírus por aí, e as crianças vulneráveis ​​no sistema de bem-estar infantil não parem de precisar do amor de uma nova família, atrasos em todo o processo de adoção significam que famílias adotivas e crianças também têm foi deixado no limbo. E aqueles que puderam receber crianças em suas casas estão lutando para navegar em suas novas vidas juntos em circunstâncias sem precedentes.

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Pouco mais de 110.000 adoções ocorrem nos Estados Unidos a cada ano, de acordo com o National Council For Adoption, uma organização sem fins lucrativos localizada nos arredores de Washington D.C. Isso é cerca de 9.000 por mês. O que significa que teríamos quase 27.000 desde que a crise do COVID-19 levou legisladores de todo o país a anunciar bloqueios a partir de março.

Na verdade, embora o número real seja desconhecido nesta fase, é certamente muito menor do que nos anos anteriores. “Esta pandemia global reduzirá claramente o número de adoções”, disse Becky Fawcett, presidente da Helpusadopt.org , um programa nacional de subsídios que ajuda os pais com os custos de adoções. “Entre a proibição de viagens e a crise financeira pessoal que algumas famílias estão enfrentando, não consigo imaginar o impacto total que isso terá.”

Nove famílias tiraram um tempo do árduo trabalho dos pais em quarentena para compartilhar suas histórias sobre os desafios e alegrias inesperadas da adoção durante a Covid-19, desde a tristeza de não saber quando você será capaz de trazer seu filho para casa , para a alegria de selfies no tribunal e celebrações do Skype em comemoração a uma nova família.

Para adoções domésticas, fechamentos de tribunais e paralisações de trabalho estão causando atrasos.

Adoção de Baby Nancy via Zoom

TWYLA

Twyla, 34, uma fisioterapeuta no Tennessee e seu marido Roger, 36, que trabalha para uma empresa de playground, trouxeram a bebê Nancy para casa do hospital em setembro de 2019 (alguns nomes foram omitidos ou alterados a pedido dos entrevistados). Mas eles ainda não haviam concluído as formalidades de adoção quando Covid chegou, e sua agência estava mantendo a tutela legal de Nancy até que tudo estivesse alinhado. “Estávamos querendo finalizar, para ter certeza de que ela é oficialmente nossa”, disse Twyla. O casal estava “finalmente pronto”, tendo levantado o dinheiro para cobrir o restante das taxas de adoção, quando, diz ela, “tudo começou a fechar”.

Robyn, uma organizadora profissional em Los Angeles, retratada aqui com sua filha de 15 anos. Ela está tentando adotar outro adolescente.

Robyn

Quando a crise do COVID-19 estourou, o processo de finalização da adoção de Nancy foi atingido por atrasos, pois os tribunais fecharam e os trabalhadores não essenciais foram mandados para casa. “Nossa família ainda não era 100% legal e, com o estresse adicional do que estava acontecendo com o vírus, isso era realmente assustador”, diz ela. Para grande alívio do casal, eles finalmente conseguiram uma data para o julgamento e Nancy foi oficialmente adotada em 6 de maio. Com funcionários e familiares presentes por meio de videoconferência, a ocasião não foi a celebração pessoal que Twyla e Roger esperavam, mas eles têm uma lembrança única - uma selfie do tribunal enviada a eles por um juiz presidente.

Twyla e Roger estão entre os sortudos. Para muitos futuros pais adotivos, a pandemia significou uma pausa no processo de adoção doméstica, sem nenhuma maneira de saber quando poderiam trazer seus filhos para casa.

Robyn, 58, uma organizadora profissional em Los Angeles, está chegando a um acordo com um atraso indefinido em seus procedimentos de adoção. “Toda a minha papelada foi preenchida e eu estava pronta para minha visita domiciliar pelo condado e então o COVID apareceu”, ela explica. Mãe solteira de uma filha de 15 anos, Robyn espera adotar outra garota de 15 anos que conheceu por meio da instituição de caridade Kidsave, que conecta crianças de 9 a 18 anos com famílias que desejam ser mentoras, hospedar ou adotar.

“No momento o município não está fazendo nenhuma visita presencial ou virtual, então eu apenas espero”, diz ela. “É decepcionante. Parece muito lamentável que eles não estejam avançando e recebendo as crianças em lares permanentes, se é isso que eles querem. A vida não para só porque estamos ficando em casa. ”

A proibição de viagens internacionais está mantendo as crianças longe de suas famílias, com resultados potencialmente dolorosos.

Embora o fechamento de tribunais tenha paralisado as adoções domésticas e uma onda de perdas de empregos possa significar que algumas famílias não podem mais adotar, o fechamento das fronteiras e as restrições de viagens estão complicando as adoções internacionais. Sara Jo Floyd e seu marido Michael, ambos de 35 anos, vivem na zona rural do Kansas com suas filhas, Camdyn, 7, e Avonlee, 5. O casal, um artista e trabalhador de armazém, respectivamente, deveria viajar para a Índia nesta primavera para coletar 16- Elliotte, um mês de idade, de um orfanato em uma grande cidade de lá. Dada a proibição de viagens internacionais e o fato de que a Índia está atualmente em total bloqueio, esses planos tiveram que ser adiados.

'Eu estava devastado. Parece muito incerto ”, diz Sara Jo, que está particularmente preocupada com Elliotte porque a criança enfrenta vários problemas de saúde, incluindo o fato de ser cega.

A Família Floyd

Família Floyd

A preocupação dos Floyd com sua filha adotiva, com quem a família se casou em janeiro, é mais do que justificada, de acordo com Becky Fawcett, da Helpusadopt.org . “O fato de os pais não poderem viajar para alcançar seus filhos adotivos no exterior é um grande problema”, ela ressalta. “Algumas das crianças que são clinicamente frágeis provavelmente não sobreviverão e algumas envelhecerão fora do sistema antes que suas famílias possam chegar até eles.”

Mesmo casais cujas adoções internacionais estão bem encaminhadas enfrentam complicações. Gina Poirier e seu marido Marc, ambos de 36 anos de Illinois, acabam de receber uma data no tribunal para finalizar a adoção de uma menina de dois anos na Bulgária. “Após a data do tribunal, devemos receber um decreto oficial algumas semanas depois, quando podemos, hipoteticamente, reservar uma viagem para buscá-la e trazê-la para casa”, disse Gina. Se isso pode ou não acontecer, ainda está em aberto.

“Estamos esperando que a UE se abra completamente e que o Departamento de Estado dos EUA reduza seu nível de ameaça para viagens internacionais”, explica ela. “Ainda há muitas perguntas, como se teremos que ficar em quarentena quando chegarmos na Bulgária e como isso vai se parecer. Que outras restrições estarão em vigor? E se ficarmos doentes durante a viagem? Haverá algum outro atraso no processamento de sua imigração? ”

Dadas as incógnitas, tudo o que os futuros pais podem fazer é esperar e ter esperança. Sara Jo está olhando para as filhas Camdyn e Avonlee em busca de inspiração em termos de permanecer positiva. Ela diz: “Apenas ver a fé deles e como eles estão calmos sobre isso realmente me ajudou.”

Existem algumas soluções virtuais, mas enquanto algumas são positivas, outras não são.

Os obstáculos inesperados que enfrentam as adoções levaram a soluções alternativas e até mesmo alguns pontos positivos. No curso normal das coisas durante sua adoção doméstica, Eric Emch, 34, um designer gráfico e diretor de arte da Disney na Broadway, de Nova York, e Alan Lane, 34, um arrecadador de fundos para o Metropolitan Opera, teriam apenas um em - pessoa se encontrando com a mãe biológica de seu bebê. Em vez disso, diz Lane, fazer tudo digitalmente significava 'pudemos nos encontrar com ela três vezes diferentes e realmente desenvolver nosso relacionamento, a ponto de achar que estamos muito mais próximos agora'.

Alan, Margot e Eric

Jenny Anderson

Essa foi uma vantagem inesperada para as precauções de quarentena, mas definitivamente havia desvantagens em adotar no meio de uma pandemia. No dia 8 de maio, o casal tomou a custódia de Margot, de dois dias, diretamente de sua mãe biológica, fora do hospital, com medidas de distanciamento social em pleno vigor. “Ter que adicionar essas barreiras impessoais, tanto a distância quanto as máscaras, tornou realmente um desafio equilibrar o momento”, diz Lane. “É uma celebração para nós e uma perda para a mãe biológica, então adicionar o elemento de que não podemos consolá-la ou abraçá-la para mostrar nossa gratidão e apoio foi um verdadeiro desafio.”

A boa notícia para as novas famílias? Tempo extra juntos.

Para os casais cujas adoções aconteceram apesar das circunstâncias desafiadoras, trazer o filho para casa significou um abrigo como uma nova família. O romancista James Suriano, 45, e seu marido, controlador de tráfego aéreo Garon Wade, 34, trouxeram Emmanuel, de dois anos, da África do Sul em março, apenas um dia antes do cancelamento de todos os voos da África do Sul para os EUA com números de COVID Com 19 casos na África do Sul muito baixos nessa fase, o casal ficou protegido do estresse da pandemia até chegar em casa, na Flórida. “Não tínhamos ideia do quão perto estávamos da borda”, diz Wade.

James, Garon e seus filhos

JAMES SURIANO E GARON WADE

Ficar em casa sem parar nos dois meses desde então tem sido difícil para seu filho mais velho, agora com sete anos, que estava ansioso para voltar ao normal depois de seis semanas na África do Sul. Mas o casal sente que a quarentena tem sido útil para dar vida a Emmanuel nos Estados Unidos. “O orfanato em que ele estava era semelhante a uma casa unifamiliar e ele passou toda a sua vida lá”, explica Suriano. 'E agora ele passa todo o tempo em nossa casa.'

Kelly Balcarczyk, 38, e Sanjay Satagopan, 41, que se isolaram na Geórgia com Issa, de quatro semanas desde que o pegou no estacionamento do hospital em abril, também apreciaram o tempo imposto pela família. Trabalhar juntos em casa no mês anterior ao nascimento de Issa - Balcarczyk como gerente de programa do Serviço Florestal do USDA e Satagopan como gerente de produto de uma empresa de software - deu ao casal “tempo para se relacionar”, diz Balcarczyk. “Isso nos preparou um pouco para a paternidade, já que era apenas nossa pequena família junta o tempo todo.”

E para Alexandra Shrader, de Virgínia, 32, e o marido Sam, 43, a vida como uma família de seis - seus filhos Cameryn, 14, Carson, 12, e Joanna, 8, juntaram-se a Jem, 12, em setembro de 2019 –Certamente esteve em quarentena. Mas, Alexandra diz, “o lado bom é que todos nós tivemos mais tempo para nos conectarmos com Jem, conversar com ele, cara a cara. Jogar é uma maneira realmente ótima de falar, mas não que seja uma conversa cheia de pressão ”.

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Mesmo assim, existem perdas. Uma fonte de pesar para Jem e sua nova família é que, devido ao COVID-19, eles tiveram que cancelar uma viagem planejada para coincidir com a finalização de sua adoção em Ohio. Jem está “muito animado” com a data do julgamento pelo Skype, permitindo que a família “feche os livros e siga em frente”, diz sua nova mãe. Mas ambos lamentam o fato de que não serão capazes de ter uma celebração adequada do marco, reunindo pessoas importantes de ambas as partes da vida de Jem.

Mesmo assim, muitos pais estão se esforçando para fazer suas novas famílias acontecerem.

Apesar dos atrasos e decepções, muitas famílias estão encontrando maneiras de trabalhar com uma logística complicada. Kate, 37, presidente de uma imobiliária, e seu marido, um empreiteiro do governo, Sam, 38, foram pareados com uma mãe biológica no Kansas em fevereiro. Com base na Virgínia, eles iriam deixar seus filhos de 8 e 7 anos com seus avós quando voaram para o nascimento de sua filha adotiva em junho - um acordo que cancelaram por precaução assim que todos começassem a se abrigar no local, para não para expor seus pais a qualquer risco.

Sam e Kate e seus filhos.

Sam e Kate

“COVID certamente mudou nossos planos”, diz Kate, parecendo extremamente relaxada sobre sua nova configuração: passar até duas semanas abrigando-se em um local em um Airbnb no Kansas como uma nova família de cinco pessoas enquanto espera a aprovação dos tribunais que lhes permitem para deixar o estado com a filha. “Mas estamos muito focados em nossos objetivos e dispostos a fazer o que for preciso para que funcione”, acrescenta ela. “Estamos muito animados para começar esta aventura, conhecer nossa garotinha e completar nossa família.”

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