Sim, chamar o Coronavirus de “o vírus chinês” ou Kung-Flu é racista

Saúde

 Máscara de gripe Getty Images

Na terça-feira, 17 de março, o presidente Trump tweetou que alguns estados estão sendo duramente atingidos pelo 'vírus chinês'. Naquele mesmo dia, Weijia Jiang, correspondente da CBS News na Casa Branca tweetou que um funcionário da Casa Branca se referiu ao coronavírus como 'Kung-Flu'. Um dia depois, em uma coletiva de imprensa da força-tarefa do coronavírus na Casa Branca, repórteres questionaram Trump sobre se referir à pandemia como 'vírus chinês'. O presidente defendeu o rótulo como preciso: 'Não é racista de forma alguma. Não, de forma alguma. Vem da China, é por isso. Ele vem da China. Eu quero ser preciso. '

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Embora o coronavírus tenha se originado em Wuhan, China, os asiático-americanos estão sentindo os efeitos em suas comunidades aqui nos Estados Unidos, desde calúnias raciais até violência física. Pode parecer inofensivo rotular uma doença altamente contagiosa como de origem 'chinesa', mas o estigma associado ao coronavírus é que os chineses - ou qualquer pessoa que pareça asiática - podem espalhá-lo. Tem sido um problema tão grande que até mesmo os Centros de Controle e Prevenção de Doenças listam esse fato no topo do fatos chave sobre COVID-19: 'As doenças podem deixar qualquer pessoa doente, independentemente de sua raça ou etnia.'

O estigma social está se manifestando nos medos muito reais das pessoas; em todo o país, os asiático-americanos estão experimentando um aumento do racismo terrível. 'Na cidade de Nova York, onde moro e trabalho, chineses foram cuspidos, amaldiçoados e socados na rua ou no metrô', diz Mae M. Ngai, professora de História e Família Pulmonar Professora de Estudos Asiático-Americanos em Universidade Columbia. Em Pasadena, Califórnia, um pôster de filme para o live-action da Disney Mulan era desfigurado com uma máscara branca e as palavras, 'Tóxico. Fabricado em Wuhan. ' Entre 28 de janeiro e 24 de fevereiro, mais de 1.000 casos de xenofobia contra comunidades chinesas e sino-americanas foram relatados, de acordo com um estudo conduzido por membros do corpo docente no Departamento de Estudos Asiático-Americanos da San Francisco State University.

Entre 28 de janeiro e 24 de fevereiro, foram relatados mais de 1.000 casos de xenofobia contra comunidades chinesas e sino-americanos.

Vincular 'chinês' a um vírus que se espalhou rapidamente pelo mundo, fechou cidades inteiras e causou pânico e histeria não é apenas errado, mas também irresponsável - e perigoso.

“O vírus não tem nacionalidade”, diz Ngai. “Ele se espalhou por todo o mundo, em muitos casos por viajantes americanos e europeus na Ásia, além de viajantes chineses. Do ponto de vista da saúde pública, é perigoso porque faz com que algumas pessoas no grupo estigmatizado relutem em fazer o teste e o tratamento porque não querem o estigma associado à doença. E leva os não asiáticos a se sentirem complacentes - a ter uma falsa sensação de segurança, de que não são vulneráveis. '

A redatora de TV Jenny Yang acrescenta que perpetuar essa ideia de que o coronavírus é um 'vírus chinês' tem efeitos ainda mais profundos. 'Usar o' vírus chinês 'é uma forma de o presidente culpar aqueles que' parecem 'chineses - enfatizando nossa' alteridade 'e encorajando a suspeita e o ódio', diz ela. Como socióloga Nancy Wang Yuen tweetou : 'A defesa por chamar o coronavírus de' chinês ', alegando que culpa o governo chinês, não os sino-americanos, ignora o racismo que caracteriza os asiático-americanos como ameaças estrangeiras, independentemente de sua cidadania ou geração.'

Não sou estranho ao poder que as palavras do presidente têm sobre mim. No final de fevereiro, minha família e eu fomos para a Legoland em Carlsbad, Califórnia, para uma excursão pré-escolar. Ficamos no Legoland Hotel e nos aventuramos na piscina. Não era o dia mais quente, mas minhas filhas gêmeas de 4 anos estavam ansiosas para mergulhar, então entramos. Depois de cerca de 20 minutos, estávamos todos congelando e corremos para a banheira de água quente fumegante. Mas não tínhamos percebido que precisávamos de nossa chave para abrir o portão da banheira de hidromassagem. Enquanto meu marido Brendan corria para pegar nossa chave, perguntei ao grupo que já estava lá dentro: 'Um de vocês poderia abrir o portão para nós? Estamos com frio! ' Um homem mais velho que estava sentado perto do portão - totalmente vestido, usando óculos escuros e apenas os pés na banheira de hidromassagem - me olhou diretamente nos olhos, depois se virou.

Eu esperei. Ninguém se moveu. Ocorreu-me que, como um asiático-americano no alvorecer do coronavírus, minha presença poderia ser uma fonte de alarme. Eu disse em voz alta: 'Muito obrigado. Eu realmente aprecio sua gentileza. ' Ainda assim, ninguém se moveu. Não a avó com seus netos, ou a mãe e seu filho. Finalmente, depois de um longo minuto, um homem com longos cabelos loiros abriu a porta, assim que Brendan chegou. O homem de óculos escuros saiu momentos depois que meus filhos e eu entramos na banheira. Depois que meus filhos foram para a cama, disse a Brendan que sabia, no fundo, que aquelas pessoas na banheira de hidromassagem me viam como uma ameaça. Portador de um vírus contagioso.

Eu sabia que aquelas pessoas na banheira de hidromassagem me viam como uma ameaça. Portador de um vírus contagioso.

Quando postei meu próprio incidente de 'perigo amarelo' (um termo do século 19 cunhado quando os imigrantes chineses eram vistos como bodes expiatórios) no Facebook, meus amigos asiático-americanos concordaram com seus próprios medos. Meu amigo Yin Chang tweetou , 'Eu imploro que você reserve um tempo para ler meu artigo e refletir sobre como o preconceito racial tem impactado as comunidades asiáticas em todo o mundo enquanto navegamos em nosso caminho através desta crise.'

No Chang's Médio redação , ela escreveu: 'Calúnias racistas foram lançadas contra minha irmã mais nova em seu caminho de ida e volta para a escola. Vídeos e screenshots de violência e agressões verbais contra pessoas de ascendência asiática em todos os noticiários, acontecendo aqui mesmo no meu bairro. ' Do lado de fora da minha casa, na área de Los Angeles, adesivos do grupo da supremacia branca 'Patriot Front' foram colocados em postes de semáforo para cima e para baixo na minha rua. O grupo de mães de minha vizinhança no Facebook removeu os adesivos e contatou as autoridades locais, mas o efeito do vandalismo foi duradouro. Em prantos, disse a amigos por chat de vídeo que estava com medo - e começando a me sentir desesperada sobre o que poderia acontecer comigo e meus filhos.

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Claramente, essas não são apenas coincidências ou incidentes isolados. Romancista Ed Park compartilhado em O Nova-iorquino que lhe disseram para se afastar de um homem com quem cruzou na rua: 'Sim, você, porra da mãe chinesa, não me deixe doente.' De acordo com The New York Daily News , uma mulher de 34 anos foi recentemente cuspiu em por um estranho que puxou seu cabelo e disse: 'Você é a razão de o coronavírus estar aqui!' Outra jovem asiático-americana foi socado no rosto após ser confrontado por não usar máscara. No Reino Unido, um Estudante de Cingapura foi socado, chutado e dito: 'Não quero o seu coronavírus no meu país.'

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Enquanto o COVID-19 se enfurece e fecha mais empresas e restringe os cidadãos de se reunir - isolando-nos de nossos entes queridos - os temores continuam a crescer enquanto o presidente perpetua que a 'gripe do Kung' é um 'vírus chinês'. No meu gramado da frente, temos uma placa azul que diz: 'O ódio não tem casa aqui', traduzida em várias línguas. Eu o havia colocado em nosso gramado após a eleição de Trump em 2016. Não tinha ideia de que quatro anos depois, meus filhos, meu marido e eu estaríamos confinados em nossa casa, onde parece que o ódio está se aproximando a cada dia.

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