11 fatos sobre Louisa May Alcott, autora de Little Women

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Louisa May Alcott Clube da CulturaGetty Images

'Eu farei algo, em breve. Não importa o que, ensine, costure, ajude, escreva, nada para ajudar a família; e serei rico, famoso e feliz antes de morrer, veja se não vou, ' Louisa May Alcott jurou como uma criança.

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Nascido em 1832 em uma família de princípios e intelectuais da Nova Inglaterra, Alcott nunca desistir de suas ambições de infância . Na verdade, sua imaginação fértil é o que lhe permitiu superar as expectativas de vida de uma mulher na era vitoriana conservadora. Contrariando a norma, Alcott nunca se casou ou teve filhos. Em vez disso, ela teve uma florescente e bem-sucedida carreira como autor –Assim como ela havia imaginado quando era menina.

Mulheres pequenas , Romance amado e mais vendido de Alcott , está intrinsecamente envolvido com esses sonhos de infância. Alcott baseou o romance de 600 páginas em suas experiências crescendo com três irmãs em Concord, MA. As irmãs March, procuradoras dos Alcotts, lutam com a transição da infância para a idade adulta e com os sonhos perdidos ao longo do caminho.

Com o mais recente (e definitivo) de Greta Gerwig adaptação de Mulheres pequenas com estreia em 25 de dezembro, estamos olhando para a vida fascinante de sua criadora, uma mulher à frente de seu tempo.


Louisa May Alcott cresceu entre as pensadoras mais renomadas do país.

Para uma garota com ambições literárias, a casa Alcott era o casulo ideal. O pai de Alcott, Amos Bronson Alcott, foi um pensador, poeta, educador, filósofo e membro do círculo interno transcendentalista.

A professora de infância das irmãs Alcott foi Henry David Thoreau de 23 anos , que lhes ensinou lições na floresta perto de Walden Pond ou em seu barco, o Musketaquid . Quando adolescente, Alcott escolheu livros das prateleiras da gigantesca biblioteca de Ralph Waldo Emerson. Alegadamente, ela tinha paixões em ambos .

Louisa May Alcott Arquivo HultonGetty Images

Os Alcotts eram extremamente pobres.

Amos Bronson Alcott foi um grande pensador - e um péssimo provedor. Alcott disse que iria ' morrer de fome ou congelar antes que ele sacrifique o princípio para confortar . ' Enquanto trabalhava como educador na Nova Inglaterra, os métodos inovadores de ensino de Alcott frequentemente o expulsavam das escolas. A família Alcott supostamente mudou-se 20 vezes ao longo de 30 anos , incluindo uma passagem por um utópico comuna chamada Fruitlands .

Simplificando, eles estavam desamparados e muitas vezes morrendo de fome. Alcott estava determinado a ajudar sua família a sair da pobreza. Eventualmente, ela fez.


Os Alcotts viviam na mesma casa que Nathaniel Hawthorn.

Mas não ao mesmo tempo. O Alcotts viveu em Hillside de 1845 a 1852 , quando grande parte da ação retratada em Mulheres pequenas aconteceu. O Wayside era uma parada na estrada de ferro subterrânea e os Alcotts - abolicionistas fervorosos - provavelmente abrigavam escravos fugitivos.

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Quando os Alcotts se mudaram para Orchard House nas proximidades em 1852, Nathaniel Hawthorne, autor de A carta de scarlet , comprou sua casa e a renomeou como 'Wayside'.


Alcott trabalhou como criado.

Quando ela tinha 18 anos, Alcott já havia trabalhado em vários empregos: ela era professora de jardim de infância, costureira e contista. Em seguida, ela decidiu se tornar uma empregada doméstica como um 'experimento', de acordo com uma história ela escreveu sobre a experiência mais tarde.

Ao trabalhar como servo, Alcott estava quebrando as expectativas. “Lecionar em uma escola particular era a coisa certa para uma dama indigente”, escreveu Alcott.

Sua o tempo como servo era angustiante. Não apenas o trabalho em si era extremamente difícil, ela foi sexualmente assediada por seu empregador. “Eu deveria servir às suas necessidades, acalmar seus sofrimentos e simpatizar com suas tristezas - ser um escravo de galera, na verdade”, escreveu Alcott. Ela largou o emprego logo depois.

Alcott ganhou uma empatia vitalícia pelas mulheres na esfera doméstica. Hannah, a serva da Marcha em Mulheres pequenas , é uma figura tridimensional e faz parte da família.


Ela testemunhou os horrores da Guerra Civil em primeira mão.

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Em 1861, Alcott ofereceu-se para ser enfermeira em um hospital da União em Washington, D.C. 'Como não posso lutar, vou me contentar em trabalhar com quem puder', escreveu ela a seu amigo, Alf Whitman (uma inspiração para Laurie), por Louisa May Alcott: a mulher por trás das mulheres pequenas .

Mas Alcott só durou no hospital por seis semanas. Os incansáveis ​​turnos de 12 horas, as paisagens aterrorizantes e as difíceis condições de vida provaram ser uma combinação intransponível. Dois meses depois de chegar, em janeiro de 1862, Alcott contraiu uma pneumonia tifóide e foi tratado com calomelano, um mercúrio venenoso.

Embora ela tenha se recuperado, ela estava enfraquecida permanentemente. Alcott morreu de derrame aos 55 anos.

Em 1863, Alcott publicou suas lembranças daquelas seis semanas em um livro para crianças chamado Hospital Sketches.


Alcott escreveu ficção picante com um pseudônimo.

Alcott não resistiu a um pseudônimo . Seu primeiro trabalho publicado, um poema, foi publicado sob o pseudônimo de Flora Fairfield . Em 1854, quando ela tinha 22 anos, Alcott publicou uma coleção de contos de fadas dignos de seu nome verdadeiro.

Antes de escrever Mulheres pequenas , Alcott publicou thrillers góticos atrevidos (e lucrativos) sob o nome de A.M. Bernard. De acordo com Los Angeles Times , as histórias de 'sangue e trovão' foram caracterizadas por 'haxixe, travestismo, sadomasoquismo, violência e feminismo.' Esse lado mais sombrio da carreira literária de Alcott só foi descoberto em 1942, quando a acadêmica Leona Rostenberg desenterrou cartas de uma biblioteca de Harvard com a menção do nome.


Ela não queria escrever Mulheres pequenas .

Alcott teve uma carreira ocupada como A.M. Bernard quando seu editor, Thomas Niles, sugeriu que ela escrevesse um livro para meninas.

Originalmente, Alcott não estava interessado na ideia. No entanto, Niles publicaria apenas o livro de filosofia de seu pai E se Alcott escreveria um livro também. Ela escreveu Mulheres pequenas para ajudar seu pai.

Alcott escreveu Mulheres pequenas em uma agitação de 10 semanas, inspirando-se em suas experiências de infância. Mulheres pequenas foi publicado em 1868; as histórias das irmãs de março concluídas com Boas esposas em 1869.

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Alcott queria que Jo fosse uma 'solteirona literária'.

Se Alcott tinha conseguido, então Jo, a heroína de Mulheres pequenas , teria permanecido solteira, mas ela sabia que os fãs do romance extremamente popular não tolerariam esse tipo de final não convencional.

“Não me atrevi a recusar e por perversidade fui e fiz uma combinação engraçada para ela,” Alcott escreveu para um amigo . Ela tinha um esquema para a segunda metade do livro, publicado em 1869.

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Decepcionando propositalmente os fãs que esperavam que Jo se casasse com seu amigo de infância, Theodore Laurence, Alcott fez com que Jo se casasse com um professor alemão muito mais velho. Jo abandona suas atividades literárias (pelo menos por um tempo) e torna-se doméstica. Super doméstico, na verdade, ela tem dois filhos biológicos e 18 adota !


Ela financiou as viagens de sua irmã à Europa.

Como Amy em Mulheres pequenas , A irmã mais nova de Alcott, Abigail May, era pintora. Mas 'Tia March' não financiou suas três longas viagens à Europa - Alcott sim.

Ao contrário de Alcott, Abigail May tentou seguir carreira e uma família. Em Paris, ela era uma artista respeitada e escritor de viagens . No entanto, a tragédia aconteceu quando ela morreu sete semanas após dar à luz uma menina, Louisa. May tinha 39 anos.


Alcott nunca se casou, mas ela criou a sobrinha.

Depois que Abigail May morreu em 1879, sua filha Louisa (chamada Lulu) foi enviada a Boston para viver com sua tia rica. Alcott publicou uma história chamada 'Lu Sing' para sua amada sobrinha.

Quando Alcott morreu em 1888, o pai de Lulu a trouxe para a Suíça. Ela permaneceu na Europa até sua morte em 1975, aos 95 anos. Como Alcott previu em 'Lu Sing', Lulu realmente viveu feliz para sempre, apesar de uma infância tumultuada.


Alcott foi a primeira mulher registrada para votar em Concord, MA.

Em 1879, o estado de Massachusetts concedeu às mulheres o direito de votar - mas com limites. Eles foram autorizados a votar no cidades, apenas em questões relativas aos comitês escolares . Continuando o trabalho de sua mãe como sufragista, Alcott foi orgulhosamente a primeira de 20 mulheres a votar naquele dia em Concord.

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