Orange é a nova atriz negra Selenis Leyva fala sobre o abraço de sua irmã trans

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Você provavelmente conhece Selenis Leyva por seu trabalho como Gloria Mendoza em Orange Is the New Black, da Netflix, uma mulher que tenta ser uma mãe devotada de dentro das paredes de uma prisão de segurança máxima.

Agora, nela fascinante novo livro de memórias , Minha irmã: Como a transição de um irmão mudou nós dois , Levya fala sobre sua própria jornada - especificamente, a jornada de testemunhar e apoiar a transição de sua irmã. Em 24 de março, My Sister revela perspectivas alternadas escritas por Levya e sua irmã mais nova, Marizol.

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Hoje, Marizol é modelo, chef, ativista, mas o livro começa quando Marizol era criança, recém-adotada pela família Leyva - e a menina dos olhos de sua irmã mais velha. Começando naquele apartamento lotado do Bronx com amor e filhos, Minha irmã segue os caminhos divergentes das irmãs na idade adulta enquanto cada uma delas tentava forjar suas existências mais autênticas.

Inabalavelmente honesto, mas compulsivamente legível, Minha irmã oferece uma perspectiva essencial sobre o que é necessário para crescer tanto o Latinx quanto o trans - e o que significa ser apoiado por isso. Compartilhando generosamente suas experiências, as irmãs Leyva nos convidam a aprender com elas.

Neste trecho, Leyva reflete sobre uma conversa que teve sobre Marizol com sua Laranja é o novo preto co-estrela e ativista trans Laverne Cox , não muito depois de Marizol ter feito check-in no Ali Forney Center , comprometida em ajudar jovens LGBT desabrigados. Esses eventos foram essenciais para ajudar Leyva a entender sua irmã.

O trecho a seguir foi publicado com permissão da Hachette.

Tive a ideia de que desistiria de atuar, mas de repente estava trabalhando mais do que nunca. No verão seguinte, fiz uma audição para laranja É a Novo Preto . Eu não sabia o que pensar sobre essa nova 'série da web' para a Netflix - certamente não esperava que fosse algo mágico. Mas eu pensei, Por que não fazer um par de dias em isto mostrar? Por que não dar isto para tomada? Naquela primeira temporada, acabei fazendo onze episódios e tudo mudou.

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Quando eu vi Laverne Cox pela primeira vez, eu a reconheci de eu NO formiga para NO ork para Diddy e o desempenho em Lucky Chengs. E um dia, decidi contar a ela que tinha uma irmã trans. Eu estava me preparando para filmar na cadeira de cabeleireiro, com Mamma D, uma das estilistas do programa. Laverne parou na porta e ouviu quando eu contei a ela sobre Marizol. Contei a ela sobre o apoio que minha mãe sempre deu à minha irmã, e ela me contou sobre o apoio que sua mãe sempre deu a ela. Foi uma conexão imediata, e logo, nós três - Laverne, Mamma D e eu - estávamos chorando, compartilhando este pequeno momento emocional juntos.

Foi só depois da primeira temporada de laranja transmiti que percebi o quão poderosa a personagem de Laverne, Sophia Burset, era. Jenji Kohan, o showrunner e produtor executivo, criou um show com personagens ricos e emocionalmente complexos formados com camadas e mais camadas de história e experiência. E por causa da profundidade do programa e do desempenho de Laverne, eu senti que, pela primeira vez, a indústria e a sociedade em geral estavam ativamente prestando atenção ao que significava para alguém ser trans. Pela primeira vez, vi um personagem trans que era casado, tinha um filho, era tratado como qualquer outro ser humano e era tão empático quanto qualquer outro personagem.

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'Obrigado', disse a Laverne meses depois, 'por dar voz à minha irmã.'

Ela sorriu e disse: 'Bem, ela sempre teve uma voz.'

'Não, eu disse. 'Ela pode sempre ter tido uma voz, mas ninguém nunca estava ouvindo.'

Agora, quando olho para trás naquela noite em que dirigi para casa sozinha do Ali Forney Center, no Brooklyn, acho que, mesmo sem saber, eu estava me despedindo de Jose - de meu irmão caçula - para sempre. Aquela noite foi a última vez que vi um vestígio de Jose. Depois que Marizol foi para o centro, nunca mais tive que ir e voltar com os pronomes ou com o nome. Eu não sabia que ela tinha feito a declaração para si mesma naquela noite que ela nunca voltaria para aquele lugar escuro, vivendo com uma identidade que não era dela, mas que tinha sido escolhida para ela, nunca mais - mas eu acho que eu podia sentir isso.

E comecei um período de luto, embora não estivesse realmente ciente na época de que era isso. Encontrei-me, em momentos aleatórios, chorando pela perda do meu irmão mais novo. Mas o que me ajudou a curar foi ver o quão feliz e viva Marizol estava. Percebi que não estava de luto pela perda de uma pessoa literal, mas pelo idéia de uma pessoa. E essa ideia não era a verdade de Marizol - era simplesmente a que eu, depois de todos esses anos, me acostumei.

Dizer tudo isso em voz alta agora parece estranho. Para não mencionar desrespeitoso. Minha família e eu aceitamos Marizol e a amávamos por quem ela era, mas foi um processo para nós. E às vezes, era incrivelmente doloroso. Houve muitos casos em que eu escorregava - chamando-a de 'Jose' ou referindo-me a ela como 'meu irmão'. Foi difícil quebrar o hábito. E sempre que eu escorregava em torno dela, ela me dava um sorriso e me corrigia: 'Hum, você não quer dizer Marizol?' ela diria.

'Oh Deus, sinto muito.'

O interessante é que minha filha nunca escorregou. E ela nunca questionou o que significava assistir a transição de alguém. Os adultos, eu aprendi, têm mais dificuldade em aceitar mudanças do que as crianças. Os adultos querem se apegar a ideias, ao que consideram ser a verdade, não importa o quão errado, impreciso ou doloroso seja para os outros. As crianças, no entanto, são muito mais receptivas, muito mais capazes de reformular suas visões de mundo. Nunca tive que ter uma discussão com Alina sobre como me dirigir a Marizol ou como me referir a ela; se alguma coisa, naqueles momentos em que eu achava difícil quebrar meus próprios hábitos, Alina, de apenas oito anos, era quem me corrigia.

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Lentamente, eu me livrei das fotos de Marizol antes de sua transição que tinham estado à mostra em minha casa. Minha mãe e eu ainda os temos, guardados em caixas de memória e, de vez em quando, vamos retirá-los para relembrar. É chocante olhar para essas imagens hoje, ver o quanto Marizol se transformou fisicamente durante sua transição. Mas o que sempre me impressiona, e o que sempre permaneceu o mesmo, são seus olhos.

Dizemos que os olhos são a janela da alma, e não posso estar mais de acordo quando olho as fotos antigas de Marizol. Não importa o quanto ela mudou, ou quão diferente sua aparência parece agora do que era quando, eu vejo a mesma pessoa, a mesma alma, nessas fotos, e está em seus olhos. Seus olhos são o que me impressionou em sua festa de aniversário no Lucky Chengs. Seus olhos são o que me fez pensar, Oh, lá tu es. Seus olhos são o que me lembrou que não perdi ninguém durante esse processo de transição. Esta pessoa, esta alma, este ser humano, esta essência sempre esteve lá. Mesmo que eu tenha lutado contra um sentimento avassalador de perda por um tempo, o que mais me ajudou foi perceber que a pessoa na minha frente era uma versão melhor de um ser humano do que o que ela tinha sido. Que Marizol, depois de sua transição, era agora um ser humano contente, feliz, que queria viver.

Para os membros da família de homens e mulheres trans, quero dizer que não há problema em sentir uma perda no início. Mas também quero dizer que esse sentimento de perda é uma ilusão. A pessoa que você sempre amou e cuidou ainda está lá - ela simplesmente não está mais se escondendo. E com o tempo, esse sentimento de perda será substituído pela alegria que vem ao ver alguém que você ama viver sua verdade.

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