Oprah e o documentário Leaving Neverland finalmente me convenceu a deixar Michael Jackson
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Bennett Raglin Quando penso na minha infância, algumas das minhas primeiras memórias estão no chão da minha sala assistindo Michael Jackson Moonwalker filme repetidamente, e aos domingos a caminho da casa dos meus avós, gritando a letra de 'Remember the Time' do banco de trás do jipe vermelho cereja do meu pai. E depois há todas as reuniões, de casamentos a aniversários, onde as únicas músicas que conseguiriam todos na minha família mista e multicultural na pista de dança para tentar seus melhores moonwalks eram 'Billie Jean' e 'Thriller'.
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27 músicas alegres para tocar quando você quiser se sentir bem Então, quando ouvi sobre o novo documentário de duas noites da HBO Partida Terra do Nunca —E o fato de que Oprah iria entrevistar Wade Robson e James Safechuck, os dois homens no filme que acusam Jackson de abusar sexualmente deles quando crianças - Tive uma reação semelhante para o resto do mundo: descrença.
E esse foi o meu sentimento ao entrar Oprah Winfrey Presents: After Neverland - uma conversa com Robson, Safechuck e Deixando terra do nunca diretor Dan Reed - que foi gravado na cidade de Nova York para uma audiência ao vivo de sobreviventes de abuso sexual. No início, Oprah perguntou aos dois homens se eles estavam preparados para 'entender' por falar sobre os supostos crimes de Jackson.
Ela estava se referindo aos pessimistas nas redes sociais que já estavam - antes mesmo de assistir ao documentário em duas partes - desacreditando Robson e Safechuck, chamando-os de mentirosos porque nenhum deles tinha falado quando eram mais jovens sobre o que diziam ter acontecido com eles. Oprah também mencionou as críticas ela tinha recebido nas redes sociais, com comentaristas perguntando por que ela faria essa entrevista quando Jackson não pode se defender - e também a acusando de 'tentar derrubar o homem negro'.
Tenho vergonha de admitir por escrito, mas aí vai: eu fui um desses críticos.
Claro, a ideia de que Michael Jackson pode ter sido não apenas um abusador, mas um pedófilo, não era nova para mim ou para o resto do mundo antes que as notícias surgissem sobre o futuro Deixando terra do nunca , que o documentarista Reed começou a produzir no ano passado. Afinal, grande parte da minha infância mencionada também incluiu passar pela TV e ver manchetes com acusações contra minha estrela pop favorita, primeiro em 1993 e depois, um julgamento muito divulgado em 2004. (E quem poderia esquecer aquela entrevista que Jackson fez com Martin Bashir em 2003, quando ele sussurrou 'Eu sou Peter Pan'?)
Getty Images Ainda assim, mesmo como um adulto crescido, educado na faculdade e obstinado, até apenas dois dias atrás, eu era um daqueles defensores de Michael Jackson. Tive falas sobre ser capaz de separar a arte do homem; sobre como Jackson era certamente um excêntrico com uma afinidade por crianças por causa de seu ter criação problemática, mas isso não o tornava um criminoso; sobre como nunca houve qualquer prova que ele tinha abusado de crianças. (Em 1993, após Jordan Chandler de 13 anos e seu pai acusou Jackson de abuso sexual infantil , uma investigação policial foi inconclusiva e Jackson fez um acordo com a família fora do tribunal. E um julgamento de 14 semanas em 2005 encontrou Jackson inocente das acusações que ele molestou outro menino de 13 anos, Gavin Arvizo.)
Eu compartilhei a mesma mentalidade de muitas pessoas de quem Oprah estava falando. Não só eu estava questionando por que nossa cultura iria querer derrubar um homem que não está vivo para se proteger, mas também suspeitava que esses acusadores estavam saindo. agora , depois de defender Jackson publicamente quando ele estava vivo. Sem mencionar o momento; Deixando terra do nunca por acaso está saindo meses após um explosivo Documentário vitalício que pode ter desempenhado um papel no cantor de R&B
A recente acusação de R. Kelly por 10 acusações de abuso sexual criminal agravado. (Devo observar que, para registro, Deixando terra do nunca estava em produção muito antes Sobrevivendo R. Kelly exibido.)
Getty Images E para ser completamente honesto, eu também tinha um pouco daquele 'não vamos derrubar o homem negro' na minha própria mentalidade. Na comunidade negra, muitos de nós sentimos uma necessidade inerente de 'proteger os nossos'. É uma dinâmica cultural muito complicada com raízes na escravidão e, além disso, eu precisaria de um artigo separado inteiro para desempacotar. Mas uma razão que tende a acontecer em particular é o fato de que, neste país, os negros estão em desvantagem no que diz respeito ao sucesso na carreira. No ano passado, um estudo do Census Bureau e da Stanford University descobri que não importa o que nível de renda de seus pais, os homens negros têm menos sucesso do que os homens brancos, em média.
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O preconceito racial na saúde é uma epidemia nacional Então, como comunidade, quando nós Faz ver nosso pessoal ter sucesso, queremos incentivá-los. Mas isso se torna problemático quando, às vezes, isso significa que fechamos os olhos aos seus erros, ou, neste caso (e os casos de outras figuras públicas como Kelly, O.J. Simpson e Bill Cosby ) crimes.
Antes da entrevista de Oprah com Robson, 36, e Safechuck, 40, a HBO exibiu todas as quatro horas de Deixando terra do nunca . Não posso nem começar a resumir aqui tudo o que aconteceu nessas quatro horas, mas se houver uma mensagem que posso compartilhar: É imperdível -especialmente se você é um fã de Michael Jackson.
Da filmagem de 'Oprah: After Neverland' em Nova York.
Bennett RaglinNo centro deste filme estão as histórias de Robson e Safechuck, que - com as aparições de suas mães, esposas e irmãos - discutem como foram descobertos e orientados por Jackson desde os 6 e 9 anos, respectivamente.
Robson e sua mãe se mudaram da Austrália para trabalhar com Jackson e, como uma criança, ele estrelou em videoclipes como 'Black or White' e 'Jam', shows que ele diz que o levaram a passar mais e mais tempo com Jackson, incluindo festas do pijama em Rancho Neverland de Jackson. Da mesma forma, Safechuck se lembra de ter conhecido Jackson enquanto filmava um comercial da Pepsi; eles desenvolveram uma relação de trabalho semelhante que se transformou em festas do pijama no rancho.
Uma vista aérea do parque temático Neverland de Jackson, tirada em 2011. Ao longo do filme, ouvimos de ambos os homens (em, sim, detalhes explícitos e gráficos) sobre exatamente o que eles dizem ter acontecido entre cada um deles e Jackson - e ao longo de quatro horas, ouvimos por que nenhum deles se manifestou sobre o que supostamente aconteceu a eles até a idade adulta. Depois, Robson - agora um coreógrafo famoso conhecido por seu trabalho com cantores como Britney Spears e * NSYNC - explicou por que mentiu para o público durante anos.
'Eu não entendia que era um abuso - eu amava Michael', disse ele a Oprah. 'Todas as vezes que testemunhei e as muitas, muitas vezes que falei sobre ele publicamente em entrevistas ... isso foi de um lugar real. Sem nunca esquecer nenhum dos detalhes sexuais que aconteceram entre nós, mas sem entender que era abuso ... sem ter nenhum conceito em minha mente de que qualquer coisa sobre Michael poderia ser ruim ... tudo que Michael fez era certo para mim, então muitos anos.' Mais tarde, ele acrescentou: 'Michael me disse que era amor, que Deus nos uniu. E Michael era Deus para mim. '
Tudo o que Michael fez foi certo para mim por tantos anos.
Com todas as peças e detalhes reunidos cronologicamente ao longo de quatro horas, Deixando terra do nunca traz à vida um homem que preparou psicologicamente suas vítimas para amá-lo e temê-lo tão firmemente que nunca aceitaram que eles próprios sofreram abusos - muito menos queriam contar a alguém sobre isso. E não vamos esquecer que este não era apenas qualquer homem que estava pregando peças psicológicas em mentes pré-púberes - era uma superestrela global, talvez o nome mais conhecido em todo o planeta. A dor estava tão arraigada em cada um desses homens, na verdade, que nenhum deles estava disposto - ou capaz - de aceitar o que lhes acontecera até que tivessem filhos.
A dor era tão arraigada que nenhum dos dois foi capaz de aceitar o que aconteceu com eles até que tivessem seus próprios filhos.
No final do documentário, senti uma emoção inesperada: dormência. Sentei-me em minha cadeira lutando para encaixar a representação angustiante de um homem doente que eu acabara de testemunhar com o ícone que moldou grande parte da minha vida. E então Oprah começou sua entrevista dizendo:
'Este momento transcende Michael Jackson. É muito maior do que qualquer pessoa. Este é um momento que nos permite ver essa corrupção social que é como um flagelo para a humanidade. E está acontecendo agora. Está acontecendo nas famílias - nós conhecer está acontecendo em igrejas, escolas e equipes esportivas em todos os lugares. Portanto, se isso fizer com que você, nosso público, veja como isso acontece, então algo de bom teria resultado.
Aquele foi quando tudo funcionou para mim - quando tive o que Oprah gosta de chamar de 'momento aha'. Deixando terra do nunca é, de fato, muito maior do que Michael Jackson. É maior do que os fãs de Michael Jackson, maior do que eu defendendo a trilha sonora da minha infância. Em vez disso, é sobre os milhões de pessoas neste mundo que nunca chegaram a ter uma infância por causa do abuso sexual que experimentaram antes que seus cérebros jovens estivessem desenvolvidos o suficiente para saber o que estava acontecendo. É sobre o fato de a cada 11 minutos neste país , os serviços de proteção à criança confirmam ou encontram evidências para uma denúncia de abuso sexual infantil - e são apenas aqueles que conhecemos.
Deixando terra do nunca é sobre as crianças - e adultos - que são silenciados por pessoas como eu, que são rápidas em defender os acusadores simplesmente por causa de seu status - ou as pessoas que optam por viver em silêncio porque têm medo exatamente que isso aconteça.
Oprah, que referiu suas próprias experiências com abuso sexual quando criança durante a entrevista, acrescentou que quando você é tão jovem quanto Robson e Safechuck eram quando alegam que Jackson os abusou - 7 e 10 - você 'não tem a linguagem para explicar o que está acontecendo com você. ' Ela explicou:
'Esta é a razão pela qual estou aqui. Em 25 anos de Oprah Show, gravei 217 episódios sobre abuso sexual. Eu tentei, tentei e tentei passar a mensagem às pessoas de que o abuso sexual não é apenas abuso - é também sexual sedução . ' Nenhum desses episódios, ela prossegue, ilustrou esse fato da maneira como o filme de Reed o fez.
Nem Reed nem Robson foram pagos para estar neste documentário.
Também há acusações de que Reed criou este filme e Robson, e Safechuck participou porque eles estão atrás de dinheiro e fama. Mas Reed esclareceu uma coisa importante: nem Robson nem Safechuck foram pagos para fazer parte de Partida Terra do Nunca . E os dois homens esclareceram que decidiram participar do documentário porque querem ajudar vítimas como eles. Na verdade, no documentário, Safechuck revela que ele só finalmente chegou a um acordo com seu próprio abuso - e se abriu para sua esposa sobre isso - depois de ver uma entrevista que Robson deu sobre sua experiência com Jackson em The Today Show em 2013.
Robson contou a Oprah sobre sua decisão de falar abertamente: 'Se alguma coisa que eu disser for ajudar qualquer outro sobrevivente, então devo ser capaz de falar a verdade.'
Se, como eu, você ainda está em dúvida sobre o que acreditar ou não acreditar - ou mesmo se deseja ou não assistir a este filme - eu posso te dizer isso com 100 por cento de certeza: Assistindo os rostos de Robson e Safechuck como eles se lembram do que supostamente aconteceu com eles, tanto em Deixando terra do nunca e durante a entrevista de Oprah, não há uma única dúvida em minha lembre-se de que esses homens estão dizendo a verdade.
Na minha opinião, não há como fabricar esse tipo de mágoa e dor. Esses não são homens que têm fome de fama, ou perseguem dinheiro, ou buscam derrubar um homem morto. Essas são vítimas cujas vidas foram arruinadas para sempre por uma pessoa problemática e doente que teve o acesso e o poder de manipulá-las por décadas, mesmo após sua morte - porque ele era maior do que a própria vida. E isso é algo que está acontecendo todos os dias neste país nas mãos de pessoas muito menos poderosas.
Essas são vítimas cujas vidas foram arruinadas por uma pessoa perturbada e doente que tinha o poder de manipular.
'Depois que a atenção não está mais no filme, vou lidar com isso pelo resto da minha vida', disse Safechuck à Oprah. 'O perdão não é uma linha que você cruza - é um caminho que você segue.'
Deixando terra do nunca e a entrevista de Oprah me ajudou a aceitar o fato de que, ao continuar a defender Michael Jackson em nome de seu talento, eu estava contribuindo para o hábito de nossa sociedade de envergonhar as vítimas. Fico fisicamente dolorido pensar em me separar para sempre de 'The Way You Make Me Feel', a única música que pode me animar até mesmo nos meus piores dias, ou o fato de que nunca mais poderei testemunhar como um clássico de MJ reúne todos em uma festa familiar.
Eu amei Michael Jackson, o artista, por várias décadas. Mas, neste caso, há é não separar o artista do homem. Não há música, álbum ou memória que valha a pena desacreditar o que aconteceu com um garotinho de sete anos que era tão jovem quando foi tocado sexualmente, que temia que seu agressor se transformasse no lobisomem de 'Thriller'. Não existe uma única coisa ou pessoa na cultura popular que valha a pena não proteger e acreditar em nossos filhos.
Então, para mim, é hora de dizer adeus a Michael Jackson - uma última vez.
Correção: Uma versão anterior desta história afirmava que o julgamento de Jackson em 2005 durou 18 meses; o julgamento durou 14 semanas.
'Leaving Neverland' estreia no domingo, 3 de março às 20h EST na HBO. Após a segunda parte ir ao ar na segunda-feira, 4 de março, “Oprah Winfrey Presents: After Neverland 'irá ao ar simultaneamente na HBO e OWN: Oprah Winfrey Network às 10:00 PM EST. Uma versão estendida do especial também estará disponível em “ Para mais histórias de OprahMag.com, Assine a nossa newsletter.