Minha fé é o que está me ajudando a superar esta pandemia

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 Esperando pacientemente Getty Images

Fé.

Não sei por quanto tempo terei sua atenção antes de você deslizar ou rolar para outra coisa. Então, vou direto ao ponto, porque enquanto todos nós tentamos nos distanciar socialmente em meio a uma das maiores pandemias que o mundo já viu, nossos ternos corações e mentes frágeis precisam disso agora mais do que nunca:

Minha fé em Deus é o que me dá esperança em meio a esta pandemia. Sim, isso mesmo: fé. É minha fé que me apoio enquanto o número de mortes resultantes do coronavírus continua a aumentar. Minha fé que me mantém firme enquanto nosso país inteiro acorda todas as manhãs para travar uma guerra contra um inimigo invisível. E é a fé que desarma minha ansiedade e oferece esperança —Especialmente durante esta tempestade.

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Eu sei eu sei. Fé é uma palavra que pode parecer clichê para alguns - uma palavra que aparece em uma decoração rústica charmosa e em citações inspiradoras no Pinterest. Mas agora, mais do que nunca, a fé é a constante confiável a que me apego ao acordar todas as manhãs profundamente preocupado com minha filha, meus entes queridos e o destino do mundo. E eu não estou sozinho.

Em Cartersville, Georgia, na semana passada, centenas reunidas em um hospital local para orar pelos pacientes do COVID-19 que lutam por suas vidas, bem como pela equipe médica na linha de frente. No Brasil, residentes em quarentena se tornaram virais por cantando um hino de suas varandas. E milhões em todo o mundo estão se conectando para frequentar a igreja virtualmente; minha própria igreja em Nova Jersey relata que a audiência aumentou mais de 2.000 por cento desde o início do distanciamento social.

Claro, muitos estão argumentando que não é a fé, mas a ciência, que precisamos agora. E a isso eu digo: Por que não podemos ter mais Ambas ? Billy Abungu, M.D., um médico de medicina interna baseado no Bronx, Nova York, concorda que a fé e a ciência não precisam funcionar como pólos opostos.

“Quando um paciente se senta em minha sala de exame com grande probabilidade de ser a próxima vítima desta doença, sinto o dever de oferecer algum incentivo, respeitando sua fé - e muitos estão abertos”, diz Abungu. “Casos como esse me oferecem a oportunidade de falar além do diagnóstico médico no sentido tradicional. Você teria que pesquisar em toda parte para encontrar até mesmo o cético de fé mais severo que recusaria uma oportunidade para um momento de oração, especialmente agora. ”

15 por cento das pessoas que raramente ou nunca oram dizem que recorreram à oração como uma forma de enfrentar a situação.

De acordo com um estudo recente da Pew Research Center , Os americanos realmente mudaram seus hábitos religiosos em resposta a esta pandemia; 55 por cento dos adultos estudados relataram orar para que o vírus pare de se espalhar. Mas ainda mais notável, 15% dos indivíduos que raramente ou nunca oram dizem que recorreram à oração como uma forma de enfrentar a situação, enquanto 24% dos americanos que não se associam a nenhuma religião admitem fazer o mesmo.

O fato de que mais e mais de nós estamos nos voltando para Deus agora não é tão surpreendente. Dr. Timothy Keller , o pastor fundador da Igreja Presbiteriana Redentor em Manhattan e um New York Times autor de best-sellers, diz que historicamente, durante tempos de caos, muitos se voltaram para a fé, mesmo que não entendamos muito bem o raciocínio.

Nem sempre acreditei no que - ou em quem - eu não conseguia ver.

“Não sabemos qual é a razão de Deus para permitir uma determinada doença, mas sabemos o que é não é não é que Ele não nos ame ”, diz Keller, que também é cofundador e presidente da Cidade Redentor para Cidade , que treina líderes para iniciar igrejas em cidades globais. “Na fé, tudo se resume a confiarmos ou não em Deus. E a melhor prova de Seu amor e confiabilidade é o preço que Ele mesmo pagou para nos resgatar do sofrimento e da morte. ”

Ok, então minha fé me leva a acreditar que Deus me ama, o que significa que Ele se importa. E porque Ele se preocupa, posso encontrar conforto em minha crença de que, de alguma forma, Ele está presente durante cada segundo desta crise; que nenhum de nós está sozinho nisso. Ainda assim, isso não faz com que todo o desconforto que estamos sentindo vá embora magicamente - ou explique Por quê isso está acontecendo em primeiro lugar.

É aqui que devo explicar que nem sempre acreditei no que - ou em quem - não conseguia ver.

'Eu tinha uma rotina religiosa, na melhor das hipóteses, mas nunca um relacionamento pessoal verdadeiro com Deus.'

Enquanto crescia, o principal motivo pelo qual costumava ir com minha avó à nossa igreja católica local no Bronx era a garantia de que, depois, faríamos uma viagem à Kingsbridge Donut Shop. Embora eu tenha gostado da reverência naquela catedral de vitrais ornamentados, a identificação como católica foi mais por causa das tradições da minha família latina do que uma decisão que tomei cuidadosamente. Eu tinha uma rotina religiosa, na melhor das hipóteses, mas nunca um relacionamento pessoal verdadeiro com Deus; meu conhecimento da Bíblia estava armazenado no mesmo compartimento mental que os contos populares e a mitologia grega.

Foi só depois de me formar na faculdade que experimentei uma transformação no coração que me levou a pensar mais sobre essa palavra: fé. Durante um jantar de macarrão com queijo, um amigo casualmente ofereceu esta sugestão enquanto eu agonizava com minha dívida de empréstimo estudantil aparentemente intransponível: “Dê a Deus”.

Quem?

Da última vez que verifiquei, não consegui ligar para Sallie Mae e dizer 'Oi, você não receberá mais pagamentos de mim, porque Jesus pagou tudo.' Mas não foi isso que ela quis dizer. Em vez disso, ela estava sugerindo um convite para experimentar Deus exatamente onde eu estava: com medo, ansiosa e insegura quanto ao meu futuro. (Parece familiar para alguém agora?) Então, desafiando a voz cética dentro de mim, visitei sua igreja cristã não denominacional - e tão simples quanto isso, comecei a me aquecer lentamente para o conceito de fé.

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Mas minha transição não aconteceu durante a noite. No começo, eu ficava bêbado no clube no sábado à noite e depois ia à igreja no domingo de manhã. Por anos, grande parte da minha identidade ainda estava focada em meu status de relacionamento, carreira ou aparência, ao invés de Deus. Avance uma década depois e agora, provavelmente sou a pessoa menos provável que você imaginaria como esposa de pastor. Na verdade, eu até tenho uma tatuagem - uma entre muitas - no meu antebraço direito que diz “Sem desculpas” - uma ode ao meu estilo de vida antes imprudente.

'De alguma forma, isso se tornará um terreno fértil para belos resultados que de outra forma não teriam tomado forma.'

Agora, em 2020 - em meio a uma pandemia - essas palavras assumem um novo significado quando eu coloco minha confiança em Deus sem me desculpar. Se há uma coisa que minha fé me ensinou, é que esta não é a primeira crise que nossa sociedade encontrou - e que nesta e em muitas que vieram antes dela, Deus sempre esteve presente.

“Entre todas as grandes religiões do mundo, o cristianismo declara de forma única que o Deus Criador do universo não ficou longe do caos e do sofrimento da vida na terra”, diz Keller. “Ele nasceu mortal e conhecia a fraqueza, a fome, a injustiça, a tortura e a morte - tudo para expiar o pecado.”

Ainda assim, não há 'ops' na economia de Deus, como meu marido Lionel costuma dizer. Portanto, se Deus é poderoso e onisciente, muitos de nós estamos nos perguntando agora: Por que Ele permitiria que essa pandemia ocorresse ?

“É impossível para a mente humana compreender totalmente o raciocínio divino”, diz Priscilla Shirer , Professor de Bíblia e autor de Fervoroso . “Mesmo que uma retrospectiva às vezes forneça uma janela de clareza sobre os tempos difíceis, muitas vezes ficaremos sem qualquer compreensão segura de por que coisas ruins acontecem - especialmente quando acontecem com pessoas boas.”

Ela acrescenta que, mesmo que nós, meros mortais, nunca compreendamos totalmente os planos de Deus para nós, há uma coisa certa que posso apegar-se a: Se Deus permite algo, há uma razão ... até mesmo para algo tão horrível como o coronavírus. “Não terá sido em vão”, diz Shirer. “De alguma forma, isso se tornará um terreno fértil para belos resultados que de outra forma não teriam tomado forma.”

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Alguns desses resultados podem já estar tomando forma. Distanciamento social e mais tempo em casa significam que as famílias estão criando memórias que não teriam de outra forma, seja por refeições compartilhadas, em grupo Desafios TikToK , ou lidar com cargas de cursos acadêmicos. (Professores realmente deveria ser pago mais, hein?) Além disso, com tanta gente ficando em casa, ambos crime taxas e poluição diminuíram. Sem mencionar, como Shirer acrescenta, 'Muitas pessoas já estão aproveitando a oportunidade para realinhar prioridades, redescobrir paixões perdidas, ajustar perspectivas equivocadas e reconstruir relacionamentos que foram negligenciados nos negócios da vida cotidiana.'

Ainda assim, mesmo com esses frisos de prata, a verdadeira fé é muito mais fácil dizer do que fazer - inclusive para mim. Durante esta pandemia, tive que cancelar a primeira festa de aniversário da minha filha (que teria sido um épico 'Oh, os lugares que ela irá!' (Tema inspirado no Dr. Seuss, aliás), junto com a viagem para a Califórnia que meu marido e eu planejávamos há um ano inteiro. (Eu fui finalmente vou dormir de verdade, pessoal!) Agora, estou aprendendo uma nova dança intrincada de como é ser uma professora de escola pública trabalhando em casa com meu filho e meu marido o dia todo. Adicione a isso o fato de que sempre que meu marido sai de casa, eu ofereço um adeus dramático, como se ele estivesse indo para a guerra, antes que ele volte para um baile de volta ao lar encharcado de Lysol.

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Mas o que é essa lista de desgraças em comparação com aqueles que perderam um ente querido para o coronavírus, ou tiveram que fechar uma empresa, ou perderam o senso de segurança porque “Tossir enquanto asiático” pode ser uma isca para o racismo ? E como posso equilibrar minha caminhada através de minhas próprias trincheiras diárias de ansiedade enquanto pratico esta fé que professo?

“A verdade é que nenhum de nós sabe o que estamos fazendo, e admitir que na presença de Deus pode ser o ato de fé mais autêntico que podemos praticar”, diz Emily P. Freeman , autor de A próxima coisa certa e anfitrião de A próxima coisa certa Podcast . “Este não é o momento de olhar muito longe no futuro, nem mesmo nas próximas semanas ou meses. É hora de pensar em termos de momentos. Apoiar-se em sua fé durante esta pandemia significa se perguntar: 'Qual é a minha próxima coisa certa?' '

Rich Villodas é o pastor de New Life Fellowship , a apenas cinco minutos do Hospital Elmhurst em Queens, Nova York, que tem sido amplamente divulgado nas notícias como uma imagem comovente da devastação do surto e das limitações de nosso sistema médico. Ele ressalta que - como é evidente por todas as pessoas que sintonizam a igreja por meio de transmissão ao vivo - há força nos números.

“A fé não deve ser uma convicção privada e isolada à qual nos agarramos. É melhor aprofundar na comunidade ”, diz Villodas. Obviamente, o distanciamento social torna isso particularmente difícil agora, mas: “Minha sugestão para as pessoas que querem construir sua fé é simples. Convide um ou dois amigos para compartilhar os problemas de sua alma e orar um com o outro, confiando que Deus está perto. ”

'Mesmo que eu não possa ver ou compreender totalmente, Deus está operando todas as coisas para um bem maior.'

Para mim, minha fé também oferece paz por causa das palavras de Deus. No início de minha jornada espiritual, eu queria decidir como via a Bíblia. Foi uma ferramenta usada para condenar outras pessoas? Uma mesa de bufê onde eu poderia levar o que quisesse, mas deixar o que não tinha gosto? Ou era a verdade do próprio Deus? Decidi que minha própria crença era a última.

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Não estou aqui para dar uma surra na Bíblia, mas para compartilhar minha própria jornada para a fé: uma vez que decidi onde manteria a Escritura de Deus em minha vida - de frente e no centro - comecei a olhar para cada passagem da Bíblia de forma diferente. Agora, isso me ajudou a entender que este novo coronavírus não tem a palavra final; Deus quer. Que mesmo que eu não possa ver ou compreender totalmente, Deus está operando todas as coisas para um bem maior. E é possível que algumas coisas não tenham sido feitas para eu compreender totalmente deste lado da eternidade.

O fato é que todos nós adoramos ou idolatramos algo. Para alguns, pode não ser Deus ou religião, mas lazer ou segurança financeira, entes queridos, saúde ou carreira. Seja qual for a sua relação com a fé, espero poder encorajá-lo a considerar que fomos feitos para muito mais do que este vírus pode tirar de nós. Para mim, pelo menos, é a fé que está me segurando enquanto eu embalo minha filha para dormir todas as noites, orando silenciosamente por um amanhã melhor para todos nós.

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