Como ex-primeira-dama Michelle Obama assistente, aqui está o que carreguei na minha mala

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Lawrence Jackson

Sempre tive um pouco de inveja das mulheres que aparecem com uma pequena bolsa, grande o suficiente apenas para as chaves e talvez um celular. Como você desliza pela vida com uma bolsa este pequena? Desde que me lembro, carreguei uma bolsa; mesmo quando menina, nunca saí de casa sem um. Ele me equipou com todas as ferramentas aleatórias de que eu precisava - mas mal sabia eu que um dia isso representaria muito mais.

Para o meu trabalho, carrego uma bolsa preta enorme comigo todos os dias. Nele, entre as divisórias de bolsa, tenho Sharpies, um ventilador operado por bateria do tamanho da palma da mão, notas adesivas, fio dental ... você escolhe. É bonito, mas durável, com marcas de tinta e manchas de água que contam sua história ao longo dos anos. Sempre que é aberto, um perfume floral das fragrâncias das loções e óleos internos permeia o ar. Ao todo, com suas alças, zíperes resistentes e conteúdo, a bolsa pesa colossais 2 quilos.

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Você não carregaria uma bolsa como esta para qualquer pessoa. Mas eu trabalho para Michelle Obama . Quer você a conheça como mulher, amiga, mãe, autor , ícone de estilo, Hugger-in-Chief ou a primeira Primeira Dama Negra da nação, ela representa o epítome do que é possível com trabalho árduo, pele dura e ambição.

Como assistente, espera-se que você esteja preparado para tudo e qualquer coisa. Mas como assistente de uma primeira-dama - mesmo, agora, uma ex - preparação significa algo totalmente diferente. Você tem que antecipar cada movimento do seu chefe, interpretando cada cenário imaginável em sua mente e garantindo que nada o distrairá da tarefa em mãos. Você é o solucionador de problemas. A primeira linha de defesa. Aquele organizado o suficiente para pensar nos outros antes de você. Significa ter uma mentalidade de 'pronto para qualquer coisa' ... e uma bolsa.

Chynna Clayton e Michelle Obama na Sala Azul da Casa Branca, 6 de outubro de 2015.

Chuck Kennedy

Quando assumi o cargo de Diretor de Viagem e Assistente Especial da Primeira Dama em 2015, havia algumas coisas que meus antecessores observaram que eu sempre deveria ter: Vários tipos de canetas de tinta, desinfetante para as mãos, canudos, lenços de papel e moedas de desafio, que são normalmente dados a membros do serviço. Mas eu levei isso para um nível totalmente novo, expandindo de uma lista de cinco itens simples para uma infinidade de suprimentos para antecipar os únicos 'e se' da primeira-dama. Comecei a carregar o que eu então chamava de minha bolsa FLOTUS - uma bolsa preta Lo & Sons com compartimentos intermináveis. Se você assistiu Veep na HBO, você conhecerá um cara com o nome de Gary Walsh , que foi assistente especial e assessor pessoal do vice-presidente. Gary sempre carregava uma bolsa que parecia pesar em seu ombro direito ou esquerdo. Aquela bolsa parecia pesada - e acredite em mim, é. Isso é o que acontece quando o objetivo é a perfeição.

Enquanto a Sra. Obama era a primeira-dama, tive que pensar em tudo e considerar cada cenário possível. Eu sabia que a bolsa dela tinha que ser diferente, porque como a primeira primeira-dama negra dos Estados Unidos da América, parte do meu trabalho era ajudá-la a lidar com a bagagem da nação em torno da noção do que ela e sua família deveriam representar. Enchi-o com 3 tipos diferentes de loção: um mais leve para os pés, para que não escorregassem nos calcanhares, um mais grosso para o corpo e um ultra-grosso para os tornozelos, joelhos e cotovelos, tudo na tentativa de evitar qualquer possível cinza. Não haveria falta de umidade no meu relógio. Eu também carregava spray de cabelo para os cabelos rebeldes e uma escova de borda, somente no caso, para alisar cabelos finos perto das têmporas ou ao redor do couro cabeludo. (Esta foi provavelmente a primeira vez que uma primeira-dama teve que se preocupar com colocar bordas .)

Claro, também havia um par de apartamentos. Ela às vezes cumprimentava centenas de pessoas em filas de fotos, andava por corredores do tamanho de um campo de futebol ou ficava atrás de um pódio por horas a fio. Imagine a dor de andar com os calcanhares por longos períodos de tempo e, em seguida, multiplique isso por 100.

Eu sabia que sua bolsa tinha que ser diferente, porque como a primeira primeira-dama negra dos Estados Unidos da América, parte do meu trabalho era ajudá-la a lidar com a bagagem da nação que ela e sua família representavam.

Minha bolsa também incluía canudos porque sabemos o valor de um “lábio bom” e de um rolo de fiapos. Eu adicionei clipes de sutiã e fita adesiva dupla para evitar qualquer contratempo e água em temperatura ambiente, porque um gole logo antes de entrar no palco ajudará a eliminar uma leve tosse. Havia balas, porque as primeiras impressões grudam, e desinfetante para as mãos, muito antes de não poderem ser mantidas nas prateleiras. Eu tinha toneladas disso para que ela pudesse trabalhar uma corda, durante a qual ela se envolveu livremente com os apoiadores depois de um discurso - abraçando, tirando selfies, segurando bebês, apertando as mãos e conversando com uma multidão que ocupava o comprimento de um palco.

Eu tinha carregadores e conjuntos extras de fones de ouvido, porque ela sempre precisava estar conectada, e você nunca sabe quando ela pode precisar eliminar o ruído e o foco. Eu mantive uma lixa de unha para aquelas rupturas inesperadas e um kit de costura que foi útil durante um Jantar de Correspondentes da Casa Branca, quando uma celebridade que permanecerá sem nome teve um rasgo em seu vestido que eu consegui consertar com um alfinete de meu FLOTUS saco. Esta bolsa veio ao resgate de muitos, não apenas da nossa sempre primeira-dama.

Até hoje, mesmo auxiliando a Sra. Obama pós-Casa Branca, ainda estou equipado com um kit de primeiros socorros, tira-manchas, desodorante, uma esponja para remover desodorante, lenços absorventes de óleo, pastilhas para tosse e brinco extra nas costas. Sempre que meu chefe precisa ou pede algo que não tenho na bolsa, eu adiciono na nossa próxima viagem. A Sra. Obama me provocou carinhosamente sobre minha bolsa e por que sinto a necessidade de transportar tantas coisas, mas é porque eu nunca quis que a história dela fosse sobre o único cabelo que estava fora do lugar, ou a única marca no seu vestido, ou o brinco que caiu, em vez do legado que os Obama estavam criando. Durante sua gestão, todos ao seu redor buscaram a perfeição porque não havia outra opção. Havia muito em jogo.

Chuck Kennedy Chuck Kennedy

Estávamos em uma situação única. Esta foi a primeira administração negra na história deste país. Foi muito importante para mim, mas veio naturalmente. Venho de um matriarcado rico: uma bisavó, avó e mãe - quatro gerações fortes - que se certificou de que a próxima seria melhor do que a anterior.

Enquanto crescia, minha mãe me ensinou que tudo estava nos detalhes. Ela era uma mãe solteira que trabalhou no turno da noite durante anos para estar disponível para mim durante o dia escolar. Isso exigiu planejamento. Mamãe sempre mantinha um pequeno bloco de notas amarelo na mesa de cabeceira perto do telefone e o enchia de anotações. Eu a observava trabalhar em nossas finanças, com a testa franzida enquanto calculava as contas - de vez em quando com um brilho de preocupação em seus olhos. Quando falava com nosso mecânico, nosso faz-tudo ou até mesmo com o caixa do banco, ela fazia anotações. Até hoje, posso ver as pilhas de papel cheias de detalhes que pareciam tão triviais na época: com quem ela falou, a hora exata e tudo o que foi discutido.

Então, foi a mamãe quem me ensinou a estar sempre preparado. Que você precisa de um plano B a Z, porque às vezes o plano A nem sempre funciona. Ela sabia que este mundo não seria justo e, para enfrentá-lo, eu também teria que aprender a me preparar, especialmente porque ser uma mulher negra na América significa nascer com dois ataques que trabalham constantemente contra você: seu Escuridão e seu sexo.

Ambas são coisas sobre as quais você não tem controle, mas precisa descobrir como navegar. Há a luta contínua de anseio por identidade e combate ao racismo de frente - percebendo que por mais que você tente se conformar, você não consegue totalmente, porque sua negritude o diferencia. Assim, você permite a falta de não ser capaz de se conformar para moldar sua visão pessoal de si mesmo, lutando com a imagem corporal e precisando ter uma determinada aparência. Lidar com tantas pessoas ao longo do caminho que certifique-se de sentir cada pedacinho do fato de que você não pertence. Ter suas habilidades duvidadas, desacreditadas e descartadas a cada duas etapas.

Além disso, há a redução microagressões que você é forçado a engolir como elogios, como 'Você é tão articulado' ou 'Você é tão bonito para uma garota negra' ou 'Seu cabelo ... é tão fascinante.' Como mulher negra, você sabe muito bem como o tom desses “elogios” magoa. Você está constantemente trabalhando horas extras e duas vezes mais duro, nunca se permitindo ficar satisfeito com nada menos do que o melhor, porque é o que é exigido de você. E, no entanto, este mundo faz com que você duvide da essência de quem você é todos os dias. Nem mesmo a preparação mais perfeita pode protegê-lo dos horrores do racismo.

Primeira-dama Michelle Obama e Chynna Clayton a bordo de um voo da Base Conjunta Andrews, Maryland para Nova York, 2 de fevereiro de 2016.

Lawrence Jackson

Minha mãe me ensinou essa lição desde o início, e ela fez questão de que eu a respeitasse como minha mãe e um ancião, e que eu valorizasse suas opiniões, embora eu costumava brigar muito com ela. Mas ela entendeu exatamente quando me dar aquele pequeno extra, 'Bem, eu sou sua mãe e esta é a lei', para me fazer tomar decisões melhores por mim mesma. E cada vez que ela o fazia, funcionava para o meu bem. Desde que eu freqüentasse uma escola primária predominantemente branca para que eu pudesse ter acesso a melhores recursos e exposição à 'grama verde do outro lado', até me forçar a participar de uma cerimônia de premiação no último ano do ensino médio, embora meus amigos não pudessem não conseguir ingressos. Naquela noite, minha mãe não estava aceitando. Ela colocou o pé no chão. Mais uma vez, ela estava certa. Eu trabalhei muito por este prêmio e mereci, e ela sabia que se eles fossem meus verdadeiros amigos, eles iriam querer que eu voasse alto e não me seguraria. (Graças à insistência dela, ganhei um dos prêmios mais prestigiosos da minha jovem vida em 16 de maio de 2006, o Prêmio Miami Herald Silver Knight.)

Em retrospecto, devo muitas das minhas maiores decisões à minha mãe. Na verdade, foi minha mãe a força motriz por trás da minha decisão de aceitar o trabalho como Diretora de Viagem da Sra. Obama e Assistente Especial (Bodywoman). Quando me ofereceram o cargo em 2015, eu tinha acabado de atingir minha marca de dois anos trabalhando para o Gabinete de Relações Governamentais da Walt Disney Company em Washington, DC Dado que levei três anos para encontrar um emprego sólido com um bom salário, eu estava hesitante em desistir dessa posição - especialmente considerando que os Obama tinham apenas dois anos restantes em sua administração. Mas, como sempre, minha mãe agiu na hora certa, garantindo-me que ela era minha rede de segurança e me lembrando que eu deveria me recusar a permitir que a instabilidade interferisse na capacidade de sonhar.

Enquanto crescia, minha mãe me ensinou que tudo estava nos detalhes.

Uma década depois, sei exatamente onde está esse prêmio. Em meus armários, tenho troféus de futebol, certificados de lista de honra, faixas de concurso, incontáveis ​​anuários e canhotos de ingressos de concertos e mais cordões que posso contar. Eu me recuso a jogar pequenos objetos fora, convencido de que meus futuros filhos vão precisar deles para mostrar e contar na escola um dia. Também me apego a essas coisas porque quero que meus filhos vejam com orgulho quem eu fui e o que fiz na vida. Essas pequenas migalhas se somam a algo maior. Eles representam meu legado e as contribuições para a história das quais fui abençoada por fazer parte, graças a duas mulheres: a mãe que lançou a base para a pessoa que sou hoje e o chefe e mentor que reconheceu essa boa base.

Até hoje, carrego minha bolsa com orgulho. Representa tudo o que aprendi desde a infância e até agora. Está tudo nessa bolsa: minha atenção aos detalhes, meu talento para cobrir todas as minhas bases, minha capacidade de sempre me preparar para os e se da vida e ver os cantos, antecipar necessidades, ler a atmosfera, ser ágil e girar em um centavo e reconheça os erros - e aprenda rapidamente com eles.

Quando sua bolsa está cheia de tudo que você precisa tanto fisicamente e espiritualmente, é mais fácil lidar com o peso do mundo. Aprendi isso com minha mãe, na Casa Branca e acompanhando a Sra. Obama em seu novo capítulo.

Minha jornada não é única - é apenas uma que estive preparando para toda a minha vida. Testemunhando o dia em que um homem negro serviria como Comandante-em-Chefe desta nação, então servindo naquela administração e apoiando sua Primeira Dama Eterna. Mas às vezes, você tem que Vejo algo para saber que é possível. E agora, muitas outras gerações nascerão entendendo isso também.

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