Por que as pessoas se aglomeraram para a observação de pássaros na pandemia
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Em abril do ano passado, quatro semanas após o domínio brutal da pandemia nos Estados Unidos, encontrei meu 'pássaro faísca'.
Tinha sido um mês assustador, triste e sufocante trancado em um apartamento de três cômodos em Nova York com um menino de 14 meses cheio de energia, o uivo incessante das sirenes uma trilha sonora constante. Naquela época, quando uma ambulância pontilhava cada cruzamento de nosso bairro, até mesmo um passeio ao redor do quarteirão parecia muito denso para arriscar - muito menos uma viagem para nosso parque regular. Querendo levar nosso filho para fora, nos aventuramos no Brooklyn's Cemitério Green-Wood uma manhã ensolarada de sábado.
Um local de descanso histórico para barões ladrões e heróis de guerra, o cemitério de 478 acres tornou-se um local alternativo popular para alongamento de pernas quando a cidade foi mais duramente atingida pelo COVID-19. Mas, enquanto empurrava um carrinho de bebê pelos enormes portões revivalistas góticos, uma espessa coluna de fumaça negra subia de O crematório sobrecarregado de Green-Wood trouxe a sensação de 'não há escapatória' de volta ao meu peito.
Então percebi dois sons.
O primeiro foi o murmúrio abafado de cinco pessoas em um semicírculo, olhando através de binóculos e câmeras de lentes longas como paparazzi. A segunda foi uma tagarelice animada que me fez seguir seu olhar para cima.

Um periquito monge.
Getty ImagesE foi assim que eu também fiquei paralisado pelo misterioso periquitos monge do cemitério Green-Wood . Alguns membros do pandemônio verde-limão - o que é um bando de papagaios apropriadamente chamado - colocaram suas cabeças para fora dos buracos em seu ninho no topo do portão. Outros voaram de e para as árvores próximas. Embora a pandemia tenha governado todos os meus pensamentos ao acordar, aqui estavam essas criaturas & hellip; brincando . Assisti-los voar me encheu de uma paz que não sentia há semanas. Naquela noite, descobri-me pesquisando o delicioso substantivos coletivos para várias espécies (um assassinato de corvos, um gole de cormorões), e aprendi que aquele que primeiro o coloca no caminho da observação de pássaros é chamado de ' pássaro faísca . '
A observação de pássaros certamente não é nova. Acredita-se que o próprio termo tenha sido cunhado em 1901 pelo ornitólogo Edmund Selous com o livro dele Observação de pássaros , que popularizou a ideia então radical de que os pássaros eram melhor observados em vida. (John James Audubon, como qualquer naturalista de sua época, baleado e recheado cada pássaro que você vê em seu icônico Pássaros da américa estampas .) E isso só quando foi nomeado como uma prática formal; os humanos admiram os pássaros desde que compartilhamos a terra com esses descendentes de dinossauros .
Desde março de 2020, porém, a popularidade do passatempo aumentou consideravelmente. Venda de comedouros e ração para pássaros estão subindo , com $ 2,2 bilhões nas vendas projetadas para 2021, de acordo com um relatório recente . O Cornell Lab of Ornithology tem visto um crescimento sustentado acima da média em avistamentos de pássaros enviados por cidadãos para o eBird , seu repositório de dados para a atividade de pássaros em todo o mundo, o que ajuda um observador de pássaros a rastrear seus favoritos e fornece a Cornell e seus parceiros informações que informam seus esforços de pesquisa e conservação. Em fevereiro de 2021, “tivemos mais pessoas fazendo eBird em um único mês do que nunca”, disse a líder do projeto eBird, Jenna Curtis, ao Oprah Daily.
Quer você esteja admirando a maneira como o sol passa pelas asas com pontas brancas de um gaio azul ao pousar em seu alimentador todas as manhãs, ou você está acampado em um campo por horas na esperança de pegar uma majestosa coruja branca em uma caça com binóculos, você é um observador de pássaros.
Não é difícil ver por quê. Birding é uma ótima maneira de aproveitar os benefícios psicológicos de observar a natureza de uma forma socialmente distante e proporcionar uma emoção de descoberta que era dolorosamente rara quando nossas vidas paralisavam. É um hobby amigável e acessível para a maioria; aqueles que não enxergam ainda podem pássaros com suas orelhas. E há uma barreira tão baixa para entrar - você nem precisa sair de casa para começar.
'Observação de pássaros' significa simplesmente observar pássaros na natureza. Se você está admirando a maneira como o sol passa por um asas com pontas brancas de gaio azul quando ele pousa em seu alimentador todas as manhãs, ou você está acampado em um campo por horas na esperança de pegar um majestoso coruja da neve na caça com binóculos, você é um observador de pássaros. 'É algo em que as pessoas podem participar em todos os níveis', diz Drew Weber, coordenador do projeto para Merlin , um aplicativo gratuito de identificação de pássaros do Cornell Lab of Ornithology, que viu seu número de downloads dobrar em relação ao ano anterior em 2020. Se você notar os sapsuckers de barriga amarela e o junco de olhos escuros ao passar por eles em um passeio, você está curtindo o hobby com a mesma legitimidade que o cidadão cientista que toma notas meticulosas sobre o rituais de acasalamento de sapateado da perdiz-de-cauda-afiada. Tudo o que você precisa fazer é sair - ou apenas olhar pela janela.

Um falcão de cauda vermelha em vôo.
Getty ImagesQuando Shannon Kelly começou a trabalhar em casa na primavera passada, a gerente de talentos de 50 anos passou mais tempo na escada de incêndio fora de seu apartamento em Manhattan do que antes. 'Foi quando notei um par de pequenos pardais que construíram um ninho na parede acima de onde eu estava sentado. Eu os chamei de Penny e Dylan, e investi demais em suas vidas ”, ela disse ao Oprah Daily com uma risada.
Foi avistar um falcão-de-cauda-vermelha a poucos metros de distância, na mesma escada de incêndio que prendeu Kelly. Ela começou a conversar com outros observadores de pássaros e a obter informações sobre avistamentos online de dois grupos regionais do Facebook, Inwood Birds e Observadores de pássaros de Nova York (Corey Finger, co-administrador do último grupo, diz ao Oprah Daily que embora ele não possa fornecer um número fixo, o número de membros 'definitivamente aumentou' durante a pandemia). “Quando finalmente senti que era seguro ir ao Inwood Hill Park, estava procurando os falcões”, ela continua. “Em seguida, eu estava rastreando um coruja barrada . Então comecei a notar os pássaros menores, como os pintassilgos. ” Como fotógrafa amadora, Kelly encontrou uma nova fonte de inspiração . “Isso abriu todo um novo mundo que eu não sabia que existia ao meu redor.”

Uma toutinegra azul de garganta negra.
Getty ImagesCada novo observador de pássaros com quem conversei tinha uma história semelhante à de Kelly em um aspecto: eles começaram a notar os pássaros quando as rotinas e minúcias de sua vida normal diminuíram.
Corina Newsome, 27, estudante de graduação em biologia e gerente de envolvimento comunitário da Georgia Audubon Society, está animada com a popularidade crescente do birding, em parte porque é um ponto de entrada para pessoas que podem não ter se importado com ciência ou conservação anteriormente. 'Pessoas que não são cientistas de carreira contribuem para a conservação de pássaros apenas relatando seus avistamentos no eBird', ela disse ao Oprah Daily.
Newsome está entre os funcionários da Audubon que lideram eventos de observação de pássaros virtuais e viagens mascaradas e distantes pela área de Atlanta. Cada vez que Newsome olha para um pássaro, ela o vê através de duas lentes: a de um admirador e a de um cientista.

Uma coruja de celeiro.
Getty Images“Você certamente não precisa saber sobre o funcionamento interno dos pássaros para simplesmente pensar que eles são incríveis ', diz ela. “Mas, com minha formação científica, sei que o beija-flor que vejo lá fora é basicamente do tamanho de um inseto, mas faz um vôo de 18 a 22 horas. A toutinegra azul de garganta negra na floresta perto de mim? Eu sei que este pássaro, usando as estrelas e a lua para se orientar para migrar, pode ter estado no Caribe ontem. Este pássaro viu muito. '
Newsome está entre aqueles que foram inspirados pela força e liberdade dos pássaros em um ano desafiador. 'Os pássaros não parecem que deveriam existir. Eles não pesam quase nada; eles têm ossos ocos, são feitos principalmente de penas e estão cheios de bolsas de ar. Eles são frágeis, você pode quebrar um pássaro com muita facilidade ', diz ela. 'No entanto, você tem alguns pássaros que viajam do Pólo Norte ao Pólo Sul, apenas milhões de milhas em suas vidas. Isso me lembra que coisas que parecem extremamente frágeis e com tendência a desmoronar podem, na verdade, realizar muitas coisas. Eu me senti incrivelmente frágil, especialmente no ano passado. Mas toda vez que vejo um pássaro, estou olhando para o mais frágil dos seres, mas esse pássaro acabou de voar sobre o Golfo do México. E eles vão fazer de novo no outono. '

Um cardeal vermelho (R) e um tentilhão macho (L).
Getty ImagesOs pássaros selvagens não pertencem a ninguém, mas a política do terreno em que pousam é muito mais complicada. Um lembrete desagradável veio por meio de um vídeo viral em 25 de maio de 2020 , quando um observador de pássaros negro chamado Christian Cooper registrou seu desacordo com uma mulher branca chamada Amy Cooper no Central Park de Nova York. (O cachorro de Amy Cooper foi solto, o que era contra as regras em uma seção do parque conhecida pela observação de pássaros.)
Enquanto Christian Cooper gravava o encontro deles a mais de um metro e oitenta de distância, Amy Cooper ligou para a polícia e disse: 'Vou dizer a eles que há um afro-americano ameaçando minha vida', sua voz aumentando enquanto ela fazia afirmações falsas. A tentativa careca de Amy Cooper de criminalizar o uso de espaços verdes públicos por um colega negro do parque chocou muitos que viram.
Em vez de tentar trazer as pessoas que foram excluídas para seu espaço, equipar as pessoas para fazerem seu próprio espaço.
Para aqueles que não se sentiram bem-vindos enquanto desfrutavam da natureza, no entanto, a dinâmica do incidente do Central Park parecia familiar. “Por muito tempo, os negros nos Estados Unidos viram que as atividades de exploração ao ar livre não são para nós”, Newsome disse em um vídeo anunciando a primeira Black Birders Week quatro dias após a divulgação da história. “Seja a forma como a mídia escolhe apresentar quem é do tipo‘ ao ar livre ’, ou o racismo que os negros vivenciam quando exploramos o ar livre ... Bem, decidimos mudar essa narrativa.”
Para Newsome e cerca de 30 outros observadores de pássaros negros, incluindo Deja Perkins e Tykee James, foi uma oportunidade de reunir observadores de pássaros negros e, ao mesmo tempo, ampliar sua visibilidade online, com uma combinação de uma semana de eventos virtuais e conversas em torno de hashtags como #BirdingWhileBlack e #BlackWomenWhoBird . Newsome diz que quando ela estava conduzindo sua pesquisa de pós-graduação estudando o pardal do mar, sua família baseada na Filadélfia ficou 'apavorada' com a ideia de ela trabalhar sozinha nos pântanos da costa da Geórgia, não muito longe de onde Ahmaud Arbery foi morto em fevereiro de 2020 enquanto desfruta de outra atividade ao ar livre considerada um passatempo em grande parte branco : corrida.

Dois orioles masculinos de Baltimore.
Getty ImagesNa experiência de Newsome, grande parte da comunidade avassaladora de pássaros brancos realmente quer ir além da reputação enfadonha do hobby. “Uma das coisas legais que o Audubon nacional tem feito recentemente é a criação de um kit de ferramentas —Essencialmente um manual — para ajudar as pessoas a envolverem públicos mais jovens e mais diversificados ”, diz ela. 'Esse foi um esforço concebido e liderado por negros e pessoas de cor na equipe.' E, acrescenta Newsome, nutrir líderes em comunidades negligenciadas é fundamental. “Em vez de tentar trazer as pessoas que foram excluídas para seu espaço, equipar as pessoas para fazerem seu próprio espaço. ”
Enquanto isso, em Londres, Inglaterra, Flock Together os fundadores Ollie Olanipekun, 36, e Nadeem Perera, 27, dizem que realmente viram o espaço que criaram durante a pandemia prosperar. Anunciado como 'um coletivo de observação de pássaros para pessoas de cor', o grupo já se expandiu para filiais em Toronto e Nova York desde que começou em junho de 2020.
Um kit inicial para birder






É meio-dia em Londres quando conversamos, e enquanto Olanipekun está atrás de uma mesa, Perera está cercado por pequenas cadeiras de plástico na escola primária, onde trabalha como treinador de esportes juvenis. Perera é o birder mais experiente dos dois, tendo começado o hobby aos 15 anos, quando seu pássaro faísca, um pica-pau verde, pousou perto dele em um parque. Ele veste um colete utilitário cáqui e favorece a paginação por meio de seu confiável Guia Collins Bird sobre fazer IDs por meio de um aplicativo de smartphone. Em vez disso, ele anota o que vê em um caderno.
Foi o pai de uma criança treinada por Perera quem primeiro recomendou que ele desse uma olhada Instagram de Olanipekun ; depois de se conectar por mensagem direta, Perera disse: 'Ollie estava tipo,' cara, eu queria começar este clube de observação de pássaros para pessoas de cor. Vamos lá! '”Cerca de 15 pessoas se juntaram aos dois em seu primeiro passeio. Em dezembro, 74 entusiastas apareceram na chuva. Forçados a suspender as caminhadas do grupo no terceiro bloqueio da Inglaterra, eles têm planos de retomar em abril.

Uma bandeira masculina pintada.
Getty ImagesHá uma série de grupos de observação de pássaros intencionalmente inclusivos em todo o mundo - os Clube Feminista de Pássaros tem dez capítulos nos EUA e na Holanda, com vários clubes 'irmãos' na América Latina, por exemplo - mas a marca Flock Together é incomparável. Isso não é por acaso, pois Olanipekun, que dirigiu uma agência de publicidade nos últimos dez anos, trouxe sua direção criativa e habilidades de marketing para o projeto. Ele diz que seus seguidores sociais dinâmicos e uma rede internacional de contatos tornaram muito mais fácil crescer rapidamente. E com base no que aprenderam em seus meses administrando seu grupo, os dois prepararam uma cartilha para amigos em outras cidades sobre como fazer seu próprio grupo decolar.
“Você ficaria surpreso com quantas pessoas, não apenas em Londres, mas em todo o mundo, nos dizem:‘ Nunca pensei em observação de pássaros como uma coisa ’, porque simplesmente não era para eles”, diz Perera. “Mas assim que veem alguém parecido com eles dando uma chance, eles implicitamente sentem que também têm permissão para tentar”.
Onze meses depois de conhecer o pandemônio de papagaios, estou de volta ao Cemitério Green-Wood para me juntar ao Brooklyn Bird Club em sua primeira caminhada de 2021. Acontece que também é meu primeiro grupo (mascarado) a sair em um ano . Qualquer ansiedade social leve com a qual chego é reprimida no minuto em que me aproximo da dúzia ou mais de membros, porque eles estão se revezando para fazer sua melhor impressão de uma dança engraçada que é a assinatura da criatura que estamos aqui para pesquisar: o Galinhola americana .
Como todos nós admiramos o ninho dos periquitos-monges no portão, o presidente do Brooklyn Bird Club, Dennis Hrehowsik, explica o história mais popular por trás de sua presença - na qual um caixote cheio deles se abriu no aeroporto JFK na década de 1960 - é quase certo que é falso. Mais provavelmente, “são animais de estimação libertados que se encontraram”, diz ele. Ele também me disse que o número de membros aumentou 50% durante a pandemia, de 200 para 300 pessoas.
Vendo as asas cerúleos de um pássaro azul e a barriga cor de tijolo ampliadas pela primeira vez, posso totalmente imaginá-lo ajudando Cinderela a se vestir.
Ao longo de nosso passeio de 5 horas, observadores de pássaros de longa data compartilham dicas e informações com outros novatos. (“Há outra colônia de papagaios perto da Raymour & Flanigan no caminho para Coney Island”, ouço alguém atrás de mim aconselhar.) Trocamos acenos e conversamos com observadores de pássaros solitários e os outros dois clubes de pássaros que encontramos.
Uma joia entre as pinhas, a galinhola americana é evasiva; como em, os caras com corpo de batata e bico longo são do tamanho e da cor das próprias pinhas. Mas há muito mais para ver entre as varreduras binoculares da vegetação rasteira, e o ouvido especialista de Hrehowsik para o canto dos pássaros dá a impressão de um sexto sentido quando ele direciona a atenção do grupo para maravilhas aladas que meu olho nu não consegue detectar.

Um pica-pau de barriga vermelha.
Getty ImagesExistem pica-paus de barriga vermelha, pele de pinheiro com traços de amarelo brilhante na asa, um par de abutres-peru à caça. Vendo as asas cerúleos de um pássaro azul e a barriga cor de tijolo ampliadas pela primeira vez, posso totalmente imaginá-lo ajudando Cinderela a se vestir. Kathy Willens, que está observando pássaros há décadas, literalmente salta para cima e para baixo de empolgação quando espiamos cinco redpolls - tentilhões com um choque vermelho na cabeça, daí o nome - porque eles não vão tão ao sul há anos. Todo mundo está ajudando outra pessoa, para garantir que todos nós tenhamos a chance de ver alguns segundos de beleza antes que ela vá embora. Seu macio. Como alguém cujo cérebro tem sido um ciclone turbulento de preocupação e incerteza durante a maior parte do ano, estar totalmente absorvido em uma atividade simples é um presente.
A sensação que tenho ao dedicar minha atenção total ao que vejo e ouço, com o telefone totalmente esquecido no bolso, me faz pensar em algo que Perera disse sobre a atenção plena que o hobby pode proporcionar a todos. “Eu sempre acreditei firmemente em estar no momento presente, e isso é o que é observar pássaros. Observar pássaros é estar muito afinado: ouvir as árvores ao seu redor, o vento, o canto dos pássaros e não pensar em mais nada ”.
Definitivamente, parece que prestar atenção aos pássaros aumentou um pouco o brilho e o volume do mundo, da melhor maneira. Esta manhã, eu disse meu olá diário para o cardeal vermelho brilhante e seu companheiro acastanhado que tem visitado a árvore fora da janela da nossa sala; Estou aprendendo a distinguir seus assobios do pio próximo de um pardal. Saindo para o café, avistei um pombo ocupado voando para um buraco na cornija de um brownstone, a bagunça de galhos como um ninho em seu bico. Meu filho cresceu de um bebê para um minúsculo humano completo em seu ano passado principalmente dentro de casa, e estamos voltando ao parquinho hoje em dia. Ontem, enquanto eu o empurrava em um balanço, nós fizemos ooh e aah para um bando de gansos brancos em perfeita formação em V - ele os notou primeiro. Ele está me ensinando a olhar e ouvir todos os dias, e os pássaros também.