Miss America, Miss USA e Miss Teen USA são todas mulheres negras - e querem que isso seja normal
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Fotografia de Tyler Joe Em 2 de maio, Cheslie Kryst, de 28 anos, foi nomeada Miss EUA, apenas quatro dias depois que Kaliegh Garris, de 18 anos, levou para casa a coroa de Miss Teen EUA, e oito meses depois que Nia Franklin, 25, ganhou o título de Miss América . A vitória de Kryst significou que, pela primeira vez na história, as atuais Miss América, Miss USA e Miss Teen USA são todas mulheres negras. Durante uma época em que conflitos raciais estão dominando não apenas nossas comunidades, mas nossas manchetes - e o líder de nossa nação não tem vergonha de lançar sentimentos racistas - de acordo com o mundo do concurso, pelo menos, as mulheres que melhor representam os Estados Unidos da América são negros.
Nia Franklin depois de vencer a Miss América em setembro passado.
Getty ImagesEnquanto fotografamos Franklin, Kryst e Garris para OprahMag.com durante um dia de verão na cidade de Nova York, uma jovem negra se aproxima para parabenizá-los, comentando que não pode acreditar que demorou tanto para isso acontecer. Mas a realidade é que isso não deveria ser tão surpreendente. Embora a Miss América tenha sido fundada em 1921, em 1968 - bem no meio do movimento pelos direitos civis - Miss Preto América era criado em protesto do fato de que o concurso nunca escolheu um vencedor negro. E não seria até quase duas décadas depois que isso mudasse, com Vanessa Williams levando a coroa em 1984. Em 1990, a Miss EUA teve sua primeira vitória negra com Carole Gist, antes que a Miss Teen USA finalmente homenageasse Janel Bishop em 1991.
Talvez seja porque este marco foi construído há quase 100 anos que Franklin, Kryst e Garris receberam tanto apoio público - ou talvez seja apenas porque as boas novas parecem uma lufada de ar fresco desesperadamente necessária em nosso clima cultural atual.
A atriz Halle Berry, vice-campeã do Miss EUA em 1986, parabenizou o trio tweetando : “Esta notícia encheu meu coração de muita alegria.” Miss EUA de 1993 - As verdadeiras donas de casa de Atlanta Estrela Quênia Moore —Compartilhado no Instagram: “Não posso acreditar que já se passaram 26 anos desde que fui coroada a segunda Black Miss USA. Cheslie me deixa muito orgulhoso. @vanessawilliamsofficial abriu a porta para todos nós. ” Candidato presidencial democrata Senadora Kamala Harris chamou o trio “Pioneiros” criando seu próprio caminho em seus próprios termos. E em um episódio de junho de seu talk show, RuPaul declarado : “Pela primeira vez, as atuais Miss Teen USA, Miss USA e Miss América são todas fortes, deslumbrantes e mulheres negras. Aleluia!'
Miss América, Nia Franklin.
Fotografia de Tyler JoeClaro, como com qualquer coisa, existem os críticos que optam por expressar sua perplexidade nas redes sociais, fazendo a seguinte pergunta: Por que isso importa? Por que tudo sempre tem que ser sobre raça? Felizmente, Franklin, nossa atual Miss América, tem a resposta perfeita.
“Alguém me disse recentemente: 'Sim, sabemos que você é a nona Black Miss America ... mas por que ainda estamos contando? Ainda precisamos contar? '”, Lembra Franklin. “E eu disse:‘ Sim. Precisamos contar. E continuaremos contando até que não possamos mais contar. ’”
Agora, antes de mergulharmos mais no mundo das faixas e tiaras, permita-me explicar as diferenças entre as organizações da Miss América e Miss EUA: Como mencionado, a Miss América foi fundada em 1921, em uma tentativa de trazer mais visitantes ao Atlântico City, New Jersey. Mas quando a vencedora de 1951 decidiu que não queria posar em seu maiô, Catalina Swimsuits - uma das patrocinadoras - interrompeu e fundou o concurso de Miss EUA, que viria a se tornar a organização Miss Universo, uma plataforma para o Miss EUA , Miss Teen USA e Miss Universo. (E sim, também foi parcialmente propriedade de Donald Trump de 1996 a 2015, quando seus comentários polêmicos sobre imigrantes ilegais fizeram com que a NBC se separasse da concorrência. Depois de comprá-los, Trump então vendeu a empresa para Endeavor.)
Por meio de controvérsias e acusações de que toda a premissa dos concursos incentiva a misoginia, ambas as organizações fizeram progressos para se tornarem mais progressistas e inclusivas. A organização Miss Universo, por exemplo, começou a permitir a participação de mulheres transexuais em 2012. E em 2018, o Miss América mudou sua descrição de concurso para competição e também eliminou trajes de banho como parte do processo.
Estamos indo contra o estereótipo de que não é possível para as mulheres negras elevarem umas às outras.
Mas apesar de todo o progresso deles, é claro que é esses três - Franklin, Kryst e Garris - que estão tornando os concursos legais novamente. Franklin, 25, é um compositor e cantor de ópera com formação clássica, com mestrado em composição musical. Ela toca ukulele (!) E usa seu título para trabalhar com programas de defesa das artes para levar música às crianças. Kryst, por outro lado, é um advogado de contencioso civil que freqüentemente defende presos de graça; durante seu tempo como Miss EUA, ela foi escolhida para se tornar uma embaixadora da Dress for Success, que ajuda a preparar mulheres para entrevistas de emprego. E com apenas 18 anos, Garris se formou recentemente não em uma, mas em duas escolas de ensino médio: sua escola pública em Milford, Connecticut, e uma escola de artes cênicas onde ela estudou teatro. No outono, ela irá para a Southern Connecticut State University para estudar enfermagem ... enquanto dirige sua fundação We Are People 1st, inspirada por sua irmã mais velha que tem paralisia cerebral e vive com múltiplas deficiências.
Então, em poucas palavras: Cada uma dessas mulheres tem mais em seus currículos do que a maioria das pessoas conseguirá em toda a vida. Mas Kryst admite que ainda encontram o estigma associado a ser uma rainha da beleza.
Da esquerda para a direita: Miss América Nia Franklin, Miss EUA Cheslie Kryst, Miss Teen EUA Kaliegh Garris.
Fotografia de Tyler Joe“As pessoas geralmente ficam surpresas quando descobrem que sou advogado - e isso é irritante, honestamente”, diz Kryst. “Lembro-me de quando era a Miss Carolina do Norte EUA em um evento quando uma mulher se aproximou de mim e disse sarcasticamente:‘ Deve ser então difícil aparecer em eventos e apenas ser bonita. 'Foi de cair o queixo perceber que essa mulher pensava que é tudo Eu devo fazer, e não havia mais para mim do que isso. Acho que as opiniões da nossa sociedade sobre os concursos estão mudando, mas está acontecendo mais lentamente do que eu gostaria. ”
Kaliegh Garris / Instagram De alguma forma, porém, tudo parece funcionar perfeitamente quando este trio está junto. Veja, por exemplo, a sessão de fotos desta história em vários bairros de Nova York, com o objetivo de capturar Miss América, Miss EUA e Miss Teen USA sans tiaras, desfrutando de um dia de normalidade, apesar de seus status de rainhas da beleza. Primeiro, há o momento em que duas namoradas idosas param Franklin na rua para agradecê-la por fazer mulheres de pele morena como elas se sentirem bonitas. Em seguida, uma xícara de chá dourada fofa poodle vagueia até Kryst para um aconchego que é apenas também adorável para não capturar. E, finalmente, há a garota negra de 13 anos que assiste ao trio de olhos arregalados antes que sua mãe a incentive a pedir uma foto a Garris. Enquanto os quatro tiram meia dúzia de selfies, nosso fotógrafo captura este momento, e toda a tarde parece o material dos sonhos de uma sessão de fotos.
Mesmo entre as tomadas, sua irmandade é evidente. Os vencedores do concurso geralmente ficam de lado para rir juntos de algo em um de seus telefones. Franklin não hesita duas vezes em oferecer a última fatia de pizza ao estilo de Nova York para seus outros dois assuntos da sessão de fotos antes de ir sozinha. Depois que Garris desligou uma ligação Facetime de seus amigos que estavam mostrando a ela o que está acontecendo durante o último dia na escola - que ela está perdendo para estar aqui nesta sessão - Franklin e Kryst compartilham algumas palavras encorajadoras sobre como todo o sacrifício valerá a pena.
Ainda assim, Kryst admite que as coisas nem sempre foram tão fraternas no mundo da competição.
Miss Teen USA, Kaliegh Garris.
Fotografia de Tyler Joe“Lembro-me de ouvir durante uma competição que eu era‘ bonita para uma garota negra ’e de assistir a concursos e perceber que sempre havia uma mulher negra simbólica”, lembra Kryst. “Então, quando comecei a competir, foi um desafio, porque se você visse outras mulheres negras, percebia que‘ Elas só vão deixar uma de nós entrar ’. Então, para ser honesto, demorou. Mas, finalmente, ver outras mulheres de cor apoiando umas às outras em grupos durante os concursos me mostrou que não precisa ser apenas uma pessoa simbólica que chega às finais. Isso foi importante para mim ver, mas não era comum quando eu comecei. ”
Franklin acrescenta que realmente há mais irmandade agora no mundo da competição, especialmente entre as mulheres negras. Na verdade, depois que Franklin e Kryst se conheceram em uma reunião de interesse da Miss Carolina do Sul em 2015, eles permaneceram amigos íntimos.
Não se tratava de provar que meu cabelo natural é bonito - tratava-se de crente meu cabelo natural é lindo.
“Cheslie tem sido uma das minhas maiores apoiadoras desde o primeiro dia e sempre me incentivou”, diz Franklin. “Então sempre senti como se estivéssemos juntos nisso. E agora temos Kaleigh, que é uma adolescente, então podemos orientá-la - parece que agora somos suas irmãs mais velhas. Tenho orgulho de estarmos aqui fortalecendo umas às outras como três mulheres negras e indo contra o estereótipo de que não é possível para as mulheres negras elevarem umas às outras. Somos a prova de que isso não é verdade. ”
Da esquerda para a direita: Miss EUA Cheslie Kryst, Miss América Nia Franklin, Miss Teen EUA Kaliegh Garris.
Fotografia de Tyler JoePara Kryst e Garris, o significado de suas vitórias teve outra camada além de apenas suas identidades como mulheres negras: seus cabelos. Cada uma também fez história por ser a primeira mulher negra a ganhar seus títulos enquanto usava seu cabelo natural.
Miss EUA Cheslie Kryst.
A Organização Miss Universo“Não fiz isso para fazer uma declaração, embora estivesse ciente de que isso poderia iniciar alguma conversa”, diz Kryst, que parou de alisar o cabelo depois de ganhar a Miss Carolina do Norte nos EUA no início de 2019. “Para mim, foi realmente um decisão pessoal. Não se tratava de provar a ninguém que meu cabelo natural é bonito - tratava-se de eu acreditando que meu cabelo natural é lindo. E sabendo que, ao exibi-lo, poderia encorajar outras mulheres a se sentirem da mesma maneira deles cabelo.'
Mesmo para Garris, que cresceu competindo em vários “concursos naturais” que não exigiam maquiagem ou extensões, optar por qualquer coisa diferente do padrão da indústria de cabelos lisos era um grande risco.
“Felizmente, eu estava crescendo durante o movimento natural do cabelo, então ver outras mulheres fazendo isso me levou a pensar 'Ei, eu também poderia fazer isso'”, diz Garris. “E ao invés de pensar que era algo que me faria recuar, eu vi como algo que me ajudaria a me destacar. Mesmo assim, demorou um pouco para se acostumar. Nunca houve ninguém que me disse ‘Oh, você não deveria usar seu cabelo natural’, mas eu também sabia que era um grande passo porque eu não iria parecer a garota de concurso estereotipada que eu tinha visto crescendo. Então, foi preciso coragem. ”
Miss EUA, Cheslie Kryst.
Fotografia de Tyler JoeComo uma mulher negra entrevistando três mulheres negras - todas bem-sucedidas além da medida em seus próprios direitos, mesmo sem as faixas e tiaras - eu tenho que perguntar se elas alguma vez desejaram que o foco fosse mais nelas individualmente, menos em seu status coletivo como Primeiras. Embora os três admitam que adorariam se houvesse um pouco mais de destaque em seus talentos e missões individuais, em vez da cor de sua pele, eles reiteram que nunca se cansarão de falar sobre isso. Para eles, significa comemorar o quão longe chegamos - ao mesmo tempo, também reconhecer o quanto ainda temos para ir.
“Eu nunca me senti como, 'Oh, estou tão triste que as pessoas estão apenas vendo minha cor,' porque no final do dia, eu sou uma mulher negra, e com a história da escravidão tão profundamente enraizada em nosso país há mais de 400 anos ... raça é sempre vai fazer parte da conversa deste país ”, diz Franklin.
“Tenho orgulho de ser uma mulher negra, assim como tenho orgulho de ser educada, de ser inteligente, de me importar com as pessoas. Espero que um dia isso seja normal ... que, como Martin Luther King Jr. esperava, a cor da nossa pele realmente não vai matéria. Mas, até então, acho importante comemorar os primeiros. Da mesma forma que comemoramos Barack Obama, um homem de cor que se tornou o primeiro presidente negro. Às vezes, só precisamos comemoro . '
Da esquerda para a direita: Miss Teen USA Kaliegh Garris, Miss América Nia Franklin, Miss USA Cheslie Kryst e sua nova amiga, KaLia Lamkin de 13 anos.
Fotografia de Tyler JoeMiss America, Miss USA e Miss Teen USA estão carregando muito mais do que coroas cintilantes - elas carregam as esperanças, sonhos e expectativas de muitos. Mas por apenas algumas horas em um dia na cidade de Nova York, elas não são rainhas da beleza: são apenas três mulheres jovens que não resistem a um cachorrinho fofo ou a uma fatia de pizza. No entanto, com ou sem suas coroas, não há como negar essas três mulheres são rainhas. E por causa deles, aquela garotinha que parou para tirar uma selfie com eles sabe que ela também pode.
Fotografias por Tyler Joe. Cabelo por Walton Nunez. Maquiagem por Meredith Menchel. Estilizado por Tiffany Reid. Na Miss América, Nia Franklin : Top, Hanes x Karla. Saia, Tibi. Salto, irmão Vellies. Saco, Simon Miller. Brincos, Vita Fede. Na Miss EUA, Cheslie Kryst : Top, Caroline Constas. Shorts, 3,1 Phillip Lim. Saltos, Pierre Hardy. Saco, Staud. Brincos, Adeam. Sobre Miss Teen USA, Kaliegh Garris : Top, Sandro. Saia, DL1961. Saltos, Mercedes Castillo. Saco, Yuzefi. Brincos, Corey Moranis.
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