Ouvir o espanhol imperfeito do AOC me deu coragem para abraçar o meu próprio

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A esta altura, a história da origem política de Alexandra Ocasio-Cortez foi contada com tanta frequência que parece um mito ou uma versão moderna da história de Davi e Golias. Em 2018, Ocasio-Cortez ganhou fama como um bartender de 28 anos enfrentando o deputado Joe Crowley, o democrata em quarto lugar na Câmara dos Representantes, para representar um distrito congressional da classe trabalhadora no Queens. Spoiler: Ela ganhou, e - junto com um classe recorde e diversificada do Congresso - introduziu um novo capítulo progressista para o Partido Democrata.

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Desde que foi eleito para o Congresso, Ocasio-Cortez tem sido o foco de um documentário , para livro infantil ABC , para quadrinhos de super-heróis , e mais do que algumas ideias e perfis . Lançada em 11 de agosto, a coleção de ensaios AOC: A ascensão sem medo e a ressonância poderosa de Alexandria Ocasio-Cortez , com curadoria da jornalista Lynda Lopez, contribui para a crescente biblioteca olhando para AOC através de várias lentes: Criador de mudanças, influenciador, ícone de estilo e um em uma longa linha de ativistas porto-riquenhos.

No trecho abaixo, a romancista Natalia Sylvester olha para Ocasio-Cortez talvez sob a luz mais identificável de todas: Como uma pessoa Latinx navegando em seu relacionamento com a língua espanhola. Sylvester, que nasceu no Peru, mas foi criado nos EUA, já teve vergonha de seu bilinguismo imperfeito. Depois de assistir AOC corajosamente falar espanhol falho durante uma entrevista na Univision, entretanto, a relação de Sylvester com sua língua nativa mudou para sempre. Leia mais para descobrir

A partir de AOC editado por Lynda Lopez. Copyright (c) 2020 do autor e reproduzido com permissão do St. Martin's Publishing Group.

Meus pais se recusaram a deixar minha irmã e eu esquecermos como falar espanhol, fingindo que não entendiam quando falávamos inglês. O espanhol era o único idioma que podíamos falar em nosso apartamento de um quarto em Miami no final dos anos 1980. Nós dois concluímos as aulas de inglês como segunda língua em tempo recorde, como alunos do jardim de infância e da primeira série, e ansiamos por brincar, conversar e viver em inglês, como se fosse um brinquedo novinho em folha.

“No te entiendo”, dizia minha mãe, balançando a cabeça e encolhendo os ombros em fingida confusão sempre que começávamos o inglês. Minha irmã e eu soltávamos suspiros exasperados por termos que nos repetir em espanhol, apenas para sermos interrompidos por uma correção de nossa gramática e vocabulário após cada palavra. “Um dia você vai me agradecer”, retrucava minha mãe.

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Eu costumava imaginar este “um dia” em um futuro distante. Eu me imaginava voltando para o meu país natal, o Peru, e sendo confundido com um local.

O que eu não poderia saber é que meu espanhol nunca foi destinado a ser perfeito. Como poderia ser, se o inglês era o principal veículo pelo qual eu consumia tudo? Era a língua de meus amigos, meus professores, meus livros didáticos e os filmes, programas de TV, músicas e histórias que eu amava. Para evitar nossa imersão completa, minha mãe começou a pedir a amigos que visitaram o Peru que trouxessem livros de história e gramática para mim e minha irmã.

Espanhol é falado nesta casa.

Mas quando você fala sua primeira língua apenas em casa, ela se torna a segunda. Ele se torna o portador de todas as coisas domésticas, seu desenvolvimento é atrofiado como uma criança adulta que nunca consegue sobreviver sozinha.

É por isso que, a primeira vez que ouvi AOC falar espanhol na televisão nacional, senti orgulho, horror, vergonha, alegria e alívio durante todo o tempo que ela levou para formar uma frase. Foi para uma entrevista que ela deu na Univision, e no Twitter ela compartilhou junto com um reconhecimento de que, “Crescendo, o espanhol foi minha primeira língua - mas como muitos latino-americanos de 1ª geração, tenho que trabalhar continuamente nisso e melhorar. Não é perfeito, mas a única maneira de melhorar nossas habilidades no idioma é por meio da prática pública. ”

No clipe de três minutos, antes que ela dissesse uma palavra, ouvi uma narração do âncora da Univision, Yisel Tejeda. Suas vogais eram nítidas e enunciadas. Seu sotaque era ambíguo o suficiente para vir de todo e qualquer país latino-americano. Seu vocabulário era formal, sem esforço e preciso.

Isso criou um forte contraste com a forma de discurso do AOC. Ao ouvi-la falar sobre o New Deal Verde, me peguei fazendo anotações mentais de seus pequenos erros nas conjugações de suas palavras, estremecendo quando seus substantivos no plural não combinavam com seus verbos no singular. Quando ela parou por mais tempo do que o esperado no meio da frase, eu sabia que era porque ela estava traduzindo em sua mente, procurando a palavra certa. Reconheci o silêncio, o momento em que você percebe que certas palavras lhe escaparam e você tem que se contentar com as que tem. Seu sotaque, misturado com os traços mais sutis do inglês, me lembrava o meu.

Naquele momento me senti envergonhado por ela, envergonhado por mim mesmo. Para lidar com a vergonha de ouvir meu próprio espanhol falho saindo da boca de outra pessoa, primeiro busquei o mais barato dos mecanismos de enfrentamento, comparando e criticando a fluência do AOC. Com que facilidade perpetuamos o dano internalizado, especialmente se nunca paramos para interrogar suas raízes.

Então, Tejeda perguntou à AOC sobre ela chamar Trump de racista. “Em que você baseia essas afirmações?”

'Palavras perfeitas ou não, a AOC não tem medo de falar em termos inequívocos sobre as coisas que mais importam.'

Inabalável, AOC respondeu: 'Ele é muito claro em seu tratamento, suas palavras e suas ações.' Ela passou a descrever suas táticas de intimidar nossa comunidade e terminou dizendo 'Ele pretende assustar nossas comunidades, mas não podemos dar a ele o poder de fazer isso.'

Palavras perfeitas ou não, a AOC não tem medo de falar em termos inequívocos sobre as coisas que mais importam. Ela chama o racismo e as intenções deste presidente de atiçar o medo contra nossas comunidades. Não podemos dar a ele o poder para fazer isso.

Em 2014, quando meu primeiro livro foi publicado , um repórter da minha estação local da Univision me convidou para promover o romance em seu programa matinal. Fiquei em pânico por dias antes disso. À noite, eu ligava para minha mãe e ensaiava o que eu diria e como eu diria. Eu dizia a ela uma frase inteira em inglês, e ela repetia para mim em espanhol enquanto eu a escrevia. Não é que eu não soubesse como dizer essas coisas; é que não achei que minha maneira de dizê-las fosse boa o suficiente. Espanhol era minha língua para as coisas do dia a dia - palavras que falavam de comida e fazer malas para viagens e tias e tios desaparecidos nas poucas vezes que falamos ao telefone. As palavras que eu precisava para discutir os temas e personagens do meu livro pareciam escondidas em algum lugar inacessível para mim. Eram palavras literárias. Palavras de alto conceito. Não palavras caseiras e palavras do coração.

Então criei um roteiro que me permitiu interpretar o papel de uma latina perfeitamente bilíngue. Eu memorizei cada linha.

O que as pessoas pensariam?

O que eu deveria estar perguntando: de onde vem essa humilhação tão arraigada?

'O que eu deveria estar perguntando: de onde vem essa humilhação profunda?'

Eu assisti ao vídeo da AOC na Univision 5, 10, 15 vezes. Ocorre-me que tenho me deixado de fora de muitas conversas por medo, e acho que talvez, se a observar de perto, vou aprender a falar espanhol com mais confiança.

Nele, não há espaço para AOC pensar demais ou ensaiar suas respostas, e ainda mais impressionante: não importa. Quando ela se aproxima de alguém na calçada para falar sobre o censo de 2020, eles respondem ao seu calor e paixão, não à sua gramática. Quando Tejeda pergunta a ela sobre sua comida favorita e o AOC diz: “Mofongo, soja puertorriqueña , ”As duas latinas riem na celebração mútua de sua comunidade.

Não há desafio para sua identidade, sem dúvida, lançada sobre seu valor. Seu espanhol não tem falhas, é simplesmente honesto, uma representação mais verdadeira do que pode significar ser um Latinx de primeira geração nos Estados Unidos hoje. Enraizados em um lugar e agora fundamentados em outro, descobrimos que estamos constantemente traduzindo, viajando de um lado para outro. Descobrimos que nossa linguagem e as histórias que ela carrega não são um caminho reto. Não necessariamente inglês ou espanhol “adequado” ou mesmo espanglês. Nem as palavras certas nem as erradas.

Aqui, nas conversas que aqueles como a AOC estão criando, não precisamos nos desculpar por nossa linguagem. Temos as palavras que aprendemos em casa, as que sabemos de cor. Eles são bons o suficiente, poderosos o suficiente. Eles serão ouvidos.

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