As filhas de Martin Luther King Jr. e Malcolm X refletem sobre a América após o assassinato de George Floyd

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Já se passaram mais de 50 anos desde Martin Luther King Júnior . e Malcolm X - dois dos líderes mais proeminentes e amplamente reconhecidos do Movimento dos Direitos Civis - foram assassinados com três anos de diferença, ambos com 39 anos.

Por dias depois que o Dr. King foi morto em 4 de abril de 1968, os americanos tomaram as ruas em mais de 100 cidades para protestar e tumultuar. No sétimo dia, o presidente Lyndon B. Johnson sancionou a Lei dos Direitos Civis de 1968. Avançando meio século depois, e em 2020, o assassinatos de George Floyd , Ahmaud Arbery , Breonna Taylor e tantas outras vidas negras estão pesando muito na bússola moral da América, levando muitos a falar e exigir justiça mais uma vez.

Mas pode mudar na realidade acontecer desta vez? Mais de uma semana após a morte de Floyd nas ruas de Minneapolis, o caminho a seguir permanece incerto. Nesta época renovada de inquietação, muitos recorreram às palavras dos líderes dos direitos civis mais históricos de nossa nação em busca de clareza moral, conselho, conforto, sabedoria e paz.

BettmannGetty Images

Embora não possamos ouvir diretamente do Dr. King ou Malcolm X em 2020, seus legados vivem através de suas famílias e filhos, incluindo duas de suas respectivas filhas: Dra. Bernice King, atualmente CEO da The King Center na Geórgia, e Ilyasah Shabazz , autor e professor do John Jay College of Criminal Justice, em Nova York. As duas mulheres perderam seus pais famosos muito jovens e mantêm uma relação amigável, apesar de viverem a centenas de quilômetros de distância. ('Ilyasah, temos que conversar novamente em breve', disse King enquanto encerrávamos nossa ligação a três.)

Na semana seguinte ao assassinato de Floyd, as mulheres falaram com OprahMag.com sobre como elas acreditam que os americanos deveriam ver o legado de seus pais em meio aos protestos renovados, sua empatia única e dor por a filha de 6 anos de George Floyd , e suas esperanças de um caminho a seguir.

Bernice King, 1995

Arquivos do New York Post

Ilyasah Shabazz, 1992

Rick Maiman

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Obrigado a vocês dois por dedicarem seu tempo durante tudo isso. Entre as mortes de Ahmaud Arbery, Breonna Taylor, George Floyd e tantos outros, foi um período muito pesado. Como você está?

Rei: Eu nem sei como colocar em palavras. E o que quero dizer com isso é que provavelmente poderia usar cada palavra que se encaixasse no continuum emocional de raiva e frustração. Não mais, não mais. Meus irmãos e irmãs brancos não podem mais ignorar o que está acontecendo na América Negra.

Pessoas de todas as origens fazem parte do movimento pela justiça social há muito tempo, desde a época do meu pai. Mas estou falando sobre as pessoas de influência e poder que se recusaram a ouvir os gritos e os protestos vindos de nossa bela geração negra e das gerações mais jovens nos últimos oito anos. Ainda assim, mesmo no meio de tudo isso, estou excessivamente encorajado.

Acho que estamos em um ponto crítico. Estamos em um lugar onde podemos desconstruir e reconstruir algumas coisas na América em torno desses sistemas. Mas isso não vai acontecer durante a noite. Vai exigir um esforço persistente e vigilante. Normalmente concordo com a maior parte do que meu pai disse, mas há uma coisa que tenho a missão de refutar e desafiar: ele disse que uma das tragédias da história da humanidade é que os filhos das trevas são mais zelosos e determinados do que os filhos da luz. E estou na missão de refutar isso.

Shabazz: Concordo com minha querida irmã Berenice, e este momento leva você a tantas emoções diferentes, porque já está acontecendo há muito tempo. Mas isso foi absolutamente avassalador, desanimador, aterrorizante, traumático. Ver [o oficial Derek Chauvin] usar o joelho ... alguém que não tem capacidade de cuidar farejou a vida desse jovem e bonito homem. Estou muito orgulhoso de que esses jovens sejam implacáveis.

Porque eu acho que qualquer um de nós merece o direito à segurança, que merece o direito à liberdade e à paz. O direito de respirar, de viver. Existem bons oficiais e existem maus oficiais - e os maus oficiais precisam ser eliminados. Direito? Eles precisam ser reciclados e reeducados.

Meus irmãos e irmãs brancos não podem mais ignorar o que está acontecendo na América Negra.

Rei: E eles precisam ser responsabilizados por seus colegas oficiais. Você sabe o que estou dizendo, Ilyasah?

Shabazz : Sim, absolutamente, 100 por cento. Foi traumático não só para a nação, mas para o mundo ver isso. Estamos aqui em casa, supostamente isolados por causa de uma pandemia que desafia a nossa sobrevivência ou não. Que seríamos submetidos a ver isso - e então sair e marchar apesar de nosso auto-isolamento? Isso é o quanto isso significa para o mundo. Acreditamos na humanidade de todos. Os direitos humanos de ninguém devem ser violados. Você deveria estar nos protegendo e servindo, não nos intimidando e aterrorizando.

Rei: Eu só queria dizer a Ilyasah - não pude deixar de pensar em meu coração se solidarizando com todos os filhos de George Floyd, mas especialmente com sua filha de 6 anos. Eu tinha 5 anos quando meu pai foi assassinado - Ilyasah, acho que você tinha 3 quando seu pai foi assassinado - e a sociedade em que seus filhos vivem agora é diferente daquela em que vivíamos. meios de comunicação. Você pode imaginar? Não sei o que você acha disso, Ilyasah, mas não gosto dessas postagens mostrando meu pai em um caixão. Eu me deparo com isso, e ainda é muito para mim. Eu tenho 57, você tem 57, e esse menino de 6 anos vai ter que lidar com isso. O resto das crianças vai ter que lidar com isso. Orei a Deus para que as câmeras capturassem o que aconteceu [com o Floyd], mas eu pensei: Deus, há uma maneira de equilibrar parte disso depois de colocar as pessoas onde elas precisam estar?

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Qual é a sua mensagem para os filhos de George Floyd - ou para os filhos de incontáveis ​​outros negros que foram mortos nas mãos da polícia?

Rei: Lamentamos não fazer o suficiente para garantir que eles não tenham que viver em um mundo como este. Estou pedindo desculpas coletivas, porque acho que muitas pessoas têm se sentido confortáveis ​​nos confins seguros de seu estilo de vida e não estão vigilantes nesta luta pela liberdade.

Bernice King, 2019.

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Minha mãe disse melhor: “A luta é um processo sem fim. A liberdade nunca é realmente conquistada. Você merece e ganha em cada geração. ” Muitos de nós sentimos muito à vontade em viver nossa melhor vida, que não trabalhamos nessas questões sistêmicas para que nossos filhos não precisassem estar nas ruas como estão agora. Eles não deveriam ter que ver essa feiura e essa violência. Por isso, gostaria apenas de dizer-lhes: continuem a ficar vigilantes, continuem a persistir e não desistirei de protestos pacíficos. Sei que é difícil, mas só ouço meu pai dizer: 'Devemos conduzir nossa luta para sempre no alto plano da dignidade e da disciplina.' Se eu desistir disso, devo apenas dizer que acabou, porque não podemos continuar neste caminho de destruição. Não consigo nem imaginar aonde isso nos levaria.

Para aqueles que têm estado na força da justiça e da liberdade, estou orgulhoso deles. Estive observando aqui em Atlanta, por exemplo, ontem um grupo de pessoas estava protestando. Eles foram até a prefeitura e fizeram suas exigências ao nosso prefeito, um prefeito afro-americano neste caso. Eles falaram sobre três ou quatro coisas que desejam. E é aí que temos que entrar em acordo com eles. Eles estão lutando pela alma desta nação.

Eu queria saber suas perspectivas sobre o legado de seus pais: H omo você acha que devemos vê-los no contexto de hoje?

Shabazz: Os próprios problemas que estão ocorrendo hoje são os mesmos problemas que meu pai desafiou há mais de 50 anos. Ele foi assassinado. Sua imagem foi mal utilizada. Minha mãe salvaguardou o legado de seu marido - não para que ele brilhasse, mas para o benefício das gerações futuras.

Ilyasah Shabazz, 2018.

Roy RochlinGetty Images

Existem oito bilhões de pessoas no mundo. Oitenta por cento são pessoas de cor, e nossa história foi reescrita. O foco de meu pai era simplesmente garantir que nossos filhos tivessem a oportunidade de compreender sua rica herança, legado e identidade no mundo. Malcolm X não estava apenas andando com raiva; ele teve uma reação profunda à brutalidade policial, ao terrorismo contra pessoas inocentes, à opressão de bilhões de pessoas, internacionalizando essa luta. Ter que ver a vida de George Floyd sendo sugada dele de forma tão maliciosa foi um alerta para muitos. Antes, dizer que 'as vidas dos negros são importantes' parecia incomodar muitas pessoas: 'O que você quer dizer com as vidas dos negros são importantes? Tudo vidas importam! ' Bem, agora entendemos pelo que Malcolm estava lutando, e entendemos o que o Dr. King estava fazendo.

Sempre há essa tática divisionista. Em vez de valorizar cada contribuição e sacrifício significativo à nossa nação, somos programados para escolher um em vez do outro. REDE. Du Bois contra Booker T. Washington, a mesma coisa com Tupac e Biggie Smalls, e com Dr. King e Malcolm X.

Rei: Acho que é importante apenas adicionar este ponto em particular: os dois estavam lutando pela dignidade do povo afro-americano. Acho que é disso que se tratam os diferentes movimentos. Acho que quando as pessoas começam a separá-los, isso presta um desserviço ao movimento por liberdade, justiça e, direi, igualdade - porque igualdade não é suficiente.

Agora entendemos pelo que Malcolm X estava lutando, entendemos o que o Dr. King estava fazendo.

Shabazz: Escolher um em vez do outro é realmente um péssimo serviço, porque é uma tática muito divisiva e não precisamos estar divididos. Precisamos todos nos unir e resolver esse problema para que não nos encontremos no mesmo espaço daqui a 50 anos. Porque nós são no mesmo espaço que estávamos há 50 anos, lutando pelas mesmas causas.

Rei: Dividir para conquistar sempre foi uma tática antiga, e estou cansado disso. Eu disse isso outro dia, independentemente da prática ou crença de Malcolm 'Se você tentar me destruir, eu tenho que fazer algo para me proteger'. No final do dia, independentemente do que foi pronunciado e independentemente do que ele defendeu, independentemente de tudo o que ele acreditou, quando a vida de uma pessoa está acabada e feita - neste caso sendo Malcolm X - é inútil aceitar esse argumento para justificar o que quer que você esteja tentando justificar. Na verdade, não vejo um incidente em que ele tenha sido violento da maneira que as pessoas o descrevem ou a maneira como as pessoas estão cooptando isso.

Shabazz: Então aqui está a coisa. Se você está em sua casa e alguém joga uma bomba, e sua casa está pegando fogo - você se senta lá? Não. Você pega sua família, sai e faz o que é necessário para proteger sua propriedade. Você pega água, liga para o corpo de bombeiros, e é disso que meu pai está falando. Se você tem pessoas que estão constantemente bombardeando suas comunidades, em algum momento você não pode simplesmente sentar nas ruínas do prédio que caiu. Da próxima vez, você vai construir um portão ao redor dela para ter certeza de que eles não serão capazes de voltar com outra bomba e destruir sua casa novamente.

Três leõesGetty Images

Meu pai era uma pessoa compassiva, mas não violento. Ele estava tentando parar a violência que foi cometida contra nós por 600 anos. Então, ele estava nos dando informações de que precisávamos para alimentar nossa humanidade para dizer: 'Ouça: vocês são os filhos e filhas dos fundadores da civilização. É importante que entendamos nosso poder e bravura para continuarmos avançando. ' Então eu acho que é importante colocar isso no contexto adequado, porque foi sua compaixão que permitiu que ele sacrificasse tudo de si mesmo para garantir que desse um tratamento de choque aos negros, para ajudar os brancos a entender nossa humanidade e para internacionalizar a luta. que nós próprios somos um reflexo um do outro, em oposição a estarmos divididos.

O Dr. King e Malcolm X eram ambos homens amorosos e compassivos, lutando para livrar a violência e o terrorismo contra seu povo.

Em 1963, Malcolm X escreveu a Martin Luther King Jr. pedindo uma frente unida na luta pelos direitos civis. Pelo que você acha que eles estariam lutando hoje?

Shabazz: Queremos ser seres humanos. Não queremos que ninguém tenha autoridade sobre nós. Queremos paz e liberdade como todo ser humano no mundo merece. Garantir que nosso currículo educacional inclua os povos indígenas ... que inclua fatos.

Rei: E isso inclui nossas contribuições para esta nação. Sim, a escravidão existia. Sim, existia segregação. Mas também éramos criadores e inventores. Éramos empresários. Veja o Black Wall Street. Muitas crianças negras crescem sem saber disso porque foi destruído, e esse é o problema. Tem havido um esforço concentrado para destruir aquela parte de nossa história que é a verdade. Nós, na minha opinião pessoal, provavelmente contribuímos mais para esta nação, e fizemos isso com -

Shabazz: Mão de obra grátis!

Para voltar para casa em paz, preciso de justiça.

Rei: Trabalho exploratório! Não apenas livre - explorado, oprimido, morto, mutilado, linchado. Portanto, as reparações fariam parte da discussão, certamente. Há muito que merecer e as reparações podem vir de muitas formas diferentes. Pagamentos em dinheiro, isso pode ser uma coisa, mas—

Shabazz: Educação gratuita!

Rei: Educação gratuita, sim. Definitivamente. Talvez nem pague impostos por um certo período de tempo.

Shabazz: Eu estou bem com isso.

Rei: Que toda a nossa renda vá para o bolso, porque foi tirada de nossos ancestrais e não era como há milhares de anos. Não foi. Você está falando sobre apenas 50 anos atrás, nós recebíamos salários de escravos.

Acho que nossos pais falariam sobre toda uma desconstrução e reconstrução da polícia na América. Porque o policiamento é, na verdade, tentar nos manter sob controle. Você tinha as patrulhas de escravos, e isso simplesmente se transformou em outra coisa, e sempre esteve mergulhado nisso. Tem que haver uma outra base - nem sei como você os chamaria - talvez oficiais de engajamento da comunidade. Mas o nome em si precisa ser tratado porque é uma mentalidade e uma mentalidade que vem da história. Ele foi perpetuado e, infelizmente, chegou até mesmo à psique de alguns de nossos oficiais afro-americanos - essa é a parte sistêmica.

Eu acho que meu pai iria reescrever um Carta de uma prisão de Birmingham a esses pastores brancos, particularmente aqueles em círculos evangélicos que cercaram e apoiaram Trump.

Portanto, há trabalho a fazer. Mas quero dizer que devemos ter cuidado para não nos concentrarmos apenas na votação e no trabalho com as políticas, mas na responsabilidade que vem depois do fato. Muitas vezes dizemos a nossos filhos que votem, votem, votem - e eu luto com isso. Quero falar com eles sobre cidadania e engajamento porque vai além do voto. É responsabilizar os funcionários eleitos, mantendo-se no topo dessas políticas e leis.

Shabazz: Direito. Compreender a legislação, as leis e as políticas.

Rei: Quer dizer, não estamos aprovando leis apenas para dizer que foi aprovado. Mas muito da minha ênfase agora é fazer com que as pessoas coloquem sua energia em torno do uso de força excessiva. Precisamos parar o sangramento porque a desconstrução e reconstrução é um processo mais longo. Eu sinto que estamos na sala de emergência agora. Você tem que parar o sangramento; você tem que estabilizar o paciente se quisermos estabilizar a América. A razão pela qual é tão difícil para esses manifestantes pacíficos voltar para casa é porque não há justiça e eu não tenho paz. Para voltar para casa em paz, preciso de justiça. Temos que criar um ambiente onde possamos parar esse sangramento.

Shabazz: Uau!

Rei: A outra coisa é que acho que meu pai reescreveria um Carta de uma prisão de Birmingham a esses pastores brancos, particularmente aqueles em círculos evangélicos que cercaram e apoiaram Trump. Eu não tenho nenhum problema com as pessoas votando em qualquer partido ao qual são afiliadas. Eu tenho um problema se você ficar em silêncio quando eles fazem coisas que são dolorosas e prejudiciais para a comunidade. Ele os chamaria à tarefa de representar o verdadeiro espírito de Cristo, que é um espírito revolucionário. Não é um espírito de covardia, é um espírito de coragem. Você não pode simplesmente estar dentro daqueles vitrais. Precisamos que você saia em praça pública e declare que vai responsabilizar outras pessoas brancas neste país por qualquer um dos comportamentos, ações e discursos que sejam ofensivos, insultuosos e prejudiciais a outro grupo de pessoas.

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Há líderes para os quais cada um de vocês confia hoje? Líderes de pensamento, escritores, políticos, etc., em qualquer nível - alguém cujo trabalho você achou útil?

Rei: Eu gostaria de gritar Bryan Stevenson. Essa é outra missão em que estive. Minha missão é fazer com que todo branco que não está consciente e desperto comece por aí. Porque ele construiu O Museu Legado: da escravidão ao encarceramento em massa e a Memorial Nacional pela Paz e Justiça em homenagem às vítimas de linchamento. As pessoas precisam chegar a esse ambiente. Explica a narrativa de uma maneira que nunca vi explicada. Ele conecta os pontos. Mostra o fio da supremacia branca em nossa nação e como isso foi alimentado ou desenvolvido em nosso sistema. Esse é o ponto de partida crítico. Você sabe, meu pai disse que devemos aprender a viver juntos como irmãos e irmãs, ou seríamos forçados a morrer juntos como tolos. E então este é um lugar onde começamos a desaprender e aprender a verdade de como chegamos onde estamos hoje e por que as pessoas não querem esperar mais.

E então há uma série de pessoas que conhecemos que estão apenas escrevendo sobre coisas. Michelle Alexander O Novo Jim Crow . Todo o trabalho e livros anti-racismo, quero dizer, são tantos. Mas eu acho que é algo sobre ir para o Memorial Nacional pela Paz e Justiça . É no solo de onde toda aquela loucura começou com a Confederação, mas no mesmo solo está um movimento que veio para quebrar tudo isso. É como voltar à fundação para que possamos desfazê-lo.

Shabazz: Bryan Stevenson é um dos meus ídolos americanos. Em meus cursos, meus alunos assistem ao TED Talk de Stevenson, e a única citação que se destaca é onde ele fala sobre nosso sistema de valores. Ele fala sobre como uma sociedade não é medida pela forma como tratamos os ricos e a celebramos, mas pela forma como tratamos os pobres, os desfavorecidos, os presos. O que há de tão espetacular no Legacy Museum é que ele foi a vários locais e tirou solo de onde essas pessoas foram linchadas e colocou em potes. Essa é uma das coisas que decoram este museu, que lhe dá muito poder - restaurando sua humanidade.

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Há tantas pessoas pelas quais somos muito gratos. Seu trabalho, seu foco constante e contínuo para garantir que a próxima geração entenda os desafios que os precederam e como somos capacitados. Estamos apenas aplaudindo seus esforços, sua perseverança - e nós os temos.

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