Natal na França: tradições e costumes
Feriados
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Paris à noite é uma visão e tanto.
O Natal é uma das festas mais celebradas do mundo. Na França, é comemorado com toda a graça e entusiasmo próprios dos franceses. Nenhum outro país da Europa celebra o Natal desta forma. Até mesmo o feriado americano é ofuscado pelas festividades que a cultura francesa imbui em suas celebrações.
Turistas de todo o mundo viajam para a França em massa para experimentar as belas notícias da temporada. As comidas são muito variadas, desde lindos doces artesanais até o tradicional ganso de Natal. As luzes penduradas em todo o país são uma maravilha de se ver, e há muitas celebrações diferentes ao longo da temporada. Vamos dar uma olhada para ver como e por que os feriados são comemorados de forma tão diferente na França.

Há uma razão pela qual Paris é conhecida como 'a cidade das luzes'.
Kevin Klöcker, CC-BY-ND, via Flickr
Tradições de Natal francesas
Existem várias tradições de Natal francesas espalhadas ao longo deste artigo, mas eu queria observar o seguinte em particular, pois são tão maravilhosos!
Sapatos para presentes: As crianças francesas deixarão os sapatos junto à lareira ou à porta para o Père Noel encher de presentes.
Queimando um log (para dar sorte): No sul da França, as famílias costumam queimar uma tora desde a véspera de Natal até o dia de Ano Novo. Tradicionalmente, uma parte da tora queimada era usada no ano seguinte como cunha para o arado da família trazer boa sorte.

Árvores iluminadas alinham as ruas.
Kevin Klöcker, CC-BY-ND, via Flickr
Datas das celebrações de Natal
Não só as tradições de Natal na França variam de outros países, mas também celebram de forma diferente em cada região específica do próprio país.
Algumas regiões até celebram outros festivais relacionados ao Natal durante todo o mês de dezembro, não apenas no dia 25. Um exemplo disso vem das regiões leste e norte, onde a festa de Saint Nicolas começa no dia 6 de dezembro e marca o início da temporada de Natal. Esta celebração é geralmente centrada no passeio de São Nicolau, por vezes substituído por um Papai Noel tradicional, que vai de casa em casa distribuindo guloseimas e pão para crianças sábias e corteses.
Há outra figura, a do bicho-papão, que acompanha São Nicolau e diz-se que distribui bastões para crianças que são imprudentes e geralmente mal comportadas.
A região de Lyon, no centro-leste do país, detém uma Festival de luzes (festival das luzes) de 6 a 9 de dezembro de cada ano. A tradição dita que cada casa na área coloque velas do lado de fora das janelas para mostrar sua gratidão à Virgem Maria. Além dos habitantes da cidade colocarem luzes nas janelas, a Basílica de Fourvière é iluminada em muitas cores diferentes, e a Place des Terreaux recebe um show de luzes diferente a cada ano.

As árvores de Natal em Paris são uma visão regular durante as férias.
Alex Proimos, CC-BY, via Flickr
Decorações de Natal
Embora as árvores de Natal sejam mais uma tradição alemã (Oh, Tannenbaum), muitas famílias francesas ainda celebram o Natal com uma árvore. Claro, aqueles que vivem na fronteira franco-alemã são mais propensos a ter uma árvore de Natal.
Tradicionalmente, se houver uma árvore de Natal, ela é decorada com doces, nozes e pequenos brinquedos por Père Noel (Papai Noel) quando ele a visita na véspera de Natal. No entanto, você também verá árvores decoradas com enfeites e luzes ao redor das vilas e cidades.
Na capital de Paris, muitas vitrines competirão em brilhantes exibições de Natal, cada uma tentando superar a outra com sua opulência e alegria.

A creche (ou presépio) é uma visão comum na França durante a temporada de férias.
sombrio!, CC-BY, via Flickr
A decoração de Natal mais comum na França é de longe a creche (presépio). Existem muitas belas figuras artesanais de santons (pequeno santo) criadas e vendidas todos os anos em Marselha e Aix, onde grandes festivais de Natal são realizados anualmente. Essas pequenas figuras apareceram pela primeira vez durante a Revolução Francesa, quando grandes presépios foram proibidos. A arte de confeccioná-los foi passada de geração em geração e agora é uma atividade familiar comum nas regiões do sul da França.
Enquanto algumas casas francesas têm árvores de Natal, o principal ponto focal da decoração de Natal na França sempre foi a creche, ou presépio. Mesmo agora, em muitas praças da Catedral, a história do nascimento de Cristo será reencenada em presépios estáticos e ao vivo. As cenas ao vivo envolvem bonecos ou atores reais retratando os personagens para contar a incrível história do nascimento do Natal. Se você estiver na França durante o feriado de Natal, não deixe de ficar de olhos abertos para as creches maravilhosamente exclusivas em exibição!

Que cena maravilhosa de se ver.
Fox Wu, CC-BY, via Flickr
Natal e comida na França
A culinária francesa é mundialmente conhecida, e isso não muda quando se trata de refeições de Natal. Os franceses adoram sua comida! O país é conhecido por suas ricas tradições culinárias que podem ser encontradas em muitos dos alimentos preparados na época do Natal.
Embora a comida na França seja tão decadente em todo o país, os menus do jantar de Natal variam dependendo da região. Na verdade, toda a cozinha francesa é altamente regional, por isso é lógico que o mesmo seja verdade quando se trata do que está na mesa no Natal. Por exemplo, na região da Alsácia, muitas famílias se banqueteiam com ganso para o prato principal. Uma refeição parisiense pode ser composta de foie gras junto com ostras. Na Borgonha, muitas famílias comem peru com castanhas. Se você estiver na França para um jantar de Natal, certamente encontrará uma ótima refeição, não importa em qual região você esteja viajando.

O bolo de log de Yule é uma tradição profundamente enraizada (trocadilhos) na França.
bit, CC-BY-ND, via Flickr
As sobremesas e guloseimas são incomparáveis, especialmente em torno da temporada de férias. Os franceses são conhecidos por suas belas vitrines nas lojas, apresentando deliciosas guloseimas de Natal. Frutas cristalizadas, biscoitos e bolos estão amplamente disponíveis, bem como pão delicioso. Meu favorito pessoal de Natal francês são caramelos de manteiga salgada.
O destaque de qualquer ceia de Natal não é o prato principal, mas o consumo das treze sobremesas depois. Diz-se que essas treze guloseimas representam Jesus e seus doze apóstolos na Última Ceia. A tradição dita que deve haver pelo menos treze guloseimas diferentes disponíveis, todas são servidas ao mesmo tempo, e que cada convidado deve experimentar cada guloseima. Esta é uma tradição que eu poderia facilmente seguir!
Como dizer 'Natal' (e outras frases de férias) em francês
Em francês, 'Natal' é Noël. Abaixo está um gráfico de outras frases úteis relacionadas à temporada natalina!
Em inglês | Em francês |
---|---|
feliz Natal | feliz Natal |
Pai Natal (Papai Noel) | Papai Noel |
árvore de Natal | A árvore de natal |
Boas festas! | Boas festas! |
Muitas felicidades! | Muitas felicidades |
Feliz Ano Novo! | Bom ano |
ceia de Natal | véspera de natal |
guirlanda | Uma coroa |
bastão de doces | Um açúcar de cevada |
Presente | um presente |
Estrela | um açúcar de cevada |
boneco de neve | um boneco de neve |
homem de gengibre | um homem de gengibre |
anjo | um anjo |
Tradições de Yule
Tradicionalmente, durante o Yule, as famílias queimavam uma tora desde a véspera de Natal até o dia de Ano Novo. Uma parte desta tora queimada foi usada no ano seguinte como cunha para o arado. Isso deveria trazer boa sorte para a família e a fazenda.
As antigas tradições de Yule estão morrendo, mas a França ainda presta homenagem a este antigo festival todos os anos. As partes do sul do país ainda queimam a tora a cada ano, mas em outras regiões, a tora de Yule é representada de maneira diferente.

Árvore de Natal e cúpula nas Galeries Lafayette em Paris
Casper Moller, CC-BY, via Flickr