Cegado pela luz ajuda americanos multirraciais como eu a se orgulharem de nossa herança

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Nick Wall

Como uma criança multirracial americana, nunca imaginei que filmes e música tivessem sido feitos pensando em mim. Hollywood parecia interessado apenas em criar conteúdo para o público preto e branco, separadamente - uma mentalidade profundamente antiquada em si mesma. Mas e quanto àqueles de nós que vivemos na área “cinzenta”? Ou, no meu caso, a área “marrom”? Que narrativa possivelmente se relaciona a mim? E o entretenimento não deveria nos unir?

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O novo filme Cego pela luz , um conto de amadurecimento baseado em 2007 Saudações de Bury Park: uma memória - O livro do jornalista e co-roteirista Sarfraz Manzoor sobre como crescer no final dos anos 80 em Luton, Inglaterra, é mais identificável do que nunca. Diretor Gurinder Chadha ( Dobre como Beckham , Noiva e Preconceito ) teceram juntos a história cativante, porém complexa, do adolescente paquistanês britânico Javed (Viveik Kalra), suas aspirações literárias pessoais e sua recém-descoberta obsessão pelo músico americano Bruce Springsteen.

Conforme a história de Javed se desenrola, ele se transforma de um forasteiro solitário e tímido que escrevia poesia secretamente em um escritor corajoso, corajoso e promissor. Como qualquer viagem de autodescoberta, o processo foi turbulento, mas com o apoio de sua professora Sra. Clay (Hayley Atwell), seu novo amigo Punjabi enlouquecido por Springsteen, Roops (Aaron Phagura) e um novo interesse amoroso (Nell Williams), Javed foi capaz de superar obstáculos intransponíveis que incluíam a perseguição local contra sua comunidade paquistanesa e os valores severos e teimosos de seu pai desempregado da classe trabalhadora (interpretado por Kulvinder Ghir). As canções de 'The Boss' se tornaram o pano de fundo para o espírito rebelde de Javed liberado, oferecendo a ele um senso de relação com a jornada do colarinho azul de Springsteen, enquanto o ajudava a moldar seu próprio senso de identidade.

Alguns podem olhar para esse enredo e se perguntar como um filme sobre luta, desafio, identidade, família, amor, música e a árdua experiência do imigrante poderia capturar um grande público. Na verdade, isso é exatamente por que os cinéfilos podem encontrar Cego pela luz relacionáveis, em um aspecto ou outro. Ao deixar o teatro, comecei a refletir sobre meus próprios anos de formação. Superficialmente, Javed e eu podemos parecer que estamos em mundos separados, mas na verdade vejo muito da minha própria história na dele.

Raj Tawney aos 14 anos.

Cortesia

Para mim, filho de um imigrante indiano nascido em Nova York em 1987, minha educação não foi pródiga, mas fomos ricos em raízes culturais que vieram da terra natal de meu pai. Crescemos comendo curry, frequentando pujas nos fins de semana e aprendendo sobre nossa herança. Mas, sendo meio índio-americano, nunca me senti totalmente aceito por minha própria comunidade. Tendo pele morena e cabelo encaracolado, eu não parecia os filhos morenos dos amigos do meu pai. Eu parecia diferente, impuro. Para eles, eu era um estranho.

Na escola, eu era cercado por colegas de classe, em sua maioria brancos, criados em famílias unidas de classe média. Nunca vi a cor da pele de alguém como uma razão para não fazer amizade com ela. Para mim, se eles fossem legais e interessantes, eu queria ser amigo deles. Desajustados e párias sempre me atraíram, não os atletas. Ajustar exigia muito esforço e conformidade. Eu me sentia mais como eu mesma perto dos punks, góticos e crianças artísticas. Éramos todos produtos da cultura popular americana e a música frequentemente nos unia. Na adolescência, trocar CDs de artistas favoritos tornou-se equivalente a trocar cartões de beisebol. Para nós, ter um interesse comum em um artista musical ou banda significava nos conectar em um nível mais profundo.

Warner Bros

Meu irmão Ravi e eu amamos qualquer coisa com baixo alto ou distorção - The Ramones, Nas, The Smashing Pumpkins, Jay-Z, Rage Against The Machine, DMX - e expressamos nossa angústia e frustração adolescente por meio de suas vozes enquanto procurávamos a nossa. Eu me peguei escrevendo letras de músicas e poesia durante a aula em vez de tomar notas, sonhando acordado em me apresentar ao vivo para meus colegas. Da mesma forma que Javed, encontrei a música como meu santuário e uma ferramenta para navegar por um mundo que me assustava.

Raj Tawney e seu pai aos 14.

cortesia

Quando ocorreu o 11 de setembro, eu tinha apenas 14 anos e havia entrado na minha segunda semana do nono ano. Nas horas geladas da manhã, as percepções mudaram drasticamente em todo o país, inclusive na minha escola. As pessoas começaram a olhar para as crianças morenas de maneira diferente. Da noite para o dia, qualquer um que tivesse um tom de pele mais escuro ou um nome não bíblico agora era visto como um inimigo.

Com toda a franqueza, e por mais horrível que pareça, me senti feliz por ter a pele mais clara do que alguns de meus amigos morenos. Pela primeira vez na minha vida, testemunhei o preconceito com base na cor da pele de alguém. Foi surreal. Até então, eu só li sobre racismo nos livros didáticos. Como um meio índio americano, com um quarto de descendência porto-riquenha e um quarto de descendência italiana do lado da minha mãe, eu achei mais fácil me misturar na multidão do corredor sem ser incomodado.

Meus amigos que eram descendentes de indianos ou paquistaneses, ou de outra descendência do Oriente Médio, não tiveram a mesma sorte. Amigos punjabi e sikhs que usavam turbantes eram alvos fáceis para adolescentes ignorantes que já procuravam motivos para se destacar. Felizmente, meus amigos morenos nunca se ressentiram de mim por causa de nossas diferenças externas. Embora nenhum dos meus amigos tenha sido fisicamente ferido, palavras e xingamentos ofensivos, como “cabeça de toalha” ou “jóquei de camelo” ou “Bin Laden” permaneceram com eles por mais tempo do que um soco no rosto.

Eu parecia diferente, impuro. Para eles, eu era um estranho.

Durante os primeiros anos após o 11 de setembro, ser qualquer coisa perto de 'marrom' parecia desconfortável. E então algo inimaginável aconteceu. Em 2003, Jay-Z remixou o sucesso internacional do Punjabi MC, 'Mundian To Bach Ke', uma música desconhecida nos EUA que rapidamente se tornou um sucesso, preenchendo a lacuna entre a música pop americana e o som do bhangra, antes considerado 'estrangeiro' para os ouvidos domésticos . A música teve um impacto profundo em meus colegas de classe, não importando sua cor ou origem. Jay-Z era como um deus no início dos anos 2000 e naquele momento, ele abriu o mundo para os jovens americanos. As estações de rádio locais tocavam-no com frequência e lembro-me de dançar ao som da música em comunhões, bar mitzvahs, doces de dezesseis anos, casamentos e arangetrams.

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No Cego pela luz , A arte de Bruce Springsteen ajudou a unir estranhos relativos e inspirar um propósito na vida do jovem Javed, da mesma forma que Jay-Z fez o mesmo por mim e meus amigos. Naqueles anos de ensino médio e na faculdade que se seguiram, nos sentimos um pouco menos como estranhos que não faziam parte. Sou grato por ter testemunhado em primeira mão a capacidade da música de capacitar, inspirar e unir as pessoas em tempos de agitação. Embora a luta para nos entendermos ainda permaneça, compartilhar nossas dificuldades pessoais pode nos ajudar a perceber que somos todos iguais.

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