Por que o dia dos pais não é quase tão respeitado quanto o dia das mães?

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Pai com filho sentado no cais do mar Natalia Deriabina

A cada Dia das Mães, meus três filhos e eu nos esforçamos: brincos de pedra da lua, pedicure em um spa do Brooklyn, comida para viagem em nosso bistrô francês favorito. Em meados de junho, enfrento um enigma, pois o aniversário de minha esposa cai na mesma semana do Dia dos Pais. Então, eu padrão para o mesmo ritual, ocasionalmente adicionando um bolo de buttercream da Joaninha Bakery. Não surpreendentemente, Dia dos Pais acaba sendo uma reflexão tardia - talvez um moletom de ginástica ou um par de meias Birkenstocks.

Isso é confirmado pelos dados do consumidor. Na última década, os custos de ambos os feriados aumentaram constantemente: a National Retail Federation relata que os gastos com Dear Old Dad irão aumentar para cerca de US $ 16 bilhões este ano, em comparação com US $ 25 bilhões para mamãe. Mas a diferença entre os dois também cresceu, um aumento de 53% por pessoa para os pais e 59% para as mães, com os homens comprando mais para Ambas pais do que mulheres. O Dia das Mães é alegre, repleto de flores, joias e cafés da manhã na cama, enquanto o Dia dos Pais pode parecer um prêmio - um troféu de participação.

O Dia dos Pais é um espelho que a cultura sustenta, julgando ou validando-os.

Essas mensagens confusas estão por toda parte. Para adultos criados por mães solteiras, o feriado evoca momentos dolorosos quando seus pais estavam ausentes. Em um artigo de opinião de 2018 para O New York Times, “Existem bons homens lá fora”, A fotojornalista Elizabeth Daziel documentou o noivado de seu marido britânico com os filhos do casal, mas também notou suas dúvidas: “Rob, reconhecidamente, também não tem certeza sobre o Dia dos Pais. Ele sorri educadamente para os cartões rabiscados com giz de cera que os meninos trazem da escola para casa, mas me diz baixinho: 'O que é este Dia dos Pais? É um feriado inventado. '”A palavra-chave nessa citação é o advérbio silenciosamente: sobre o que não falamos quando falamos sobre o feriado, ofuscado por sua metade.

Felizmente casado há mais de quatro décadas, meu amigo Dirk se lembra de um ano recente em que interrompeu o Dia das Mães e esperava ansioso por sua celebração, mas descobri que às 16h00. no Dia dos Pais, ele teria que fazer o jantar para sua esposa e duas filhas crescidas. “Acredito que brindamos à ocasião com taças de vinho”, ele diz agora, com uma pitada de irritação por trás de seu largo sorriso. “As mulheres sempre tiveram essa atitude de que se der certo, ótimo, mas se não, sempre há o próximo ano!” Ele encolhe os ombros e arqueia as sobrancelhas enquanto trocamos um pensamento não dito: Você pode imaginar se eu tivesse acabado com o Dia das Mães? Oh. Minhas. Deus. Para muitos homens, então, o Dia dos Pais é um espelho que a cultura sustenta, julgando ou validando-os.

Joshua David Stein, um editor geral de 37 anos da Fatherly.com e um pai divorciado de dois filhos pequenos, lança luz sobre nossas ambivalências culturais sobre a paternidade. Ele cita um estudo do Centro para Trabalho e Família do Boston College, que identifica três categorias de pais, aproximadamente divididos em três.

Em primeiro lugar, os homens tradicionais que seguem seu manual, chefes de família que delegam tarefas domésticas às suas esposas e não investem uma alta porcentagem de suas horas de vigília com seus filhos - e estão muito felizes com essas escolhas. Em segundo lugar, os pais em conflito que não estão carregando seu peso em casa, mas anseiam por mais tempo com seus filhos. E terceiro, os pais igualitários: homens que alcançaram uma semiparidade na criação dos filhos com suas esposas e preferem assim. (Dirk e eu pertencemos a este último grupo.) Stein reconhece que devemos empoderar os pais em conflito, seja por meio de políticas generosas de licença parental ou horários de trabalho flexíveis - que os pais sejam pais todos os dias, não apenas um em 365.

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Ele ressalta outro problema espinhoso: como editor de um site, ele vê todos os tipos de anúncios que têm como alvo os homens de forma condescendente, de churrasqueiras a tacos de golfe e jaquetas de couro caras, como se presentes estereotipadamente masculinos fossem o prazer culpado do pai. Stein só quer passar o Dia dos Pais com seus filhos 'jogando handebol ou fazendo o que quiserem ... Eu não preciso de um sinal de agradecimento que eu realmente não quero.' Ele sugere que os homens podem não priorizar feriados seculares tanto quanto as mulheres, embora não haja pesquisas concretas para apoiar sua hipótese. Eu tendo a concordar.

E ele levanta um ponto intrigante: se os homens realmente são de Marte e as mulheres de Vênus, deveríamos esperar que os feriados tenham o mesmo peso? E a biologia liga as crianças mais intimamente às suas mães, daí mais alarde para o Dia das Mães?

Já que a ciência não oferece respostas definitivas, este é um calcanhar de Aquiles para os pais, que lutam constantemente com a noção de primazia materna, balançando a cabeça enquanto cordões umbilicais invisíveis amarram suas filhas e filhos firmemente àqueles que dão à luz. Um estudo de 2010 examinou as vantagens para a saúde mental dos vínculos próximos entre pais e filhos, observando que a maioria dos pesquisadores “tem se concentrado predominantemente no relacionamento com a mãe, muitas vezes excluindo o papel único que os pais podem desempenhar no desenvolvimento a longo prazo de seus filhos. ” Um relacionamento nutritivo entre mãe e filho mostrou-se mais benéfico aqui - a biologia como destino? -, mas os pais envolvidos também diminuíram a resposta ao estresse em seus filhos.

A pesquisa descobriu que a maioria dos pais anseia por mais tempo com os filhos, mas está bastante satisfeita com a forma como o estresse e as dúvidas se dissipam. A maioria dos pais não se sente julgada, mas aqueles que o fazem têm quatorze vezes mais probabilidade de enfrentar o opróbrio das mulheres do que de outros homens.

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Isso está de acordo com minhas próprias observações. Lembro-me dos olhares de pedra que recebia quando aparecia no parquinho com crianças a reboque, o que explica em parte por que tropeço no Dia dos Pais a cada ano. Mas em nossa era difícil, realmente queremos que os pais joguem o segundo violino? O terreno está mudando: de acordo com o Censo dos EUA, a porcentagem de pais casados ​​“que são uma fonte regular de cuidados para seus filhos menores de 15 anos” aumentou de 26% para 32% em menos de uma década. (Há uma tendência paralela entre as tarefas domésticas, de acordo com dados do Pew Research Center e outros investigadores.) Não deveríamos encorajar esses pais a expressarem suas expectativas, suas decepções, suas próprias lutas com o equilíbrio entre vida profissional e pessoal?

Como cuidadora principal de três (agora) filhos adolescentes, conciliando suas demandas com minhas próprias obrigações profissionais e um regime de limpeza quase equitativo, anseio por algumas horas longe da briga, pelo menos para ouvir meus próprios pensamentos. No entanto, apesar dos aborrecimentos diários - barras de Hershey e Cheez-Its se desintegraram em travesseiros, montes de roupa suja e F ou a décima vez, você fez sua lição de álgebra? - em última análise, o feriado tem a ver com conexão, uma música tão rica e inefável quanto a relação mãe-filho, embora menos comentada.

Deixe-me ilustrar com uma anedota. Algumas semanas atrás, Peter, um dos meus gêmeos de quatorze anos, veio comigo enquanto eu fazia recados em Park Slope. Passamos por uma livraria na Sétima Avenida, com sua própria mesinha de recomendações de presentes para o Dia dos Pais: antologias de piadas grosseiras de papai, porta-cervejas, uma ferramenta inescrutável chamada 'companheiro de golfe'. Em seguida, para a loja de ferragens e a farmácia. Sobrecarregados por sacolas de compras, decidimos não usar o metrô e compramos um Lyft para a viagem de quinze minutos para casa.

Quando entramos na Prospect Expressway, o carro logo à frente freou abruptamente, hesitando em se misturar ao fluxo de tráfego de 60 mph. Nossos dois veículos estavam presos em um pequeno terreno, uma parede móvel de dezoito rodas a meros metros de distância. Senti um pico de pânico em nosso motorista enquanto ele contornava o outro veículo e entrava na via expressa.

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No banco de trás, Peter estava sentado à minha frente, mais próximo do perigo, queixo abaixado, polegares no telefone enquanto mandava uma mensagem de texto para um amigo. Um arrepio amassou meu pescoço. No fundo do cérebro, algum instinto entrou em ação: eu me lancei sobre ele como um escudo, antecipando o torque e a fivela de metal - mas de alguma forma nós mudamos para um bolso sem carro. O motorista praguejou enquanto eu me acomodava de lado. Eu senti algo primitivo; veio e se foi como um raio de luz. Meu filho nunca tirou os olhos do telefone.

Saímos e depois de algumas voltas paramos na frente do meu prédio. Os bordos noruegueses cintilavam, tulipas brilhantes como velas romanas. Enquanto eu agradecia ao motorista (e lhe dava uma boa gorjeta), Peter perguntou se ele poderia ir para a casa de seu amigo mais tarde, algo sobre skates e videogames. O pai de Liam estava oferecendo pizza para eles. Tudo bem com você, pai? Tudo bem comigo.

Minhas palavras finais para todos os pais que estão por aí neste feriado? Não dê ouvidos aos clichês cansados ​​da cultura, às piadas de papai e o resto. Ponha de lado a ambivalência. Ponha seu dedo no pulso desta experiência singular - deixe-a vibrar sob sua própria pele. Garanta os minutos ou horas de que você precisa, neste dia dentre todos. Seja honesto. E abrace o que é comum a tudo bons pais: o desejo de manter nossos filhos seguros, de vê-los crescer com admiração e alegria.

Tudo bem com você, pai? Durante toda a viagem, aquele lampejo de perigo, Peter permaneceu alheio, sereno e seguro. Que ele viva por muito tempo.


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