Como a Cornucópia se tornou associada ao Dia de Ação de Graças?

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Caren White é Master Gardener e instrutora na Home Gardeners School. Ela tem sido associada com Rutgers Gardens por mais de uma década.

Uma cornucópia cheia de frutas reais em vez das frutas artificiais frequentemente encontradas nas modernas.

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Uma das decorações mais populares para o Dia de Ação de Graças é a cornucópia, uma cesta em forma de chifre cheia de frutas, legumes, nozes e flores. É um símbolo de uma colheita abundante pela qual os peregrinos davam graças durante o primeiro Dia de Ação de Graças. Muito provavelmente não havia cornucópia naquele jantar, então quando isso se tornou parte do nosso moderno feriado de Ação de Graças?

A cornucópia na mitologia

A cornucópia é um símbolo antigo com origem na mitologia. O mito mais citado envolve o deus grego Zeus, que teria sido amamentado por Amalteia, uma cabra. Um dia, ele estava brincando muito rudemente com ela e quebrou um de seus chifres. Seu chifre tornou-se um símbolo de força (Zeus) e nutrição (Amalthea).

Outro mito que é atribuído às origens da cornucópia falava do semideus grego Hércules (Hércules na mitologia romana) lutando com o deus do rio Aqueloo, que muitas vezes era retratado com chifres. Héracles, conhecido por sua força, quebrou um dos chifres de Aqueloo. Héracles guardou o chifre e o encheu de frutas e flores para dar de presente de casamento a Deianira, sua noiva.

Independentemente de qual chifre inspirou as histórias, o chifre tornou-se um atributo de muitas divindades gregas e romanas que representavam a abundância e a colheita. Foi mais intimamente associado à deusa Fortuna. Cheio dos frutos da colheita, tornou-se o Chifre da Abundância.

A cornucópia está associada à deusa Fortuna, a deusa da fortuna, boa ou má. Quando retratada com um Chifre da Abundância, ela é a deusa da boa sorte.

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A Cornucópia na História

À medida que o cristianismo se espalhou por todo o mundo antigo, muitos povos se agarraram a símbolos pagãos como o chifre da abundância. Perdeu suas associações mitológicas e, em vez disso, tornou-se associado a colheitas abundantes. Era usado nas celebrações das colheitas e até fazia parte da decoração da igreja durante as festividades das colheitas. Muitas representações de chifres de abundância aparecem em pinturas e estatuárias ao longo dos séculos.

A palavra cornucópia é documentada pela primeira vez em um dicionário inglês que foi impresso em 1508. Ela deriva de duas palavras latinas separadas, A buzina , significando chifre, e Cópia de, que significa bastante.

Por causa de suas associações com abundância, a cornucópia tem sido usada em moedas, selos e brasões. Nos tempos mais modernos, tem sido usado na ornamentação de edifícios públicos, como bancos e repartições públicas.

Como a Cornucópia se associou ao feriado de Ação de Graças?

A primeira Ação de Graças celebrada pelos peregrinos e nativos americanos foi uma celebração da colheita, semelhante às que os peregrinos celebravam em seu país de origem. No entanto, não se tornou um feriado anual até a Guerra Civil. O presidente Lincoln decidiu que um feriado público para ser celebrado por todos, norte e sul, seria uma boa maneira de unificar a nação. Ele proclamou a última quinta-feira de novembro como nosso dia de Ação de Graças. A data foi alterada para a quarta quinta-feira de novembro pelo presidente Franklin Roosevelt em 1941.

Alimentos tradicionais para o feriado de Ação de Graças são um reflexo dos alimentos que se acredita terem sido servidos na primeira celebração de Ação de Graças. O prato principal, o peru, é um pássaro nativo, embora os encontrados em nossas mesas de Ação de Graças tenham pouca semelhança com os perus selvagens originais. Batatas , cranberries, milho, batata doce, abóboras e a abobrinha, todas frutas e vegetais nativos, fazem parte de um cardápio tradicional. Grupos de imigrantes mais novos adicionaram pratos tradicionais de suas culturas aos seus menus de Ação de Graças.

A decoração do Dia de Ação de Graças sempre contou com os frutos da colheita do outono, por isso não é surpresa que a tradicional e muito antiga cornucópia também esteja incluída, muitas vezes como a peça central da mesa de Ação de Graças. Cornucópias são colocadas à venda em muitos lugares no outono. O chifre geralmente é uma cesta de vime, mas também pode ser feito de cerâmica, metal, pedra e até madeira. Os vegetais, frutas, nozes e flores que os enchem são fabricados, em vez da coisa real. Após o Dia de Ação de Graças, a maioria das pessoas os armazena para reutilização no ano seguinte.

Perguntas e Respostas

Pergunta: Somente os cristãos celebram o Dia de Ação de Graças?

Responda: Aqui nos EUA, o Dia de Ação de Graças é um feriado secular, lembrando as tradicionais celebrações da colheita, que são celebrações de colheitas abundantes. A maioria das refeições americanas de Ação de Graças apresenta um menu de comidas tradicionais, mas como somos uma nação de imigrantes, muitas pessoas também incluem alimentos nativos de suas casas ancestrais.

Pergunta: Quais povos antigos tiveram primeiro a cornucópia?

Responda: Não há como saber com certeza, já que a maioria dos povos antigos não era alfabetizada, então não há registros escritos de suas culturas.