Como comprar presentes ecológicos para o Natal

Feriados

Com seu mestrado em desenvolvimento sustentável e anos de interesse pela saúde, Susette come, trabalha e vive o mais 'verde' possível.

O Natal é o maior período de compras do ano, onde somos encorajados a deixar o controle e ir à loucura, comprando, comendo e gastando muito mais do que normalmente fazemos. Isso pode prejudicar seu orçamento e a terra se o que compramos é principalmente plástico e poliéster. Por que não reduzir os gastos descartáveis este ano comprando com sabedoria para reduzir o desperdício mais tarde? Aqui estão algumas idéias para ir verde com suas férias.

Presentes vêm em todas as diferentes qualidades, formas e tamanhos. Não é tão difícil comprar presentes ecologicamente corretos.

Susette Horspool, CC-BY-SA 3.0

'Do ponto de vista comercial, se o Natal não existisse seria preciso inventá-lo.'

— Katherine Whitehorn, Rotatória

Faça ou recicle a decoração natalina

Além dos presentes, cada feriado ou celebração tem seu próprio tipo de decoração para aumentar a emoção. Para deixar sua decoração mais verde este ano, experimente estas dicas:

Em vez de comprar novas decorações, aprimore sua coleção existente trocando itens com um amigo.
Elimine o que você tem que você não gosta, livrando-se de itens que usam excesso de eletricidade ou demoram muito para colocar. Use velas ou luzes LED para minimizar o uso de energia.
Faça decorações, alimentos ou presentes em vez de comprá-los e use ingredientes ou componentes naturais e/ou orgânicos quando fizer isso.
Decore menos e celebre mais em outro lugar. Em vez de dirigir longas distâncias sozinho, celebre mais perto de casa e dê carona nas festas. Se você não pode evitar voar, considere comprar compensações de carbono.

Vá verde com seus presentes também. Você pode fazer decorações de Natal para dar de presente, especialmente presentes de anfitriã. Você pode reciclar garrafas plásticas ou canudos usando-os para fazer decoração (veja o vídeo no final). Ou você pode tricotar, fazer crochê ou costurar presentes legais que combinam com as cores que seu destinatário adora.

Fazer as coisas leva tempo, então se você já ficou sem tempo, aqui está o que observar quando for comprar presentes ecológicos.

Esta decoração caseira substituiu uma árvore de Natal viva para mim nos últimos anos. Sou um adulto mais velho que mora sozinho, então gosto de como é atraente e fácil de configurar.

Susette Horspool, CC-BY-SA 3.0

O que são produtos ecologicamente corretos?

A maioria das pessoas está ciente dos benefícios de comprar produtos com conteúdo reciclado, mas há muitas características verdes adicionais que você pode procurar. Se a lista abaixo parecer esmagadora, tente escolher uma para se concentrar neste ano e adicione outra no próximo ano:

Minimize o uso de plásticos (que vêm de petróleo e gás natural) – como nylon, acrílico, silicone, borracha sintética, petrolato, poli-qualquer coisa.
Compre produtos reutilizados ou recondicionados (também se aplica a projetos de bricolage).
Procure produtos rotulados como Comércio Justo.
Dê prioridade aos produtos com conteúdo reciclado.
Procure substitutos para bens que contribuem para o aquecimento global.
Escolha presentes com embalagens naturais ou minimalistas.
Para aparelhos, escolha aqueles com etiquetas WaterSense ou Energy Star.
Procure itens com garantia vitalícia ou duradoura, mesmo que custem mais.
Doe para uma grande causa, em vez de comprar um produto físico.

Às vezes é difícil lembrar de procurar essas características quando você está comprando, então aqui estão exemplos reais e fotos dos tipos de qualidades que tornam um produto 'verde'.

Exemplos de produtos ecológicos

Uso mínimo de plásticos

Os plásticos são derivados de combustíveis fósseis (petróleo e gás natural) – produtos que mais contribuem para os gases de efeito estufa, tornando nossos padrões climáticos malucos. Quanto mais plástico usado, menos 'verde' o produto é considerado. Isso inclui roupas feitas de poliéster, que é um derivado do plástico.

Muitos brinquedos de plástico têm contrapartes feitas de madeira, metal, tecido ou bambu, e isso também vale para outros produtos. Com roupas, procure 90% de fibras naturais, como algodão, lã, seda, cânhamo, viscose, linho e assim por diante. Nos casos em que é difícil encontrar produtos feitos sem plástico, compare o que encontrar e escolha aquele com menos.

Os caminhões de brinquedo costumavam ser feitos de metal, que é mais ecológico do que plástico.

Mike Chapman, Domínio Público, via Wikimedia Commons

Presentes Reutilizados ou Recondicionados

Comprar produtos reutilizados ou reformados leva tempo, mas também pode ser muito divertido. Você nunca sabe o que pode encontrar, seja para você ou para outra pessoa, ou o que pode fazer com alguns dos achados mais incomuns. Brechós, vendas de garagem, mercados de pulgas e Craigslist ou eBay on-line são bons lugares para encontrar coisas usadas.

Tenho dois amigos que compram em lojas de roupas vintage usadas e sempre acham roupas atraentes. Se o presenteado gostar do visual mais vanguardista, você pode comprar roupas interessantes em lojas que vendem roupas e outros itens usados em produções cinematográficas de atores de ambos os sexos.
Sua igreja ou grupo sem fins lucrativos, seu banco de horas local ou seu círculo de amigos, todos podem ter itens em seus armários que não usaram muito e que alguém que você ama pode adorar. Confira.
Móveis antigos atualizados com um novo acabamento e decoração adicional, como esculturas, cenas pintadas ou decoupage, podem ser um ótimo presente. Estes podem acabar parecendo mais bonitos do que o original.
Equipamentos eletrônicos pouco usados, descartados por pequenas anomalias e reparados por técnicos, muitas vezes podem ser adquiridos com um desconto substancial.

Vestido de noiva anos 1950. Hoje em dia, essas roupas vintage podem ser usadas como vestido.

Heavenlygirl, Domínio Público, via Wikimedia Commons

Existem lojas inteiras de equipamentos usados de todos os tipos, sendo este equipamento de viagem.

Jorge Royan, CC-BY-SA 3.0, via Wikimedia Commons

Produtos de Comércio Justo

Há um movimento internacional crescente para garantir que os produtores de alimentos e artesanato de países do terceiro mundo recebam um salário justo pelo trabalho que realizam. Além disso, os produtores devem respeitar os ambientes em que trabalham e vivem. Os produtos do Comércio Justo incluem alimentos, bebidas, especiarias, joias artesanais e roupas orgânicas. Procure um dos três rótulos de Comércio Justo: Comércio Justo Internacional, Fair for Life e Fair Trade USA.

Estes são Símbolos do Comércio Justo Internacional que mostram que os funcionários dos fabricantes de produtos estão recebendo salários justos.

Coletado por Susette Horspool, Domínio Público

Produtos com conteúdo reciclado

Mais e mais produtos estão sendo feitos com materiais reciclados – bolsas de velhos outdoors de plástico, molduras de teclados antigos, castiçais de velhos barris de vinho e muitas coisas de papel e papelão reciclados.

Grandes presentes verdes para familiares e amigos que são escritores ou donos de empresas domésticas são pastas de 3 argolas feitas de papelão, uma impressora acompanhada de papel 100% reciclado ou um novo portfólio com pastilhas de substituição contendo papel reciclado. Veja a seção de links abaixo para produtos reciclados mais interessantes.

Produtos de substituição ecológicos

Este conceito verde significa comprar um presente que minimize ou elimine o uso de um produto nocivo ao meio ambiente. Exemplos de tais produtos nocivos são veículos movidos a gás, plásticos descartáveis, produtos químicos tóxicos, etc. Exemplos de presentes de substituição são:

Mochila de couro ou tecido bonita, conjunto colorido de sacolas de compras de tecido, um carrinho de metal com rodas ou um bicicletário de roda traseira de dois lados para eliminar a necessidade de sacolas plásticas.
Bons sapatos de caminhada, um passe anual de transporte público, uma bicicleta, motocicleta ou carro elétrico (dependendo de quanto dinheiro você quer gastar) para reduzir a necessidade de dirigir um carro movido a gasolina.
Um kit de jardinagem de canteiro elevado ou uma coleção de plantas nativas, para aqueles que você ama que são jardineiros, para substituir sua grama que bebe água ou plantas tropicais ao ar livre.
Um kit de jardinagem de janela interna para cultivar alimentos localmente durante todo o ano, reduzindo o custo de compra de produtos transportados pelo país ou internacionalmente.

Um ano, um dos meus irmãos me comprou um AeroGarden de 3 cápsulas – incluindo manjericão, salsa e endro. Eu montei, fotografei os resultados e enviei para ele. Meu manjericão agora está crescendo lá fora. O endro nunca decolou, mas eu gostei da salsa por vários meses. Este ano ele me enviou um AeroGarden com 6 cápsulas que inclui coentro, minha erva favorita.

Esta bicicleta movida a hidrogênio oferece um pouco de potência extra ao subir ladeiras. É um ótimo substituto para um carro em áreas montanhosas.

Shangai Pearl, CC-BY-SA 3.0, via Wikimedia Commons

Embalagem mínima do produto

Alguns fabricantes prendem seus produtos tão firmemente com plástico rígido que é preciso uma faca Exacto para soltá-los. O mesmo produto de um fabricante diferente pode usar quase nenhum plástico em sua embalagem. Se a qualidade do produto for semelhante, compre aquele com menos embalagem.

Esta é outra ação verde que ajuda a reduzir a quantidade de plásticos que usamos, daí a quantidade de óleo necessária para abastecer a indústria de plásticos. Reduz o que jogamos fora, reduzindo assim a poluição. Também envia uma mensagem aos fabricantes de que os consumidores estão prestando atenção à embalagem, especialmente se você acompanhar sua compra com um e-mail agradecendo ao fabricante de sua escolha por seu estilo mínimo de embalagem.

Rotulagem ecológica

Algumas pessoas gostam de comprar 'presentes' funcionais para melhorar suas casas no Natal, em vez de (ou além de) comprar presentes individuais para a família. Se você está pensando em comprar um que use água ou eletricidade, fique atento às suas certificações.

WaterSense rotulagem atualmente inclui dispositivos ou acessórios que usam água, mas não eletricidade. Eles devem ter sido certificados como pelo menos 20% mais eficientes em termos de água do que outros produtos semelhantes no mercado – como chuveiros, vasos sanitários, torneiras e acessórios para pias de cozinha e banheiro.

Estrela de energia rotulagem inclui dispositivos que usam gás ou eletricidade, e que podem ou não usar água. Esses dispositivos economizam energia e muitas vezes também economizam água. Eles podem incluir lavadoras e secadoras, televisores, condicionadores de ar, fornos, aquecedores de água, geladeiras e lava-louças.

O logotipo Water Sense à esquerda e o logotipo Energy Star à direita são símbolos desenvolvidos pela Agência de Proteção Ambiental dos EUA para designar aparelhos ultraeficientes que economizam água e energia.

Agência de Proteção Ambiental dos EUA, Domínio Público, via Susette Horspool

Garantia vitalícia do produto

Sim, eles ainda existem. Garantias vitalícias ou de longo prazo são uma bênção para os fabricantes que se preocupam com a qualidade. Certa vez, tive um guarda-chuva com garantia vitalícia que troquei duas vezes, enviando o antigo de volta ao fabricante a cada vez, para que eles pudessem verificar. Isso ajudou o fabricante a saber o que precisava ser melhorado em seu produto, para que pudesse fazer um melhor. As garantias de longo prazo também constroem a lealdade dos clientes.

Pesquise cuidadosamente quando vir uma garantia vitalícia oferecida. Alguns fabricantes podem ser complicados. Eles fabricarão um produto com obsolescência incorporada — como cinco anos em vez de vinte possíveis — e oferecerão uma 'garantia vitalícia' para o produto de cinco anos.

Se você puder encontrar um produto que ofereça uma garantia vitalícia real, é algo para aproveitar. Bons produtos para presentes que encontrei na Internet agora com garantias vitalícias são armários/bancadas de trabalho, malas de viagem (vitalícias, mas limitadas a reparos de danos funcionais), fones de ouvido e alianças de casamento. Esta foi apenas uma pesquisa superficial, então tenho certeza que há muitos mais.

Doações para organizações sem fins lucrativos ecologicamente corretas

Chega um momento na vida de cada família em que o sentimento de pavor em relação aos gastos com cartão de crédito começa a superar a alegria de dar, ou quando a família não precisa mais ou quer mais 'coisas'. Uma das melhores maneiras de lidar com isso é doar para instituições de caridade ou outras organizações sem fins lucrativos em nome do destinatário. Além de cortar gastos, ajuda você a cumprir o verdadeiro propósito do feriado – elevar a vida de outras pessoas e/ou tornar o mundo um lugar melhor.

Há várias considerações a serem levadas em consideração ao escolher esse tipo de presente:

Seu destinatário normalmente doa para causas? Se sim, eles podem até preferir esse tipo de presente. Se não, é melhor você perguntar a eles primeiro.
Seu destinatário oferece seu tempo para uma causa? Uma doação para essa organização pode ser perfeita.
Que tipos de causas seu destinatário apoia? Eu sou um forte ambientalista, então se você fizer uma doação em meu nome para plantar uma árvore na Costa Rica para ajudar a recuperar suas florestas, eu adoraria. Mas se você desse um para ajudar a apoiar a pesquisa de drogas, eu não ficaria infeliz. (Não gosto de como as drogas alopáticas são usadas em nossa sociedade.)
Eles ficariam mais felizes fazendo parte de uma doação maior que veio de toda a família? Em caso afirmativo, inclua todos na seleção de uma causa para a qual a família doará.

O NRDC é uma organização sem fins lucrativos maravilhosa e proativa que fica de olho em governos e corporações para garantir que estejam obedecendo às leis ambientais. Se não, eles os levam a tribunal. Se não houver leis, o NRDC as redigirá e as aprovará.

Domínio Público, via Conselho de Defesa de Recursos Naturais

Lista de fontes para presentes ecológicos

Se você gosta de comprar on-line, mas não sabe onde encontrar produtos ecológicos e ecológicos, tente alguns dos links abaixo. O diretório da Green America tem links para artesãos de todos os Estados Unidos que fabricam seus próprios produtos e usam matérias-primas de alta qualidade. A Etsy vende produtos artesanais diretamente nas lojas artesanais do local. O próximo link é uma lista de organizações sem fins lucrativos, e o último fornece classificações de organizações sem fins lucrativos para mostrar quais usam suas doações de forma mais eficaz.

Diretório de Negócios Verdes
A Green America é uma cooperativa bem estabelecida e em constante crescimento que apoia o crescimento de artesãos americanos e produtos orgânicos fabricados nos EUA.
Etsy.com | Compre qualquer coisa de pessoas criativas em todos os lugares
Encontre produtos artesanais, vintage e exclusivos que expressam quem você é.
Pesquisa de organizações sem fins lucrativos
Pesquise neste banco de dados de quase 40.000 organizações sem fins lucrativos dos EUA para encontrar uma em sua área com a qual você se identifique. Fornece informações, detalhes e mapas.
Navegador de caridade
Um auditor independente que audita as finanças de organizações sem fins lucrativos quanto à eficiência e transparência, especialmente na maneira como usam os fundos dos doadores. O site tem muitas listas de instituições de caridade mais bem avaliadas.