Finding Latinx explora as muitas facetas da latinidade - incluindo cabelo e identidade
Livros
Penguin Random House - Paola Ramos Encontrando o Latinx: Em Busca da Redefinição das Vozes Latina Identidade é um testemunho da diversidade inerente da comunidade Latinx nos EUA.
- Ramos, um correspondente da Vice News, uma série de pessoas Latinx em todo o país, desde residentes maias guatemaltecos na Geórgia até imigrantes transgêneros indocumentados.
- Nesse trecho exclusivo, Ramos fala sobre o significado do cabelo natural para as afro-latinas, como a namorada.
Ao longo de 11 meses, a jornalista Paola Ramos dirigiu pelos Estados Unidos para escrever e pesquisar Encontrando o Latinx , um livro que decompõe o monólito 'Latinx' para encontrar toda a diversidade que o demográfico contém.
'Eu nem sou um bom motorista, o que é a melhor parte', Brinca Ramos para OprahMag.com. 'Depois de meses na estrada, sinto que conheço os EUA muito melhor e há ainda mais coisas que não sei.'
Ramos, que é correspondente da Vice News, vem de uma linhagem de jornalistas: o pai dela é âncora de longa data da Univision Jorge Ramos . Ramos foi criado em Miami e na Espanha e voltou aos EUA para estudar e trabalhar na política. Ela serviu na administração Obama e como vice-diretora de mídia hispânica na campanha de 2016 de Hillary Clinton.
O noite da eleição de 2016 fez o cubano e o mexicano-americano perceberem o quanto ela estava distante da comunidade Latinx - então ela saiu para conhecê-los. 'Eu realmente não conhecer quem são os latinos ', ela se lembra de ter pensado em novembro de 2016.' Achamos algo errado, e parte disso é que não entendíamos todas as diferentes identidades que existiam nesse enorme bloco de 60 milhões. '
Os resultados do Eleição presidencial de 2020 são apenas a última instância de alto perfil em que um monólito Latinx politicamente unificado (o chamado 'voto latino') provou ser um mito. Apesar da turbulência na fronteira que definiu o mandato do presidente Trump, o presidente em exercício conquistou mais eleitores latinos, com 32%, em comparação com 28% em 2016, de acordo com a CNN. É claro que a comunidade Latinx não vota todos da mesma forma, porque eles são não o mesmo. Encontrando o Latinx é a prova da vasta diversidade demográfica, que compõe 18% da população dos EUA , de acordo com a Pew Research.
Estruturado como uma série de vinhetas estrelando pessoas de todo o país, Encontrando o Latinx faz com as histórias o que as estatísticas nunca podem. No segmento abaixo, Ramos - que entrelaça sua vida pessoal com histórias de outras pessoas - escreve sobre o relacionamento das mulheres afro-latinas com seus cabelos cacheados, e por que tornar-se natural muitas vezes é um grande salto em direção à autoaceitação.
Através desta parte de seu livro, Ramos diz que estava tentando olhar para os padrões de beleza e identidade. 'Há uma grande motivação para assimilar e sucumbir aos padrões de beleza dos EUA. Mas a história é como eles começaram a possuir sua beleza. E reconhecer sua pele e cabelo é lindo como é. '
Quando finalmente volto para meu apartamento no Brooklyn, De’Ara, minha namorada, está escovando o cabelo na sala de estar. Seu cabelo é preto e cacheado. Seu cabelo é uma das primeiras coisas que chamou minha atenção.
Quando De’Ara e eu começamos a namorar, grande parte do começo do namoro aconteceu enquanto nem mesmo estávamos prestando atenção - enquanto realizávamos nossas rotinas diárias sem pensar. Só que o que era rotina para mim não era para ela e vice-versa. Ela me via escovar os dentes e tirar a tampa da pasta de dente todas as noites; e eu a via usar sua touca de dormir de seda para dormir e aplicar condicionador profundo em seus cachos. Agora, porque memorizei sua rotina depois de todos esses anos, sei que cada vez que pousamos em uma cidade estrangeira, uma de nossas primeiras paradas será no supermercado local para encontrarmos o melhor xampu e condicionador para De'Ara's cachos. Eu também sei que, geralmente, quando sou responsável por escolher aquele produto para o cabelo para ela, sempre entendo errado.
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Julissa Calderon em Latinxs e Black Lives MatterDe’Ara adora seu cabelo. Mas não tome esse amor como garantido.
Eu vejo quanta manutenção seu cabelo exige. Eu vejo quanto cuidado isso requer. Quanta energia é necessária. E, mais do que tudo, vejo que é preciso amor. Mas preciso entender que a beleza que vejo no cabelo de De’Ara nem sempre foi aceita pelos afro-latinos. Amar o cabelo deles nem sempre foi tão simples quanto podemos pensar.
'Os cachos devem ser escondidos dos olhos de quem vê. Domado tanto quanto possível. '
Quando as normas sociais, a grande mídia e as etiquetas profissionais tradicionais dizem às massas para alisar os cabelos para 'ficarem bem' e 'apresentáveis', os cachos se tornam a maldição dessa imagem. Quando os brancos estabelecem padrões de beleza - ditando o que é aceitável e o que não é - os cachos devem ser suprimidos. E quando a cor da pele de uma pessoa pode torná-la um alvo em movimento, os cachos devem ser escondidos dos olhos de quem vê. Domado tanto quanto possível. É verdade que é muito mais comum ver afro-latinas como Amara La Negra posando em capas de revistas com seus cachos naturais brilhantes, mas nem sempre foi assim. Essa libertação, também, ainda está sendo lutada.
Agora que estou de volta a Nova York, decido entrar em contato com Carolina Contreras , uma empresária que também é conhecida como “Senhorita Rizos” ou “Senhorita Curls”.
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Carolina é uma jovem afro-latina da República Dominicana que abriu o primeiro salão de beleza para cabelos naturalmente cacheados da ilha. Carolina está agora a caminho de abrir outro salão em Washington Heights. Já tinha ouvido falar da Srta. Rizos antes de conhecê-la. Uma das melhores amigas da faculdade de minha irmã, Shaday, costuma jurar que Ca-olina vende os 'melhores produtos para cabelo' para cabelos cacheados. Desde que conheço Shaday, sempre a conheci balançando aqueles lindos cachos. Isso é exatamente o que a Srta. Rizos imaginou quando lançou seu negócio: que os afro-latinos se sentissem orgulhosos, não envergonhados, de si mesmos. E isso não é algo que Carolina sempre sentiu. Carolina aprendeu a amar seus cachos.
Quando me sento com Carolina, peço a ela que me leve de volta no tempo, ao primeiro relacionamento que ela teve com seus cachos. Como em todos os relacionamentos, o amor passa por fases - resistência, dor, evolução e talvez até mesmo amor.
'Foi instilado em mim desde pequeno que era um problema'
“Lembro-me de minha mãe puxando meu cabelo ... foi instilado em mim desde pequena que era um problema”, ela me conta.
Como Carolina explica, sem nenhum conhecimento geral sobre como lidar com o cabelo encaracolado, sua mãe recorreu ao que inúmeras mães afro-latinas faziam: relaxar o cabelo de Carolina. Relaxar o cabelo era sinônimo de ter mais facilidade na escola, mais facilidade para encontrar empregos e navegar pela realidade. Era, como ela diz, a coisa normal a fazer e um reforço positivo que era o código para 'se sentir bonita'. Como sua mãe a ensinou, Carolina passou essas mesmas tradições para suas irmãs - arrumando seus cabelos, relaxando seus cachos e literalmente causando dor para assimilar.
“Eu queimaria o couro cabeludo com o relaxante”, afirma ela. “Literalmente, foi isso que eu fiz com minhas irmãs, e isso é um ato violento.” Trauma, Carolina me lembra, pode estar escondido de muitas formas.
Ela continua: “Eu estava causando mal fisicamente a elas [suas irmãs] e fazendo-as chorar. Eu estava pensando que também estava fazendo um favor a eles, tornando-os mais bonitos e também fazendo com que se adaptassem ao que é normal. Eu estava assimilando para me tornar mais eurocêntrica ”, afirma. E essa pressão para se assimilar aos padrões europeus foi sentida tanto na ilha quanto nos Estados Unidos, quando Carolina e sua família se mudaram da República Dominicana para Massachusetts quando Carolina era muito jovem.
'E em que ponto você foi capaz de ver essa dor pelo que ela era?' Eu pergunto. “Em que ponto você percebeu o que estava acontecendo?”
Como ela me conta, a consciência de como seu cabelo era uma extensão da cor de sua pele ocorreu a Carolina quando ela estava no colégio. “Foi então que comecei a pensar um pouco mais sobre o que estava fazendo com meu cabelo em relação a ser negra”, ela me conta.
Conforme ficou mais velha, Carolina começou a se educar sobre raça, levando-a a encontrar orgulho em sua negritude, a encontrar uma voz na defesa e a começar a questionar muitos dos pressupostos com os quais cresceu. Embora, ao chegar à faculdade, Carolina tivesse ficado cada vez mais cética em relação às normas que estavam arraigadas nela quando criança, ela ainda não conseguia abandonar a prática de alisar o cabelo. Como todos sabemos, as rotinas são realmente difíceis de quebrar.
“Eu simplesmente senti que era tão normal alisar meu cabelo. Eu comparo isso a escovar os dentes. Parecia tomar banho. Parecia que se eu não relaxasse meu cabelo a cada dois meses, eu me sentia suja. ” Carolina explorou deixar o cabelo cacheado algumas vezes na faculdade e mesmo após a formatura, mas cada vez ela era tomada pelo medo ou pensava que era muito impraticável.
Em algum ponto da estrada, as coisas realmente mudaram. Tal como acontece com tantos outros na comunidade Latinx, houve um momento específico que marcou a transição de Carolina. Foi o momento em que ela percebeu que parecia haver uma desconexão entre os valores que pregava e as ações que realizava. Como ela relata, um dia ela se pegou tomando banho de sol na República Dominicana quando de repente sua amiga lhe disse: “O que você está fazendo no sol? Saia daí; você vai ficar escuro como um haitiano! Te vas a poner prieta comouna haitiana. ”
Carolina se lembra de ter ficado com raiva e confrontado sua amiga por fazer um comentário tão depreciativo. Mas aqui está o que Carolina não esperava: a resposta de sua amiga.
'O que você está falando? Você alisa o cabelo. ”
Carolina me conta que, naquele momento, ela não sabia como se defender porque não conseguia se convencer a dizer genuinamente que era sua escolha alisar o cabelo. “Eu não tinha o idioma na época porque não era o caso”, afirma ela.
No dia seguinte, Carolina cortou o cabelo. Na semana seguinte, ela cortou um pouco mais. Nas semanas seguintes, ainda mais se foi. No final do mês, Carolina cortou a maior parte de seu cabelo. Tudo o que ela estava segurando se foi.
Pergunto a Carolina como ela se sentiu depois de cortar todo o cabelo. Ela me disse que passou por muitas emoções. Às vezes sentindo-se como um menino, outras vezes sentindo-se como un pollo, às vezes me sentindo bonita e na maioria das vezes sentindo-se feia. Mas, eventualmente, ela se sentiu liberada. E esse mesmo sentimento - essa descoberta e desenterramento - foi o início do nascimento de “Srta. Rizos”.
“Acho que sem esses sentimentos, provavelmente não teria a mesma jornada para descobrir a Srta. Rizos e ser capaz de ajudar outras pessoas, porque eu vivi isso.”
Depois de fazer um blog sobre sua jornada e desenvolver uma grande presença online, Carolina se tornou uma das vozes mais influentes no cuidado natural do cabelo para afro-latinas. Desde vender seus próprios produtos de beleza a responder a centenas de perguntas de seguidores e ver clientes em sua sala de estar, pessoas de toda a República Dominicana buscavam o conselho de Carolina.
'Eventualmente, ela se sentiu liberada. E esse mesmo sentimento - essa descoberta e desenterramento - foi o início do nascimento de 'Srta. Rizos' '
“Aos poucos, comecei a sentir que havia algo muito especial no que estava acontecendo”, diz Carolina. E anos depois, em 2014, Carolina abriu com sucesso a Miss Rizos, a primeira instituição capilar da ilha dedicada exclusivamente a cabelos cacheados naturais.
Mas o fato é que a Srta. Rizos é mais do que apenas um salão. A senhorita Rizos se tornou um espaço onde as pessoas encontram um tipo de apoio que não conseguem encontrar em outro lugar. Onde eles encontram uma beleza que não sabiam que tinham ou um poder que nem sabiam que pertencia a eles em primeiro lugar. Onde, de repente, eles se sentem compreendidos. Como diz Carolina, uma mulher pode entrar querendo desembaraçar o cabelo, mas ela sai sabendo o que dizer ao marido cada vez que ele diz que não gosta de seu cabelo natural. Ela pode vir para um tratamento simples, mas sai maravilhada com um corpo que acabou de descobrir. Ela pode aprender a lidar com um couro cabeludo queimado, mas sai com uma caixa de lenços de papel porque agora sabe que não há problema em sentir dor de trauma. Ela pode vir sozinha, mas vai embora com um grupo de mulheres que agora a sustentam, a ela e a suas filhas e netas.
A cada corte, tratamento e conversa que ocorre dentro dessas paredes, não são apenas fios de cabelo que caem no chão, mas anos de abuso. De dor. E de trauma. E com a morte passada de cada cacho, vem o nascimento recém-descoberto. Agora, mais forte do que nunca. Mais resiliente do que nunca. Mais saudável do que nunca.
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