Após a controvérsia da RWA, os autores do romance dizem que as publicações precisam lidar com o racismo
Livros
Eu mal tinha chegado à puberdade quando descobri meu primeiro arlequim Novela romântica . Minha tia mantinha pilhas e mais pilhas em seu quarto e no banco de trás de seu jipe, onde eles deslizavam durante os passeios de carro, tentando-me como um leitor ávido jovem e intrometido. Eu me perguntei o que poderia haver de tão bom naqueles livros em miniatura apresentando casais brancos apaixonadamente abraçados com cabelos longos e músculos tonificados. Eventualmente, a curiosidade levou o melhor de mim, e eu logo aprendi que havia muito mais nessas histórias do que suas capas sugeriam - sem mencionar as cenas de sexo que eram, hum, muito mais detalhadas do que a minha leituras YA favoritas .
À medida que envelheci e vaguei pelas livrarias e estantes da biblioteca para meu próximo romance, percebi que não via muitas histórias com personagens que se pareciam comigo. Na verdade, eu nem sabia onde encontrá-los. Não foi até alguns anos atrás, graças a algumas pesquisas profundas do Google, que descobri um mundo diverso de romance com protagonistas negros, escrito por mulheres negras.
Logo, eu estava devorando romances de nomes como o mestre do romance histórico Beverly Jenkins, cuja prosa mostra os negros americanos prosperando no século 19, em vez de sofrer nas mãos da escravidão. Ou a revolucionária Alyssa Cole, que escreve sobre tudo, desde espiões da Guerra Civil a epidemiologistas que viraram princesas, e Jasmine Guillory, uma escritora contemporânea com uma queda por comédias românticas de sucesso de vendas. Agora, passo minhas noites lidando com minha longa lista de 'para ler', que também inclui autores em ascensão como Kwana Jackson, que está por trás de um dos Os romances mais animados de 2020 .
É a existência dessas mulheres que fazem a revelação da Romance Writers Association (RWA) desconcertante. Escritores como os mencionados acima são amplamente respeitados por direito próprio; eles são vozes negras necessárias durante uma época em que muitos de seus colegas estão gritando dos telhados - e da mídia social - essa diversidade no romance é não uma ideia radical.
Não sei exatamente o que aconteceu com a RWA, mas sei o que parece: outra manifestação das maneiras pelas quais as organizações que investem na supremacia branca preferem se destruir do que se beneficiar da inclusão.
- Alyssa !!! em semi-hiato (@AlyssaColeLit) 26 de dezembro de 2019
O RWA de mais de 9.000 membros se define como 'uma associação comercial sem fins lucrativos cuja missão é promover os interesses comerciais profissionais e comuns de escritores de romances focados em carreiras por meio de networking e defesa e aumentando a consciência pública do gênero romance.'
No entanto, o gênero tem uma longa história de luta por uma representação racial adequada , que atingiu seu ponto máximo em dezembro de 2019, quando o RWA suspendeu sua presidência do comitê de ética, a romancista Courtney Milan. Milan, que é de ascendência sino-americana, acusou o editor e autor Kathryn Lynn Davis de perpetuar estereótipos racistas das mulheres chinesas em seu romance de 1999, Em algum lugar está a lua, em um Tópico do Twitter . Davis, junto com a editora Suzan Tizdale, apresentou queixas sobre os tweets de Milan, que levaram à sua expulsão.
A reação pública à expulsão do Milan foi rápida. #IStandWithCourtney tendência no Twitter na véspera de Natal, e até mesmo escritores de ficção científica respeitados Mary Robinette Kowal e N.K Jemisin vocalizou seu apoio ao Milan. Autores de cor e ex-membros da RWA, como Cole e Jenkins , também divulgou suas próprias queixas com a organização tratamento de escritores minoritários .
Este conteúdo é importado do Twitter. Você pode encontrar o mesmo conteúdo em outro formato ou pode encontrar mais informações em seu site.Este conteúdo é importado de {embed-name}. Você pode encontrar o mesmo conteúdo em outro formato ou pode encontrar mais informações em seu site.Cristo, isso me deixou doente. Mas ainda, #IStandWithCourtney
- Charish Reid (@AuthorCharish) 4 de janeiro de 2020
Estou retirando The Write Escape do #RITA . Enviei o e-mail para @romancewriters Agora mesmo. Não sei por que resisti tanto, mas, como o Dr. Aiden Byrnes, estou 'cortando a corda'.
Atenciosamente, as críticas em torno da RWA têm sido veiculadas publicamente em extensas Tópicos do Twitter , o cancelamento dos prêmios RITA , boicotes da conferência anual RWA , demissões do conselho , a expulsão de um presidente polêmico , e um criticado auditoria de ética independente . Entretanto, grandes editoras de livros - junto com autores famosos como Nora Roberts - dobrou publicamente sobre sua desaprovação do grupo. No final de março, o RWA realizou uma eleição especial para um novo Conselho de Administração , com New York Times A autora do best-seller Alyssa Day assumindo a presidência. E em 2 de abril, a organização emitiu um pedido de desculpas : 'RWA quebrou sua confiança e o impacto disso foi devastador. Lamentamos por isso. Faremos o nosso melhor para curar essas feridas e reconquistar essa confiança. '
Embora o drama tenha abalado a comunidade internamente, ele não afetou a necessidade de sua robusta base de fãs por contos de amor e felizes para sempre. (Ou HEAs, como gostamos de chamá-los.) Quando se trata de vendas, a indústria de bilhões de dólares é perdendo apenas para os thrillers na ficção adulta , com 82% dos leitores de romance sendo mulheres. E Guillory , Jenkins, Cole e Jackson continuam contando suas histórias, porque há uma necessidade deles - especialmente para leitores como eu, que sempre querem se ver refletidos em seus livros favoritos.
Este conteúdo é importado do Twitter. Você pode encontrar o mesmo conteúdo em outro formato ou pode encontrar mais informações em seu site.Se você pensar sobre isso. Sempre buscamos a RWA para advogar em nosso nome. Mas, desta vez, somos forçados a defender a nós mesmos. E não, isso não acabou, mas caramba, estou orgulhoso de nós por defender o que é certo e dizer ao mundo: ESTE SOMOS SOMOS! Importa.
- Beverly Jenkins (@authorMsBev) 9 de janeiro de 2020
Mas a questão permanece: como podemos ter certeza de que a recente turbulência não foi totalmente em vão? A seguir, convidei quatro escritores para refletir sobre a revolução em sua indústria - e suas paixões pelo romance. E com pessoas de cor escrevendo apenas 8,3% dos romances que chegou às lojas em 2019, eles têm uma mensagem para publicação: é hora de tu para intensificar.
Escritor de romances históricos, de ficção científica, LGBTQ e contemporâneos, o trabalho de Cole foi reconhecido por O jornal New York Times e a American Library Association. Como uma voz franca para representação e responsabilidade em romances, ela deu a notícia da suspensão de Milan da RWA em um tópico viral no Twitter ano passado. Seu mais novo livro, Como pegar Rainha , será lançado em dezembro de 2020.
Eu cresci no Bronx e em Jersey City. Não havia muitos brancos por perto quando eu era criança. Meu ponto de vista do mundo não é, 'Eu vou adicionar diversidade.' Meu mundo já é diverso, e só quero que meus livros reflitam isso. Se as pessoas têm um problema com isso, é um eles problema.
Sempre quis ser escritor. Não presumi que seria uma escritora de romances. Mas tudo que escrevi, não importa o quão escuro estava, geralmente tinha um elemento de romance - ou o que você poderia chamar de 'final feliz'. Mesmo quando eu era criança, eu comprava todos os tablóides no supermercado, e alguns deles traziam contos de romance neles. Eu pegava Wite-Out e fazia descrições dos personagens brancos, substituindo-os por pele e olhos castanhos para quando estivesse relendo.
De muitas maneiras, acho que é o mesmo para a maioria dos escritores. Você acaba escrevendo coisas que gostaria de ver quando era criança. Mas a questão é que, a partir de 1982, o ano em que nasci, você pode encontrar um artigo - acho que em Ébano revista - sobre escritores de romance negros que tentam escrever enquanto lidam com o racismo. Isso é o que torna toda essa coisa de RWA tão louca. Durante toda a minha vida, as editoras lidaram com essa porcaria e ainda não descobriram como lidar com isso.
'Eu pegaria Wite-Out e clarearia a descrição do personagem branco e substituiria por pele e olhos castanhos'.
As pessoas dizem: 'Não é tão importante, é apenas romance'. Mas eu sinto que em um nível fundamental esse gênero tem o poder de mostrar às pessoas se elas são dignas ou não de serem amadas. E mesmo que tudo o mais na vida ou na história que eles desejam alcançar não aconteça, o felizes para sempre é encontrar alguém com quem enfrentar as coisas boas e ruins. Acho que, para mim, gosto do feliz para sempre - mas também gosto de chegar lá.
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Guillory, um ex-advogado, agora é um New York Times autor best-seller. Ela publicou quatro livros de romance contemporâneo desde sua estreia em 2018, A data do casamento . Seu segundo romance, A proposta , foi uma escolha do clube do livro de Reese Witherspoon 'Hello Sunshine', e sua quinta, Festa de dois , será lançado em junho. Em 2019, Guillory não renovou sua associação RWA por causa do que ela chamou de 'racismo flagrante' dos outros membros.
O problema não é que as mulheres negras não tenham sido representadas no romance, mas que os editores não estão fazendo o suficiente para levantar essas vozes. Você vê uma diferença na maneira como os livros de negros e outros escritores de cor são promovidos e comercializados pelas editoras, em comparação com a forma como os autores brancos são promovidos e comercializados. Houve alguns movimento que tenho notado nos últimos anos ... mas alguns movimento não é muito. Eu quero mais. Quero que mais mulheres negras consigam grandes contratos de publicação e quero abrir meu Kindle e ver os anúncios eles .
Tive muita sorte. Meu editor [Berkley] é maravilhoso e só quero que outras pessoas recebam o que eu tive e muito mais. Meu primeiro livro A data do casamento só saiu há dois anos. Porém, quanto mais aprendo, mais vejo que tudo o que um autor pode fazer é escrever um grande livro - e há muito mais envolvido em colocá-lo no mundo.
Se você olhar para o resto da publicação, quantos editores negros estão nas equipes de marketing ou vendas? Se a editora vir seu livro e adorar, eles vão pressioná-lo muito. E isso faz uma grande diferença. Se você tem mulheres negras nesses times que podem dizer, 'Sim, esta é uma história que eu amo. Estas são as pessoas que irão lê-lo, 'isso faz uma grande diferença. Essas são as pessoas de quem precisamos ajudar e apoiar no caminho.
'Se você olhar para a publicação, quantos editores negros existem nas equipes de marketing?'
Alguns anos foram difíceis para as mulheres negras. O que me faz continuar é escrever algo esperançoso sobre as pessoas fazerem o bem. Pessoas se apaixonando e descobrindo como fazer isso funcionar, não importa o que aconteça - e eles podem passar por muito romance. Existem tantas maneiras de você contar essas histórias. Quero que as pessoas leiam meus livros e sejam felizes. Para fazê-los pensar e querer sair por aí e dizer a alguém que os ama.
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Muitos escritores e leitores de romance listam os livros de Beverly Jenkins como leituras obrigatórias. Ela é conhecida como 'Rainha', 'ícone' e 'lenda' (faça sua escolha) e publicou 49 romances, muitos dos quais oferecem perspectivas históricas esclarecedoras dos afro-americanos. Ela recebeu o prêmio RWA pelo conjunto de sua obra em 2017, mas anunciou sua renúncia da RWA no Twitter em fevereiro.
Sou um leitor voraz de praticamente tudo - ficção, não ficção - e descobri o romance na sétima ou oitava série. Claro, naquela época era tudo branco. Em meados dos anos 80, eu queria escrever um para EU, mas eu não tinha ideia de como proceder para publicação porque a ficção do mercado de massa mainstream estava basicamente fechada para nós naquela época. Eu tinha uma colega branca que acabara de publicar um romance e a estávamos comemorando. Contei a ela sobre uma pequena história em que estava trabalhando e ela me pediu para trazê-la. ela adorou e disse que eu precisava publicá-lo.
Acabei ficando com Vivian Stephens, que era uma editora de tirar o fôlego em Nova York na época. Ela foi a primeira a publicar mulheres negras como Sandra Kitt e Elsie Washington . Mostrei a ela meu manuscrito esfarrapado e ela me ligou menos de uma semana depois dizendo que queria representar a mim e a obra.
Demoramos muito para vendê-lo. Nova York não sabia o que fazer com isso. Em suas mentes, qualquer coisa com os afro-americanos do século 19 tinha que ser baseada na escravidão. O que eu havia escrito era uma história de amor do século 19 ambientada em uma cidade totalmente negra no Kansas. Para mim, há uma história fascinante por trás disso.
'Posso obter racismo em qualquer lugar, então por que eu pagaria por isso?'
Sempre me lembrarei de 3 de junho de 1993. Ellen Edwards, que era editora executiva da Avon Books, ligou e disse que queria comprar a história. Foi publicado no verão de 1994, que chamamos de 'The Summer of Black Love' porque foi o ano em que Arabesque [linha de romance afro-americano da Kensington Publishing] também começou. Você teve mulheres como Donna Hill e Brenda jackson e Rochelle Alers . Sandra Kitt foi a primeira mulher negra a escrever para a Harlequin, e ela abriu o portão para nós, assim como Elsie Washington. Eu fico em seus ombros.
Aqui estou eu, 27 anos depois, ainda chutando-os para fora, ainda amando o que faço. Acho que meu trabalho é apoiar essas jovens que estão vindo atrás de mim. Eu quero que as pessoas gostem Vanessa Riley , Rebekah Weatherspoon , e Alyssa Cole, e mulheres morenas como Sonali dev e Alisha Rai , para obter os elogios e a aclamação da crítica que merecem, porque estão escrevendo livros fantásticos.
Fui membro da RWA por cerca de 16 anos e fui à minha primeira cerimônia de premiação da RITA em 2016. Não me senti bem-vindo. Não comecei realmente a ser ativo até os últimos cinco anos, porque não tinha motivo. Posso obter racismo em qualquer lugar, então por que pagaria por isso?
Escrevo para dar aos meus leitores histórias das quais eles possam se orgulhar. Quando meu marido faleceu em 2003, parte do motivo pelo qual fui capaz de voltar para a luz foi por causa deles. Esse apoio e saber que eles estão lá fora, esperando pelo próximo livro. Eu também tenho tantos livros na minha cabeça, e vai demorar algumas vidas para colocar todas essas pessoas no papel. Mas tenho muito, muito orgulho do que faço e orgulho de comemorar a história que apresento. E ainda estou aprendendo todos os dias.
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Ex-designer de moda, Jackson começou a publicar romances por conta própria sob o nome de 'K.M Jackson' em 2013. Tricô Real Masculino , seu primeiro título como Kwana Jackson, será lançado pela Berkley Romance nesta primavera .
Sou membro da RWA desde 2003. Lembro-me de dizer a mim mesmo: 'Vamos escrever um livro'. Escrevi um livro, não foi bom. O ingênuo eu achava que eu ia mandar de qualquer maneira. Comecei a receber rejeições de volta e disse ao meu marido: 'Não vou fazer isso, é muito difícil.' E ele olhou para mim, deu de ombros e disse: 'Você desiste fácil demais', e saiu do quarto. (Ele sabe como me irritar.) Eu disse: 'Bem, vou mostrar a ele'. Cerca de 13 anos depois, ainda estou escrevendo.
Eu cresci no Harlem nos projetos, e meu avô construiu uma cama em seu apartamento. Ele tinha uma prateleira na parte de trás, e minha avó tinha seus Arlequins lá atrás. Eu os pegava, quando tinha 11 ou 12 anos, e os lia. Isso começou meu amor pelo romance.
Depois de estudar na Stuyvesant High School, juntei meu portfólio e fui aceita na FIT, que deu início à minha carreira na moda. Fiz isso por 10 anos, e então acabei tendo gêmeos. E depois que tive gêmeos, a vida da moda ficou um pouco agitada para mim. Perdi minha babá. Eu precisava sair do trabalho - eu era o designer-chefe de uma casa de moda de nível médio - meia hora mais cedo para pegar meus filhos. Tive então que largar o emprego porque me ofereci para ficar e sair meia hora mais cedo e levar trabalho para casa, mas meu chefe disse que não. E foi aí que comecei a escrever. Eu estava fazendo um trabalho freelance, mas não o suficiente. Trabalhar no varejo e fazer coisas diferentes por muitas horas, mas ainda assim um amante do romance.
Costumo dizer a meus amigos que, como um nova-iorquino nativo, você sabe que é negro. Mas eu nunca soube quão Eu era negro até me tornar um escritor - especialmente um escritor de romance - porque, de repente, todo mundo quer colocar uma etiqueta em você. Minhas histórias são histórias de romance afro-americano, mas o fato de você ter que rotulá-las e me fazer de outros ... você está dizendo que meus livros são apenas para afro-americanos? Isso, para mim, é um problema.
'O fato de você ter que rotulá-los e me fazer de outros ... você está dizendo que meus livros são apenas para afro-americanos? '
Todas as minhas heroínas foram mulheres negras, mas eu não entrei nisso para ser uma ativista de forma alguma. Eu comecei a hashtag #WeNeedDiverseRomance em novembro de 2014, saindo de, #WeNeedDiverseBooks , depois que minha avó faleceu. Foi uma coisa triste, e então apenas uma bola de neve se transformou em algo mais. Eu digo: 'Você deve estar rindo de mim agora, Nana, porque sou o ativista mais relutante que já existiu.'
Ainda sou um membro da RWA agora. Embora não conheça a maioria das pessoas no novo conselho, conheço algumas, então decidi esperar, observar e ver a abordagem com esperança. O RWA nunca foi perfeito e ainda tem um longo caminho a percorrer, mas gostaria de ver que passos eles tentam dar em direção à diversidade e inclusão. E, no momento, não há outra organização para defender os escritores de romances, então espero que eles tenham sucesso.
Não tenho dúvidas de que romance como gênero ficará bem. É um gênero tão maravilhoso e promissor. Existem tantas pessoas talentosas que fazem isso. Existem pessoas que lutam com tanta paixão por isso e, acima de tudo, é isso que pode te dar esperança.
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