Em memória de ações de graças passadas

Feriados

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Um coração agradecido não é apenas a maior virtude, mas o pai de todas as outras virtudes.

— Cícero

Sempre que alguém me pergunta sobre meu feriado favorito, imediatamente penso no Dia de Ação de Graças. Eu sempre apreciei o Natal - o que ele simboliza, as belas decorações e o caloroso espírito de doação. Mas há algo sobre o Dia de Ação de Graças... a reunião mais simples de parentes e amigos; a partilha do peru temperado com especiarias, risos e tradição familiar; e dando graças pelo que temos em um espírito não-denominacional. É uma experiência de férias que se torna verdadeiramente significativa quando estendemos a mão a outras pessoas necessitadas.

As origens do primeiro Dia de Ação de Graças oficial nos Estados Unidos têm sido um ponto de discórdia por gerações. Alguns argumentam que começou com o festival da colheita espanhola na Flórida em 1565. Outros sustentam que foi a comemoração de 1619 da Colônia da Virgínia ou celebrações semelhantes realizadas no Maine e no Texas. Apesar dessas alegações, a Colônia da Baía de Plymouth de Massachusetts é geralmente venerada como o berço histórico deste feriado nacional na América.

Early Plymouth foi fundada por colonos - mais tarde referidos como 'Pilgrims' e os 'First Comers' - que chegaram à América em quatro navios: O Mayflower (1620); a Fortuna (1621); a Ana e a Pequeno James (1623). Esses peregrinos faziam parte de uma congregação de separatistas religiosos que fugiram da perseguição religiosa na Inglaterra. Eles emigraram para Amsterdã e Leiden na Holanda antes de se aventurarem na América.

A primeira ação de graças em Plymouth com peregrinos e nativos americanos. Por Jennie A. Brownscombe (1914)

Normalmente, o primeiro dia de ação de graças é reconhecido como a celebração da primeira colheita bem sucedida de Plymouth em 1621. Este festival foi derivado de tradições europeias e nativas americanas e durou quase três dias. No outono de 1623, os peregrinos tiveram menos sorte devido ao calor e à seca dos meses anteriores. Consequentemente, o governador peregrino Bradford convocou um dia de oração e jejum. Choveu pouco depois, e 29 de novembro^ºfoi assim declarado um dia de ação de graças. Essa observância combinou elementos do festival da colheita com orações de agradecimento para eventualmente se tornar o feriado que celebramos hoje.

A história nos fornece datas importantes, eventos e mudanças sociais para os peregrinos, mas não necessariamente uma janela para a história de suas vidas. Esses primeiros colonos eram mais do que palavras em uma página, imagens em telas ou nomes em uma lista de passageiros. Eram indivíduos, como você e eu, que tinham fé, esperança e sonhos de uma vida melhor.

Em agosto de 1623, os separatistas de Leiden, John e Sarah Jenney e seus três filhos chegaram à colônia de Plymouth Bay no Pequeno James após uma traumática viagem transatlântica. Os Jenney e seus companheiros de viagem buscavam liberdades religiosas e econômicas, bem como a oportunidade de estabelecer suas próprias comunidades. Eles também estavam ansiosos para se juntar a amigos que viajaram para a América de Plymouth, Inglaterra no Mayflower em 1620. Ao chegar na Colônia, os Jenney ficaram desanimados ao saber que quase metade dos passageiros do Mayflower havia morrido durante o rigoroso inverno de 1621 devido à doença e à falta de abrigo suficiente. Se não fosse pelo apoio dos nativos americanos locais, os sobreviventes restantes, sem dúvida, teriam sido muito menos numerosos.

Relatos escritos de Jenney não são sem críticas mistas. Por exemplo, John Bridges, o mestre da Pequeno James , escreveu em seu relatório: '... pois tudo o que ele {John Jenney} poderia fazer com mais ajuda era deixar e cuidar de sua esposa preguiçosa… Curiosamente, o Mestre Bridges esqueceu de mencionar que Sarah estava grávida de sete meses quando começou esta passagem e deu à luz uma filha, Sarah Elizabeth, durante a viagem.

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Réplica do moinho Jenney Grist

O historiador local, Nathaniel Morton, escreveu mais tarde que John era singular de publicidade de espírito... um líder na promoção do interesse geral desta colônia. O Sr. Jenney construiu o bem sucedido moinho de grão de milho de 1636. Este moinho é muitas vezes referido como o primeiro utilitário na América e essencial para a sobrevivência contínua dos Plymouth Pilgrims. Sua construção também marcou o início da indústria e do livre comércio. Uma réplica agora está no local do original Jenney Mill em Plymouth, e faz parte do tour de história viva para visitantes, professores e alunos.

O que também se sabe sobre as primeiras famílias Jenney foi seu apoio duradouro à liberdade e à independência. John e Sarah tiveram sete filhos; seus descendentes lutaram na e pela Revolução Americana. Um membro das famílias aliadas Jenney que mal saíra da adolescência embarcou em um dos três navios ancorados em Griffin's Wharf, no porto de Boston, em uma noite fria de dezembro de 1773. Nas horas seguintes, ele e seus companheiros jogaram centenas de baús cheios de chá da British East India Tea Company durante o que mais tarde seria anunciado como o Boston Tea Party.

O que não se sabe é que quando chegaram a Plymouth em 1623, alguns dos passageiros do Pequeno James e a Ana foram desencorajados pelas duras condições da vida na fronteira. Eles voltaram para a Inglaterra no ano seguinte. Eu aprecio a decisão de Jenney de permanecer na América por uma série de razões – uma das quais é que um de seus descendentes diretos era meu avô.

Como resultado da jornada de John e Sarah, quinze gerações de Jenney e suas famílias aliadas celebraram o Dia de Ação de Graças na América como fazendeiros, cervejeiros, lavradores, policiais, comerciantes, empresários, soldados, advogados, costureiras, artistas, donas de casa, arquitetos, professores, médicos, enfermeiros, funcionários públicos e muito mais. Muitos levaram vidas felizes e satisfatórias; alguns não.

Independentemente de onde sejamos, nossas famílias nos proporcionam a beleza de uma tapeçaria viva criada ao longo do tempo. Entrelaçados com histórias de sofrimento e alegria, descoberta e inovação, protesto e mudança social, eles são a gênese de quem somos hoje.

Por este feriado especial, agradeço humildemente em memória de John e Sarah, e seus companheiros colonos. Eles tiveram a coragem de enfrentar dificuldades que só podemos ler e imaginar. Também sou grato aos nativos americanos Wampanoag e Patuxet que ajudaram os primeiros peregrinos a sobreviver, fornecendo-lhes comida, ajuda nas colheitas e navegação locais e amizade. De todas as bênçãos do passado de Ação de Graças, estas estão entre as que mais prezo.

'Canção de Ação de Graças' - Mary Chapin Carpenter

Muitos hreaders vivem em diferentes países que não celebram o Dia de Ação de Graças. Os comentaristas são bem-vindos e incentivados a compartilhar uma lembrança de seu feriado favorito e o que essa celebração significa para eles.

No espírito desta temporada especial de férias, e durante um período tão conturbado em todo o mundo, meus mais sinceros votos de paz a todos. Que possamos continuar a crescer focando nas necessidades e preocupações dos outros .

Notas finais

Citações e fonte de referência: Compilado dos manuscritos de Bertha W. Clark e Susan C. Tufts; editado por Gurney, Judith Howland Jenney; O livro de Jenney ; Clark, Tufts e Gurney; Publicado para o autor por Gateway Press, Inc. 1988 Print

Navios de imigrantes; Guilda de Transcritores; Anne & Pequeno James; http://imigrantships.net/v2/1600v2/anne_james16230710.html