O historiador Henry Louis Gates Jr. revela detalhes de seu novo livro e série de TV, The Black Church
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Amy SussmanGetty Images Henry Louis Gates, Jr, o renomado historiador e professor de Harvard, escreveu um novo livro, lançado hoje. A Igreja Negra: Esta é a nossa história, esta é a nossa canção (Penguin Press) é o companheiro notável de uma série de documentários em duas partes da PBS / WETA que estreia hoje à noite às 21h, horário do leste, e apresenta entrevistas com Oprah, John Legend, Jennifer Hudson e muitos outros.
O livro e a série traçam a jornada de 400 anos da Igreja Negra na América, explorando como ela se tornou o centro da cultura negra na vida e na política americana. Como Gates escreve: “A Igreja Negra foi o caldeirão cultural que os negros criaram para combater um sistema projetado de todas as maneiras para esmagar seu espírito & hellip; E a cultura que eles criaram era sublime, incrível, majestosa, elevada, gloriosa e em todos os pontos subversiva da cultura mais ampla da escravidão que buscava destruir sua humanidade. ”
A Igreja Negra: Esta é a nossa história, esta é a nossa canção $ 30,00$ 21,24 (29% de desconto) COMPRE AGORA O volume é dedicado à memória do congressista John Lewis, o ícone dos direitos civis que também foi um ministro batista ordenado.
Além de uma exploração do papel da Igreja Negra na América e suas origens, o relato também contém anedotas pessoais de uma série de políticos proeminentes, artistas e líderes da Igreja, e lembranças do autor sobre, por exemplo, a primeira vez que ele testemunhou um freqüentador de igreja falando em línguas. Ele também apresenta uma coleção de retratos e fotos de alguns dos muitos pregadores, evangelistas e missionários que têm moldado a Igreja Negra desde seu início no século XVIII.
OU O editor de livros, Leigh Haber, sentou-se com o professor Gates para descobrir mais sobre como a história da Igreja Negra se tornou seu mais recente projeto de paixão.
A Igreja Negra na América realmente teve suas origens em um continente diferente, certo?
Vou te contar uma história engraçada, se puder.
Recentemente, fizemos uma coletiva de imprensa com o TCA, a Television Critics Association - John Legend, um dos produtores executivos da série, e Yolanda Adams, a grande cantora gospel, e eu. Este homem disse: 'Bem, como você se sente sobre o fato de que seu povo assumiu uma religião branca, que eles a aprenderam, eles não a trouxeram com eles no navio negreiro.' E eu disse: 'Um dos pontos do filme, uma das grandes surpresas, é que entre 8 e 20% dos nossos ancestrais escravos eram muçulmanos praticantes quando chegaram aqui. O islamismo chegou à África Ocidental no século 10 e, no século 12, era amplamente praticado no Senegal e na Gâmbia, e o rei do Congo se converteu ao catolicismo romano em 1491.
Portanto, John Thornton, o historiador da Universidade de Boston, estima que cerca de 20% de nossos ancestrais foram batizados como católicos congoleses. Portanto, duas das três religiões abraâmicas estavam representadas na população escrava - católicos, muçulmanos e pessoas que praticavam o culto ancestral africano tradicional, todos lançados juntos no novo mundo. E dessa mistura de abraçar e remodelar o Cristianismo, surgiu a identidade da identidade cultural de nosso povo e uma forma de religião que pensamos coletivamente como a Igreja Negra. Eu queria tirar isso do meu sistema porque aquele cara, ele realmente enlouqueceu todo mundo, dizendo, 'Bem, vocês vieram aqui sem nada.' Viemos aqui com muito ALGO.
Oprah Winfrey e Henry Louis Gates, Jr. participam da celebração de inauguração do Museu da Estátua da Liberdade em 15 de maio de 2019 em Ellis Island.
Kevin mazurGetty ImagesVocê também diz que a Igreja Negra é um dos pais do movimento pelos direitos civis e Black Lives Matter um de seus herdeiros. Você pode expandir um pouco mais sobre isso?
A Igreja Negra tem sido o coração de nossa vida política, desde o movimento abolicionista, e depois durante a Reconstrução, e então lutando contra os retrocessos da Reconstrução. Dos 16 homens negros eleitos para o Congresso durante a Reconstrução, 3 eram ministros. Dos 2.000 negros eleitos ou nomeados para cargos públicos na Reconstrução, 243 eram ministros.
Não teria havido um movimento pelos direitos civis sem a Igreja Negra. Todo o movimento dos direitos civis nasceu na Igreja. Adam Clayton Powell, Jr., um congressista do Harlem, foi um ministro ordenado. Andrew Young, o ex-prefeito de Atlanta, foi um ministro ordenado. O congressista John Lewis foi um ministro ordenado. E agora, um novo senador, o senador Rob Warnock da Geórgia, é um ministro ordenado.
Em outras palavras, a política e a Igreja estão inextricavelmente interligadas?
Sim absolutamente. Basta olhar para o Reverendo William J. Barber II, da campanha do New Poor People's, ou o Black Church PAC, formado pela Reverenda Leah Daughtry, bem como as iniciativas de justiça social fora da casa dos Potter e da igreja TD Jakes, é claro, e Trinity Church, a igreja de Otis Moss III, e a igreja do bispo Blake em Los Angeles, e muitas, muitas mais. Sem mencionar o reverendo Al Sharpton e Jesse Jackson. São 200 anos de história negra, bem aqui.
No livro - e na série de TV - você diz que não acredita na ideia de que a religião é 'o ópio das massas', para citar Karl Marx. Você pode falar mais sobre isso?
Bem, vou te dar uma citação da boca do cavalo. Eldridge Cleaver foi um dos líderes dos Panteras Negras e, em 1974, quando era estudante de graduação na Inglaterra, também trabalhava meio período em Revista Time. E descobri que Cleaver estava exilado em Paris. Peguei seu número de telefone e liguei para ele. A princípio, ele disse: 'Como vou saber que você não é um agente da CIA?'
E depois?
Eu fui direto ao ponto e disse: 'Estou trabalhando para Tempo e estou estudando literatura, cara. Eu só quero ser famoso e entrevistá-lo. ' Então eu o entrevistei por 12 horas e uma das perguntas que fiz a ele foi: 'Qual você acha que foi o maior erro que os Panteras Negras cometeram?' A essa altura, os Panteras estavam efetivamente acabados. Seu sonho de revolução não iria se materializar. Ele disse: 'O maior erro que cometemos foi tentar matar a Igreja.' Ele disse: 'Os negros americanos nunca farão nada se você atacar a Igreja. '
Então a Igreja Negra é essencial para a identidade negra?
A Igreja Negra faz parte do nosso DNA cultural. Quando vou a Martha's Vineyard por dois meses todo verão para escrever meus livros e roteiros, vou à igreja no domingo. Charlayne Hunter-Gault, que integrou a Universidade da Geórgia há 50 anos em janeiro, me arrasta, me reserva um lugar e a igreja está lotada. É Union Chapel e está sempre lotado.
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O subtítulo do livro - e da série - é 'This Is Our Story, This Is Our Song.' Por que você escolheu essas palavras como legenda?
Essas palavras são do Blessed Assurance, um hino cristão escrito em 1873 por uma mulher cega branca chamada Fanny Crosby. Os negros pegaram isso e tornaram quase um hino. Todo mundo conhece essa música, e cada igreja negra canta essa música.
Assim como a Bíblia King James foi remodelada?
Sim, muitos espirituais foram derivados da Bíblia King James. Essas pessoas eram gênios criativos. Eles pegaram emprestado, riffs, significaram, revisaram e o tornaram Black.
Há uma citação no livro que diz: “Na igreja, quando você canta uma música, não é apenas uma música, é o seu testemunho, é a sua história”.
Sim, está certo. Não posso dizer melhor do que isso. Esta é a nossa história. Esta é a nossa canção.
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