O guia definitivo para lidar com a menopausa

Saúde

Quando eu tinha 48 anos, entrei para um novo clube do livro.

Na minha primeira reunião, a conversa voltou-se para um ex-membro que estava tendo dificuldades com ondas de calor. Uma noite, disseram as mulheres, as coisas pioraram especialmente para ela. Ela se mexeu desconfortavelmente durante toda a conversa sobre o livro, até que finalmente teve que tirar o suéter para se aliviar. Quando isso não bastou, ela arrancou a blusa. Quando isso não foi suficiente, tirou a regata também - até que ela se sentou, com o rosto vermelho e pingando, apenas com o sutiã.

Naquela época, a perspectiva de ondas de calor me apavorava; minha mãe tinha sido feroz. Se você ainda não atingiu a menopausa, pode estar apavorado também - e não apenas com a ideia de se tornar a incrível mulher flamejante, despida até as cuecas na sala de estar de outra pessoa. Existem as ondas de calor, os suores noturnos, a névoa do cérebro, as mudanças de humor, a raiva ao ar livre, o inchaço, o ganho de peso.

E no topo dessas misérias está a perda que elas supostamente pressagiam: de sensualidade, de fertilidade, da melhor e mais suculenta parte de sua vida, de feminilidade, de - se você for longe o suficiente - de sua feminilidade. Você se tornará enrugado e desinteressante, continua a história, uma casca seca e estéril de seu antigo eu, uma velha bruxa que ninguém mais deseja. E então você vai morrer.

Aqui está a verdade: você provavelmente vai se preocupar com as coisas físicas. E possivelmente as coisas de humor. Talvez muito. Talvez uma tonelada. Você provavelmente - às vezes surpreendentemente - se deparará com mudanças corporais das quais ninguém jamais lhe falou. Você pode estar frustrado e, sim, enfurecido com a compreensão incompleta da medicina moderna do que está acontecendo com você e com o sexismo cultural que está por trás desse fracasso.

A menopausa pode ser a passagem para você que você esperou durante toda a sua vida para se tornar.

Mas. Você também pode fazer uma descoberta significativa - algo grandioso e importante. Você pode até chamá-la de a descoberta de uma vida: que a menopausa, longe de ser o fim trágico da melhor parte da existência de uma mulher, pode na verdade ser um limiar, um portal, a passagem para você que você está esperando por todo o tempo vida para se tornar.

A partir da primeira menstruação, por volta dos 12 anos, ser mulher é passar por um ciclo de décadas em que dois poderosos hormônios sexuais, estrogênio e progesterona, sobem e descem, desencadeando o ritmo da menstruação. O estrogênio, secretado pelos ovários à medida que o óvulo amadurece, atinge seu nível mais alto durante a segunda semana de um ciclo típico de quatro semanas. A progesterona, secretada após a ruptura do folículo do óvulo durante a ovulação, atinge o pico entre as semanas 3 e 4. Esses dois hormônios são os principais responsáveis ​​por preparar o corpo da mulher, mês após mês, para conseguir e manter uma gravidez.

À medida que os ovários envelhecem no período de quatro a dez anos que antecede a menopausa, conhecida como perimenopausa, que geralmente começa em meados dos anos 40 (consulte 'Seja firme nos termos', abaixo), eles não são confiáveis liberar um ovo a cada mês. E sempre que um ciclo ocorre sem ovulação, não há folículo de ovo vazio e nenhuma progesterona é produzida. Então, naquele mês, há um desequilíbrio - muito estrogênio, muito pouca progesterona - e talvez o mesmo seja verdade dois meses depois, quando novamente não há ovulação, e um ou dois meses depois disso. Tudo isso pode levar a oscilações hormonais turbulentas, muito semelhantes à puberdade. Exceto pior. Porque essas tempestades internas acontecem enquanto você está até o pescoço nas armadilhas da vida adulta responsável.

“Meus pacientes na perimenopausa estão no meio de uma vida muito ocupada”, diz JoAnn Pinkerton, MD, professora de obstetrícia e ginecologia na Universidade da Virgínia e diretora executiva emérita da Sociedade Norte-Americana de Menopausa (NAMS). Eles estão fazendo malabarismos com seus empregos (e podem estar no auge de suas carreiras, ou tentando reiniciar depois de serem reduzidos, ou se estressando com o preconceito de idade no local de trabalho), seus filhos (que podem ser adolescentes carregados de hormônios), seus pais idosos ( com suas crescentes necessidades de cuidados), seus outros problemas de saúde (que podem incluir condições crônicas como hipertensão, artrite e diabetes) e suas vidas amorosas (que podem ser afetadas por todos os tipos de fatores, desde divórcio a mal-estar romântico e parceiros enfrentando saúde questões próprias). “Tudo isso torna o processo da perimenopausa muito mais difícil do que era a puberdade”, diz Pinkerton.

Isso é normal?

INFERNAR EQUIPE

O que está acontecendo: Um dos sintomas mais comuns da menopausa, as ondas de calor são ondas repentinas de calor no rosto, pescoço e tórax acompanhadas por sudorese abundante, rubor e batimento cardíaco acelerado. (Suores noturnos são ondas de calor que ocorrem enquanto você está dormindo.) Até 75 por cento das mulheres norte-americanas apresentam flashes durante a perimenopausa e, embora algumas mal se incomodem, quase um quarto se sente miserável o suficiente para buscar alívio dos médicos.

O que fazer: A terapia hormonal (HT) - estrogênio ou estrogênio mais progesterona - é a maneira mais eficaz de aliviar ondas de calor e suores noturnos. Além dos hormônios: um estudo com 187 mulheres pós-menopáusicas sintomáticas descobriu que a hipnose clínica estava associada a uma redução de 74% nas ondas de calor. Antidepressivos chamados inibidores seletivos da recaptação da serotonina (SSRIs) também foram eficazes em mulheres que não têm depressão; outros antidepressivos, certos medicamentos para pressão arterial e gabapentina, um medicamento usado para tratar epilepsia e enxaquecas, também podem ajudar. Infelizmente, os estudos sobre remédios à base de ervas foram inconclusivos.

SANGRAMENTO DE NÍVEL DE CENA DE CRIME

O que está acontecendo: Antes que a menstruação finalmente pare, cerca de 90 por cento das mulheres experimentam de quatro a oito anos de mudanças no ciclo menstrual devido à produção irregular de hormônios. De acordo com um estudo de 2014, durante a perimenopausa, 77 por cento das mulheres terão pelo menos três episódios de períodos prolongados com duração de dez dias ou mais (com pelo menos três desses dias envolvendo sangramento intenso).

O que fazer: As pílulas anticoncepcionais de baixa dosagem podem minimizar e regular o sangramento (embora não sejam uma opção se você fuma). Mas se você está sangrando com mais frequência do que a cada três semanas ou se a quantidade está interferindo em sua vida diária, converse com seu médico sobre as opções de tratamento, bem como para descartar outras causas.

SEXO EXTREMAMENTE DOLOROSO E SECO DO DESERTO

O que está acontecendo: A diminuição dos níveis de estrogênio pode fazer com que a vagina fique mais estreita, seca e possivelmente inflamada ou irritada. Aproximadamente um terço das mulheres de meia-idade e mais velhas sofrem de secura e dor durante a relação sexual - mas muitas vezes hesitam em falar com seus médicos sobre este e outros sintomas da síndrome geniturinária (que também inclui vazamento de urina).

O que fazer: O estrogênio vaginal em baixa dosagem (disponível em cremes, em anel e em comprimidos) é altamente eficaz no tratamento da secura. Lubrificantes OTC à base de água ou silicone podem aliviar a fricção durante o sexo e os hidratantes vaginais podem ajudar a manter os tecidos mais flexíveis. Quando as coisas ficarem mais confortáveis, a atividade sexual regular, que promove o fluxo sanguíneo para a área, pode ajudar a evitar que o problema piore!

FIRE-STARTER RAGE

O que está acontecendo: As emoções, especialmente raiva ou tristeza, podem ser muito intensas. Isso provavelmente se deve aos níveis flutuantes de estrogênio, bem como do neurotransmissor serotonina. Aproximadamente uma em cada quatro mulheres na peri e pós-menopausa se sentirá irritada, deprimida ou ansiosa, contribuindo para a sensação de que as coisas estão fora de sintonia.

O que fazer: Faça o que puder de forma realista para minimizar o estresse, o que piora os problemas de humor: faça exercícios várias vezes por semana, comece uma prática regular de ioga, descanse bem, experimente exercícios de meditação e respiração profunda, mime-se com uma massagem de vez em quando. Para manter um pouco de paz em casa, converse com sua família sobre o que você está passando para que saibam que não são eles (bem, nem sempre), é (principalmente) você.

INSÔNIA INTOLERÁVEL

O que está acontecendo: Cerca de 40 a 50 por cento das mulheres terão problemas de sono durante a transição, às vezes devido ao despertar de suores noturnos, mas também devido à diminuição natural dos níveis dos hormônios estrogênio, progesterona e melatonina. (Outras coisas em sua vida também podem mantê-lo no limite: estresse, ansiedade, depressão, maior necessidade de urinar à noite e muito mais.)

O que fazer: Os hacks para dormir são importantes como nunca antes (sem cafeína depois do meio da tarde, um quarto frio - se não frio -, sem telas na cama). Muitas mulheres recorrem ao álcool para ajudá-las a relaxar, mas, infelizmente, é quase certo que isso atrapalhe o sono no final da noite. Se suores noturnos são seu inimigo, a terapia hormonal pode ajudar.

SONDA DE MEMÓRIA -

O que está acontecendo: O borrão do cérebro de esquecimento e perda de foco - que a ginecologista Tara Allmen, MD, autora de Menopausa confidencial, chama menofog - é muito real e afeta até 60% das mulheres, principalmente durante a perimenopausa. A boa notícia: a pesquisa mostra que a cognição tende a estabilizar a pós-menopausa. Névoa do cérebro é não o início da doença de Alzheimer; está ligado ao declínio do estrogênio, e seu sistema cognitivo deve se adaptar.

O que fazer: Demonstrou-se que o exercício aeróbico regular ajuda a memória e a cognição em geral - é uma das melhores coisas que alguém pode fazer para o envelhecimento do cérebro. O sono também é crucial para o desempenho cognitivo. Seguir uma dieta mediterrânea também pode ajudar a proteger o cérebro. Algumas mulheres que recebem TH para afrontamentos, suores noturnos e secura vaginal relataram uma melhora na cognição. Lembre-se: você tem opções.

Ainda assim, quando se trata de navegar nesse processo, as mulheres são, em um grau impressionante, deixadas por conta própria. “Todas as meninas ouvem a conversa sobre o período, mas quase nenhuma mulher ouve uma conversa sobre o que está acontecendo do outro lado da linha”, diz Stephanie S. Faubion, médica, diretora médica do NAMS e diretora do Mayo Clinic Center for Women’s Health. “Isso é realmente uma pena. E, como resultado, temos mulheres chegando à clínica em pânico. Eles não conseguem dormir, estão com palpitações cardíacas, estão se esquecendo das coisas, seus cabelos estão rareando, estão ansiosos - e literalmente pensam que estão morrendo quando, na verdade, estão apenas na perimenopausa. ”

Se existisse algo como a conversa sobre a menopausa, faria sentido que os médicos a iniciassem. Mas, em geral, o treinamento médico não os equipa para isso. Em um estudo de 2019 no qual os pesquisadores entrevistaram 177 residentes em medicina de família, medicina interna e obstetrícia / ginecologia, 20% receberam nenhuma aula sobre menopausa durante sua residência; menos de 7% disseram que se sentiam preparadas para cuidar da mulher nos vários estágios da menopausa.

A lacuna de conhecimento refletida nesses números pode explicar por que, em outra pesquisa, apenas 7% das mulheres de meia-idade com alterações urogenitais (como secura vaginal, dor durante o sexo, incontinência urinária) disseram ter médicos que abordaram o assunto dessas alterações com elas. Em vez disso, muitas mulheres reclamam dos médicos que minimizam suas preocupações com, essencialmente, um tapinha na cabeça e um encolher de ombros e um lembrete de que a menopausa é apenas parte da vida.

Seja firme nos termos:

PERIMENOPAUSA: esta fase de transição, que normalmente começa na casa dos 40 anos (mas pode começar na casa dos 30 anos), é a precursora da menopausa. A função ovariana diminui e os níveis dos hormônios sexuais estrogênio e progesterona aumentam e diminuem de maneira desigual.

MENOPAUSA: seus ovários não estão mais produzindo estrogênio ou progesterona. Como não há uma maneira definitiva de identificar quando eles pararam, a menopausa é definida, em retrospectiva, como 12 meses consecutivos sem menstruação. A idade média para chegar à menopausa na América é 51.

PÓS-MENOPAUSA: embora algumas pessoas digam que ficarão 'na menopausa' para o resto da vida, este termo não permite confusão: suas menstruações acabaram e não vão voltar.

Você pode argumentar que essa atitude representa progresso. Em seu novo livro, A Lua lenta sobe: a ciência, a história e o significado da menopausa , Susan Mattern, professora de história da Universidade da Geórgia, observa que a autora do primeiro livro-texto americano sobre menopausa, de 1897, comparou seus efeitos “à epilepsia, ataques histéricos e paroxismos da malária”. Assim começou a tendência de patologizar um fenômeno natural vivido por metade da população humana. Com o advento da terapia hormonal - pioneira na década de 1930, disponível pela primeira vez nos EUA em 1942 - a tendência se tornou a regra. Na década de 1950, uma década que amou suas normas de gênero, os mongers do medo da feminilidade aderiram, batendo o tambor da diminuição da sexualidade e juventude. E em 1966, um ginecologista do Brooklyn chamado Robert Wilson publicou um best-seller descontrolado, Feminino para sempre , cujas atitudes sexistas perduram até hoje. Wilson foi o Flautista de mulheres na menopausa administrando estrogênio - pelo resto de suas vidas. Com o estrogênio, ele prometeu, eles poderiam esperar a juventude eterna e atratividade (e menstruação! - no plano de Wilson, as mulheres poderiam esperar ter de cinco a sete períodos por ano, indefinidamente). Sem estrogênio, eles estavam destinados a viver como 'neutros sexuais', sofrendo de uma 'doença séria, dolorosa e muitas vezes incapacitante' que tornava a vida longa 'um fardo não natural'. Wilson não estava falando metaforicamente quando disse que a menopausa pode e deve ser curada.

Certamente não queremos voltar a esse tipo de pensamento. Mas, à medida que avançamos pela perimenopausa e menopausa, merecemos ser capazes de funcionar em nossas vidas e no mundo - com conforto e dignidade. Que a menopausa não é algo para ser curado não deve significar que nossa única opção é sorrir e aguentar (ou gim-tônica e aguentar enquanto estamos em frente a um freezer aberto nos abanando).

Não somos solicitados a fazer isso com cólicas menstruais ou parto, outros processos naturais. Os homens não são solicitados a fazer isso com disfunção erétil. (ED, a propósito, é o equivalente masculino das ondas de calor no sentido de que cada um é o sintoma mais problemático do declínio de um hormônio de assinatura. No entanto, como Amy M. Miller, PhD, presidente e CEO da Society for Women's Health Pesquisa, nota com alguma frustração, neste ponto o tratamento da DE é tão comum que pode ser feito com medicamentos genéricos.) Na hierarquia da sociedade americana, os homens ainda superam as mulheres, e as mulheres na menopausa muitas vezes parecem mal se classificar, não apenas na mídia, ou em Hollywood, ou no Tinder, mas em todos os lugares onde tendemos a nos tornar invisíveis à medida que envelhecemos - e na pesquisa biomédica, que por anos deixou as mulheres de meia-idade em apuros.

Felizmente, isso está mudando. Embora ainda seja provável que você acabe com uma conversa mencionando suas ondas de calor (você pode não ficar envergonhado, mas outras pessoas ficarão, em seu nome), a transição da menopausa está saindo das sombras. Algum dia, podemos olhar para trás e ver 2019 como o ano em que Darcey Steinke inventou uma nova categoria de publicação, a menopausa diz tudo, com ela Diário de Flash Count: Menopausa e a Vindicação da Vida Natural . Certamente deveria entrar para a história como o ano em que a comédia dramática indicada ao Emmy Saco de pulgas apresentou Kristin Scott Thomas solilóquio majestosamente sobre 'a menopausa ... a porra da menopausa' (mais sobre isso mais tarde).

E não vamos esquecer que, no Reino Unido, a Universidade de Leicester adotou uma política oficial de menopausa, a primeira de seu tipo, projetada para normalizar a experiência - convidando mulheres e homens de seu corpo docente e funcionários para cafés mensais sobre menopausa e exortando-os simplesmente falar a palavra “menopausa” três vezes ao dia. (Quer tentar você mesma? Você pode começar em 18 de outubro: Dia Mundial da Menopausa.) À medida que mais mulheres assumem papéis de liderança na ciência e na medicina, também estamos vendo novos dados sobre o que acontece em nossos 40 e 50 anos. (E usando uma terminologia mais digna para discuti-lo: em 2014, por exemplo, a condição extremamente conhecida como atrofia vaginal foi rebatizada de síndrome geniturinária da menopausa.)

Emiliano Ponzi
Uma das principais fontes desses dados é o Estudo das Mulheres pela Nação (SWAN), agora em seu 23º ano. A história da origem de SWAN é instrutiva. Na década de 1990, Sherry Sherman, uma endocrinologista do National Institute on Aging, então na casa dos 40 anos, suspeitou de uma séria falta de conhecimento científico sobre mulheres de meia-idade. “Ela estava determinada a fazer algo a respeito”, diz Susan Johnson, professora emérita de obstetrícia e ginecologia da Universidade de Iowa e atual coordenadora de estudos do SWAN.

Então, Sherman organizou uma conferência no National Institutes of Health para reunir o que se entendia sobre a menopausa na época. Ele confirmou que o conjunto de conhecimentos era de fato raso, momento em que Sherman saiu e garantiu financiamento para patrocinar uma rede de sete centros clínicos para começar a coletar dados de milhares de mulheres com idade entre 42 e 52 anos. O estudo gerou uma série de relatórios - quase 500 artigos de periódicos até hoje - que revelam que a menopausa é normal, natural, às vezes difícil, mas eminentemente passível de sobrevivência; foi o SWAN que realmente focou uma nova atenção na perimenopausa, ajudando a estabelecê-la como um ponto central quando as escolhas de estilo de vida de uma mulher podem ter um efeito profundo em sua saúde futura.

Sherman morreu em 2014, mas SWAN, seu legado, é uma prova potente do que a pesquisa científica pode alcançar quando as pessoas que perguntam e respondem às perguntas são mulheres, como sete dos dez principais investigadores de SWAN.

Emiliano Ponzi

A mesma lição foi confirmada por um estudo inovador de 2016 da Johns Hopkins - o trabalho de duas ginecologistas Hopkins, Wen Shen, MD, e Mindy Christianson, MD, que, alguns anos antes, havia pesquisado centenas de ginecologistas residentes em todos os Estados Unidos para ver se haviam recebido instrução adequada sobre a menopausa e, descobrindo que não, elaboraram um currículo de medicina para a menopausa de dois anos para ver se fazia diferença. Alguma vez: antes do currículo, 76 por cento dos residentes se sentiam “pouco à vontade” gerenciando o cuidado de pacientes com menopausa; 8,4 por cento se sentiram 'nada confortáveis'. Após o currículo, a coorte de “confortável / muito confortável” havia aumentado para 86 por cento. Wen e Christianson são agora evangelistas da educação sobre a menopausa; eles colocaram suas palestras em CDs que enviam gratuitamente para outros programas de obstetrícia, e Wen até desenvolveu um aplicativo para responder às perguntas dos médicos sobre o tratamento.

O NAMS também investiu no aumento do know-how do profissional, oferecendo um programa de certificação em saúde menopáusica. Qualquer profissional de saúde licenciado - médico, enfermeiro, naturopata, assistente de médico, farmacêutico, assistente social, psicólogo - pode fazer o exame, que consiste em 100 questões de múltipla escolha que testam o conhecimento sobre tudo, desde o eixo hipotálamo-hipófise-ovário até testes de densidade mineral óssea para o uso de isoflavonas e ervas como terapias alternativas. Atualmente, 1.131 praticantes são certificados; o site do NAMS, menopause.org, tem uma ferramenta útil para ajudá-lo a encontrar um perto de você.

Eu poderia ter me beneficiado de ver pessoalmente esse praticante. Como muitas mulheres, fiquei surpresa ao descobrir que, à medida que meus ovários diminuíam, as menstruações aumentavam agressivamente. Eu sangrei como um louco - fortemente, imprevisivelmente, às vezes em coágulos tão grossos que parecia uma limpeza de vampiro. Fui a reuniões de negócios, jantares, filmes massivamente pré-acolchoados. A única coisa que estancou o fluxo foi voltar à pílula anticoncepcional no final dos meus 40 anos - um tratamento não isento de riscos, mas riscos que eu estava disposta a correr.

Nunca tive as ondas de calor que atormentaram minha mãe. Acontece que sua menopausa não imita necessariamente a de sua mãe. Nem tem qualquer conexão óbvia com nossa própria história reprodutiva - se você teve gestações fáceis, difíceis ou nenhuma. Os cientistas sabem que mulheres que já sofreram um episódio depressivo maior têm 59% mais chance de sofrer outro na perimenopausa. Eles também encontraram ligações sugestivas entre o trauma da infância e a gravidade dos sintomas da menopausa, e há indícios de que as mulheres que tiveram TPM terão mais problemas de humor. Mas os especialistas ainda estão testando todas essas relações, que são complexas e em várias camadas.

No início dos meus 50 anos, parei de tomar a pílula para ver se as coisas haviam se acalmado; Eles tinham. Eventualmente, após um ano sem sangramento, fui diagnosticado como tendo passado pela menopausa.

Eu estava acabado. E isso foi um alívio. Fiquei feliz em dizer adeus aos períodos, feliz por ser libertado das fortificações de emergência que eu havia me acostumado a carregar, feliz por não ser mais governado por um ciclo e, em vez disso, ser capaz de me concentrar em mim mesmo e em minhas próprias necessidades idiossincraticamente mutantes. Muito trabalho é ser uma mulher em idade fértil; o meu estava terminado. E foi relativamente fácil! Meu marido fez uma vasectomia quando tínhamos 30 anos, então eu já aproveitei anos sem precisar me preocupar com o controle da natalidade. Além disso, nunca enfrentei os riscos que a fertilidade traz para mulheres e meninas em tantas partes do mundo. (O Fundo de População das Nações Unidas [UNFPA] relatou que a cada dois minutos, uma mulher morre de causas relacionadas à gravidez ou ao parto. Dependendo de onde você mora, a discriminação baseada na menstruação pode levar à evasão, assédio, dias perdidos na escola, salários perdidos e, de acordo com o UNFPA, “sexo transacional para pagar suprimentos menstruais”.) Para mim, uma americana de classe média sortuda, chegar à menopausa era um novo tipo de liberdade. Para outras mulheres, é a salvação.

Seu saco de truques

ROUPA À PROVA DE VAZAMENTO

Em biquínis e cortes franceses, e atraentes tons rosa e pervinca, as cuecas Speax da Thinx podem não parecer que podem conter até oito colheres de chá de urina. Mas eles podem - e também eliminam o odor. (A partir de $ 28 por par; shethinx.com)

VENTILADOR PORTÁTIL

Veja uma das grandes conquistas da civilização: o recarregável W Fan. Você o usa ao redor do pescoço, posiciona as duas cabeças de ventoinha de acordo com sua preferência e libera as ondas de calor com ar fresco. Na mais alta das três velocidades, você quase consegue decolar. ($ 37; wfanusa.com )

SUPLEMENTOS DE SONO

Esperança para a meia-idade e os inquietos: pesquisas preliminares sugerem que o CBD pode ajudar no sono. Experimente o Plant People’s Drops + Sleep (a partir de $ 79; plantpeople.co) - mas verifique com seu médico primeiro, pois o CBD pode afetar certos medicamentos.

O MÁXIMO MÁXI

Você nunca sabe quando o período pródigo fará um reaparecimento repentino - e dramático. Mantenha pelo menos uma almofada de fluxo pesado (com asas; você vai nos agradecer) e um tampão ultra-absorvente em sua bolsa o tempo todo.

MELHOR CAMA

A segunda melhor coisa a cochilar no gelo, as folhas Sheex Performance são feitas de um tecido de poliéster-spandex que absorve a umidade (a partir de US $ 179; sheex.com). Você pode suar, mas não vai ficar molhado.

VAJAYJAY HIDRATANTE E LUBRIFICANTE

Mantenha-se hidratado aplicando uma loção hidratante a cada poucos dias - como o hidratante vaginal de longa duração Replens recomendado pela ginecologia (US $ 16; replens.com para lojas). E usando lubrificante antes do sexo - como Pink Silicone (US $ 23; pinksensuals.com ) ou o Lubrificante Pessoal Quase Naked Orgânico à base de água da Good Clean Love (US $ 12; goodcleanlove.com ) —Pode ajudá-lo a permanecer na zona erógena.

Eu me perguntei, porém: qual é o sentido da menopausa em termos evolutivos? Qual é a vantagem de um traço que torna a reprodução impossível? Em quase todas as outras espécies animais (sem contar as baleias assassinas, baleias-piloto de barbatana curta, belugas e narvais), as fêmeas podem gerar filhotes até quase o dia de sua morte, mas as mulheres perdem essa capacidade e então passam a viver outro terço de sua vida .

Os paleoantropólogos sugeriram que, longe de ser apenas uma aberração entre os humanos, a menopausa é o que nos tornou humanos. A chamada Hipótese da Avó, que ganhou força na década de 1990 graças aos dados de campo coletados pela antropóloga Kristen Hawkes, da Universidade de Utah, postula que a menopausa deu aos nossos antepassados ​​a chance de desenvolver alguns de nossos traços benéficos mais salientes. Segundo a teoria, os primeiros humanos viviam em grupos de parentesco multigeracionais, e as mulheres pós-menopáusicas nesses grupos, sem filhos pequenos, desempenharam um papel fundamental em ajudar a sobrevivência dos filhos de seus descendentes - que, vivendo até a idade adulta, eram capazes de procriar e transmitir os genes de longevidade de suas avós. Isso, por sua vez, permitiu a evolução de cérebros mais complexos e o desenvolvimento da cooperação e da sociabilidade. Muito bem, senhoras das cavernas.

Os cientistas ainda podem estar anos longe de obliterar as ondas de calor. Mesmo mulheres cientistas com muito em jogo pessoalmente. Até cientistas rock star que passam férias juntas na região vinícola da Califórnia, como Stephanie Faubion da Mayo Clinic fez recentemente com a nova presidente do NAMS e especialista em flashes quentes Rebecca Thurston e a autoridade cognitiva Pauline Maki. (“Especialistas em saúde feminina - eles são exatamente como nós!”) Mas, embora ainda não possamos pôr fim a todas as conflagrações internas, podemos redefinir o que significa tê-las.

A menopausa não é um fim. É um começo.

Porque a verdade é que a menopausa não é o fim. É um começo. Uma iniciação marcante. Um Crisol no qual uma versão mais essencial de nós mesmos é forjada. Passamos pelo fogo e saímos refinados - capazes, muitas vezes pela primeira vez, de nos concentrar nas coisas com as quais mais nos importamos. (E sim, podemos nos concentrar: Maki diz que a névoa do cérebro relacionada à perda de estrogênio na perimenopausa dissipa a pós-menopausa - possivelmente porque, em um cenário que os pesquisadores estão explorando neste exato minuto, o cérebro desenvolve seus próprios engenhosos contornos neurológicos.)

O que alguns de nossos líderes mais formidáveis ​​e destemidos têm em comum? Elas são mulheres que atingiram a plenitude de seus poderes do outro lado da menopausa e agora estão dirigindo o Congresso (Nancy Pelosi), concorrendo à presidência (Elizabeth Warren), com assento na Suprema Corte (RBG). Pense em Christine Lagarde, Patti Smith, Ruth E. Carter, irmã Helen Prejean - todas forças a serem consideradas como mulheres mais jovens, mas nenhuma delas tão profundamente visionária, tão completamente gloriosa como quando chegaram ao outro lado. E há Belinda Frears, aquela personagem de Kristin Scott Thomas em Saco de pulgas : uma empresária de sucesso que, em um episódio, tem um martini em um bar com a protagonista feminina de 33 anos, obviamente apaixonada pelo programa. Aos 58, Belinda é cada centímetro sua própria e incrível dama - conhecedora, confiante, mundana, humana e malditamente sexy - e ela tem sabedoria para compartilhar.

Ser mulher, diz Belinda, tem a ver com dor - as mulheres nascem para a dor, com as cólicas, os seios doloridos, o parto e assim por diante. E então: “Justamente quando você sente que está fazendo as pazes com tudo isso, o que acontece? A menopausa vem, a porra da menopausa vem. E é ... a coisa mais ... maravilhosa do mundo. Sim, todo o seu assoalho pélvico desmorona, e você fica muito quente e ninguém se importa, mas então ... você está livre. Não é mais um escravo, não é mais uma máquina com peças. Você é apenas uma pessoa, nos negócios ... É horrível, mas é magnífico. Algo para esperar ”.

Você não levantaria um copo para isso?

---

O que acontece quando você pisca

• Começando na perimenopausa, seu TERMÓSTATO INTERNO entra em pane. A parte do cérebro responsável por sentir e controlar o calor corporal reage de forma exagerada até mesmo a pequenas mudanças na temperatura corporal central. Isso é provavelmente devido em parte à abstinência de estrogênio, diz Thurston, mas também pode ser devido a flutuações extremas de estrogênio. (Os neurotransmissores norepinefrina e serotonina desempenham um papel, assim como neurônios especiais no hipotálamo - mas são necessárias mais pesquisas para saber exatamente como eles influenciam.)
• A maioria das mulheres relata ter notado GATILHOS que os fazem brilhar - por exemplo, comida picante, estresse ou vinho tinto. No entanto, Thurston e sua equipe não foram capazes de manipular esses possíveis culpados para induzir ondas de calor no laboratório. “Tentamos aquecer as mulheres com almofadas de aquecimento especiais, estressá-las pedindo-lhes que, digamos, realizem tarefas matemáticas difíceis, mas elas têm a mesma probabilidade de piscar quando sentadas calmamente.” (Thurston saberia: ela monitora o cérebro, o coração e os vasos sanguíneos dos participantes para que possa medir quando eles estão piscando, mesmo quando eles não percebem que estão.)
• Os neurônios do cérebro são ativados e o hipotálamo envia o sinal de que o corpo precisa se resfriar. Em resposta, você experimenta VASODILATAÇÃO (dilatação de suas veias, artérias e capilares para aumentar o fluxo sanguíneo e dissipar o calor), bem como a maldita transpiração. Você também pode ser muito sensível a quedas de temperatura corporal, e é por isso que a umidade, calafrios e calafrios costumam se seguir às ondas de calor.
• O flash quente pode durar de um a 15 minutos (geralmente perto de cinco) antes de seu CORPO TEMPERATURA retorna à faixa “confortável”. O processo pode continuar por sete a nove anos - essa é a duração média, embora um terço das mulheres pisque por mais tempo. Não é incomum ter ondas de calor em seus 70 anos ou mais. Os cientistas estão trabalhando para encontrar um indicador confiável de quando eles irão parar.
• O problema de não entender totalmente como e por que os flashes acontecem é que isso limita o desenvolvimento de novos tratamentos. HORMONE THERAPY pode ser muito eficaz, mas não é a melhor opção para todas as mulheres, e outros tratamentos também vêm com efeitos colaterais e advertências.
• Mas algumas novas descobertas explosivas podem mudar tudo: graças a Thurston e outros cientistas, agora acredita-se que as ondas de calor podem estar associadas a um maior risco de DOENÇA CARDIOVASCULAR , o assassino número um de mulheres, diz Stephanie Faubion do NAMS. Thurston acrescenta: “Vimos que mulheres com ondas de calor cada vez mais frequentes - mais de quatro por dia - costumam ter sinais de disfunção vascular subjacente que pode colocá-las em risco de futuros problemas cardiovasculares. Não achamos que as ondas de calor causem a disfunção - elas apenas ajudam a identificar as mulheres que a têm. ” Mostrar a conexão não tem o objetivo de assustar as mulheres, diz Faubion. Ao contrário, pode ser a única coisa que os salva, direcionando o interesse público - e todos os dólares de pesquisa importantes - para esse sintoma da menopausa quente.

---

Faça isso aos 40 anos, agradeça a si mesmo aos 60

Você nunca vai cair morto de uma onda de calor, mas flashes - e outros sintomas da perimenopausa - são sinais de alerta dizendo que é hora de levar sua saúde a sério, diz Tara Allmen, MD, uma ginecologista credenciada na cidade de Nova York. A boa notícia é que você já sabe: basta seguir o conselho que seu médico vem repetindo há anos. “Eles lhe dão todas essas informações sobre hábitos saudáveis ​​na casa dos 20 ou 30 anos, mas as mulheres dessa idade muitas vezes dão de ombros”, diz Siobán. Harlow, PhD, professor de epidemiologia e saúde pública global na Escola de Saúde Pública da Universidade de Michigan. Então você atinge a meia-idade e seu corpo para de se recuperar como antes. É irônico que finalmente tenhamos de levar a sério uma vida saudável, justamente quando tantos de nós estão se sentindo muito estressados ​​e lentos para fazê-lo? Sim! Mas pense nessas mudanças no estilo de vida como um presente para o seu fabuloso eu futuro.

1. Pratique uma boa higiene do sono. Parece uma piada cruel sugerir que mulheres atormentadas por suores noturnos e insônia precisam dormir melhor, mas fazer isso é vital para seu bem-estar, agora e para sempre. Quando você está descansado, é mais provável que você faça escolhas alimentares mais saudáveis ​​e faça exercícios, fique com um humor melhor e tenha uma cognição mais apurada. Portanto, faça da higiene do sono sua religião (você não deve beber álcool após o jantar ou exagerar no Netflix até 1h da manhã). E se a Deusa de Zzz ainda o abandonar, fale com um psicólogo sobre insônia ou um especialista em sono sobre apnéia.
2. Reduza o seu estresse . Isso pode causar sérios danos à sua saúde física e mental. A pesquisa mostra os benefícios de exercícios regulares e meditação, mas também considere falar com um terapeuta, especialmente se você tem tendência à depressão (o que pode colocá-lo em maior risco de ter um episódio depressivo na perimenopausa). E não se esqueça dos seus amigos: a interação social é um conhecido impulsionador do humor.
3. Fique com o coração inteligente . Converse com seu médico sobre os fatores de risco cardiovasculares, como pressão alta, colesterol elevado e diabetes. Alimente-se de forma saudável (mais plantas, grãos integrais, aves e peixes; menos gordura saturada, sódio, carne vermelha e alimentos processados) e comprometa-se com exercícios aeróbicos (pelo menos 150 minutos por semana de atividade de intensidade moderada). Se você recebeu medicamentos para o coração, tome-os. E observe que, como as ondas de calor frequentes durante a perimenopausa podem estar associadas ao aumento do risco de doenças cardiovasculares, todos esses conselhos são cruciais para os piscas.
4. Re (construir) ossos fortes. Uma diminuição do estrogênio pode acelerar a perda natural de osso. Certifique-se de que está recebendo vitamina D suficiente, fazendo exercícios de levantamento de peso, como correr, pular corda e saltos de agachamento (eles ajudam a construir os ossos, além de aumentar os músculos) e praticar ioga, o que pode ajudar a fortalecer os ossos enquanto melhora o equilíbrio.
5. Mantenha um peso saudável . Com a idade, perdemos massa muscular e nosso metabolismo fica mais lento, o que pode levar ao ganho de peso. Em média, as mulheres de meia-idade ganham um quilo e meio por ano, o que geralmente aparece no meio como resultado da diminuição dos níveis de estrogênio. A gordura na área abdominal pode aumentar o risco de doenças graves, incluindo diabetes, câncer de mama e doenças cardiovasculares. Seguir todos os conselhos acima ajudará a evitar o ganho de peso - assim como levantar pesos para construir músculos que queimam calorias.
6. Parar de fumar. Isso torna todos os outros problemas de saúde piores.

---

Para mais histórias como esta, inscreva-se no nosso Boletim de Notícias .

Este conteúdo é criado e mantido por terceiros e importado para esta página para ajudar os usuários a fornecerem seus endereços de e-mail. Você pode encontrar mais informações sobre este e outros conteúdos semelhantes em piano.io